перед подкомитетом в его поддержку. Теодор Рузвельт дипломатично отказался». Однако Роберта Бартлетта и Мэтта Хенсона не пригласили, хотя их рассказ, казалось бы, мог быть очень полезен.

Доброжелательный тон задал председатель:

М-р Батлер: Когда мы отложили слушания прошлой весной, некоторые члены комитета пожелали, чтобы вы представили некие доказательства того, что вы были на Северном полюсе, что вам это удалось, прежде чем Конгресс примет решение… если у вас есть какие-то данные или материалы, которые позволили бы нам самостоятельно установить этот факт, мы с радостью их примем…

Выберите тот вариант, который считаете нужным, и ведите рассказ, как получится, а я, как один из членов этого комитета, буду очень рад сесть и выслушать вас.

Магнитное склонение

Эта часть разговора стала первой опасностью для Пири:

М-р Энглбрайт: Пожалуйста, покажите на карте точку, где находится Северный магнитный полюс.

Кэп. Пири: Здесь (показывает на карте), на Кинг-Уильям[271].

М-р Энглбрайт: И, фактически, где бы вы ни были на Земле, стрелка всегда будет указывать на магнитный полюс?

Кэп. Пири: Она имеет такую тенденцию…

М-р Батлер: Было ли что-нибудь в движениях вашей стрелки, что помогло бы определить, были вы или нет на полюсе?

Кэп. Пири: Нет, сэр; за исключением тех случаев, когда я использовал компас…

М-р Энглбрайт: Применяя компас в северных районах, вы использовали его с определенным склонением?

Кэп. Пири: Вы используете его, проверяя, где только можно, с помощью наблюдений. Вдоль этого побережья (показывает на карте) есть наблюдения, сделанные британской экспедицией… Есть другие наблюдения, проведенные мною вот здесь (показывает) летом 1906 года и вот здесь (показывает) летом 1900 года. Чтобы у вас появилось представление, что это за склонения: здесь на «Рузвельте» (показывает) склонение примерно 95° Вест. Другими словами, северный конец стрелки указывает чуть южнее истинного запада, и по мере того как вы двигаетесь на запад, склонение увеличивается.

М-р Энглбрайт: Разве все это не закартировано Береговой службой и другими морскими государствами?

Кэп. Пири: У них есть определенные линии склонений, но, конечно, чем больше наблюдений, тем точнее данные.

М-р Энглбрайт: У вас была с собой такая карта?

Кэп. Пири: Нет, сэр; такой карты у меня не было.

М-р Доусон: Вы провели какие-то наблюдения в том районе, которые пролили бы новый свет на магнитные склонения стрелки?

Кэп. Пири: Я не делал этого во время своей последней экспедиции; я это делал во время своих предыдущих экспедиций, когда шел вдоль побережья (показывает). Должен сказать, что во время этого путешествия у меня была двойная упряжка – из 12 собак – и легкие сани. Обычная упряжка состояла из восьми собак, хотя мы стартовали с мыса Колумбия с семью.

Обидно, что профессионал ничего не может сказать о величине магнитного склонения на обширнейшей территории, открытой им. Крайне неприглядно кэптен меняет предмет разговора, и никто из конгрессменов не останавливает его, не возвращает к животрепещущей теме, ибо политики просто не понимают, насколько она важна.

Парадоксальное нежелание Пири определять в 1909 году магнитное склонение объяснил профессор физики и астрономии Роулинс: «Если бы он [Пири] показал фактическое направление по компасу в лагере Джесуп и/или попытался угадать магнитное склонение для районов дальше лагеря… то данные, полученные следующими исследователями, раскрыли бы обман. Гораздо безопаснее было замять вопрос с помощью отговорок вроде той, что солнце “слишком низко”, чтобы использовать теодолит».

Согласимся с Роулинсом и добавим к «трем постулатам фальсификатора» (см. главу 15, с. 382) четвертый: не определять магнитное склонение!

Записка Бартлетта, написанная тремя карандашами

М-р Доусон: Принесли ли вы с собой оригинальные записи, которые вы делали, передвигаясь в окрестностях полюса?

Кэп. Пири: Они у меня есть; да, сэр.