скорее всего, в один конец. Теперь оставалось лишь сделать дело, впереди враг, которого необходимо уничтожить, а позади… позади тоже ничего хорошего, тысячи голодных тварей.

"Комитет по встрече", состоявший так же из пятёрки пришельцев и двух десятков их ведомых, крупных тварей, немногим меньше, чем Элита, окружавшая людей, ожидал у полуразрушенных зданий, метрах в ста впереди, перекрывая единственный проход по этой стороне.

Монстры, окружающие группу людей, начали расходиться, образовывая фронт и резко ускорились, обдав рейдеров крошевом костей из-под лап.

— Расходимся! Работать только Дарами и из-за Элиты, под лапы не лезем! — вскричал снова Горец и скачком оказался рядом с Птахой. Та от неожиданности отшатнулась, чуть не растянувшись на земле, но устояла. Горец ей что-то сказал, но слышно не было. Охотница сначала резко мотнула головой отрицательно, затем наоборот, кивнула.

— Сын! Я слева, ты справа, вперёд! — И сам вырвался Телепортом метров на десять.

Дима тоже ускорился, лишь мельком взглянув на Птаху. Та, бледная, отчего две кровавых полосы на лбу выглядели ещё более жутко, снова мотнула головой и уже в голос крикнула:

— Мы с вами, чёрт подери!! Работайте, прикроем!!!

На ответ уже не было времени, впереди Элита с грохотом и рёвом столкнулась с тварями чужаков и всё завертелось с утроенной скоростью. Медоед рванул вправо, желая зайти сбоку. Отца уже не было видно, но ощущался его злой кураж. Охотники тоже разошлись, но далеко от группы Бесогона не отходили.

Прямо перед Медоедом, метрах в десяти, одного из союзных Элитников опрокинула тварь, вцепившись пастью тому в морду. Одно движение массивной головой и раздался неприятный хруст с чавком, перебившие на мгновение остальные звуки. Тварь тем временем выплюнула окровавленный кусок башки и рванула было на другого Элитника, сцепившегося с таким же огромным монстром в железе. Сдвиг. Ещё один. Чудище словно ударило молотом, сбив рывок и тут же на него сверху упал другой Элитник. Они завертелись в клубке, расшвыривая во все стороны осколки костей под собой и кровавые ошмётки. Сдвиг. Тварь под Элитником обмякла, а тот отпрыгнул резко, словно обжёгся и уже напал на другое чудище.

Горец по другую сторону тоже вносил свою лепту, забив Ударами и Молотом уже вторую тварь, когда почти рядом с ним материализовался один из пришельцев. Он был пониже ростом, чем союзник, намного более уродлив и менее пропорционален. С рыком он тут же бросился на Горца, но тот Телепортом ушёл врагу за спину и пока противник разворачивался, всадил тому несколько Лезвий в спину. Первые два "рассыпались" о некую защиту, а вот третье развалило металл доспеха и плоть до кости. Тварь заревела и отмахнулась заточенной иззубренной железякой в руке, наверное, мечом. Но Горец снова "прыгнул". И вовремя, место, где он только что стоял, буквально взорвалось, словно туда бросили несколько гранат сразу. Появился Горец сбоку и сбил Ударом раненого противника, тут же добавил Молотом, уже приготовленным к использованию. Верхнюю часть монстра буквально расплескало, а на земле в том месте появилась небольшая воронка.

Союзник в это время сражался аж с двумя своими собратьями. Он играл, наслаждался битвой, знал, эти ему не противники, они из обычных воинов, охрана вальеров с мясом. Ни опыта в сражениях толком, ни опасных Принципов в арсенале. Но ещё двое оставшихся опасны, один из них, судя по знакам на броне из Второй когорты, а другой из Охраны Думающих. Их Пожиратель ощущал где-то позади, напали на мягкотелых… вот и увидит, чего же они стоят. Он радостно взрыкнул, подловив одного из противников на противоходе и одним, усиленным Принципом Силы косым ударом снёс врагу половину уродливой, бугристой костяными пластинами башки и руку. Второй, уже раненый, отпрыгнул, рыкнул что-то и развернувшись, разбрызгивая кровь из страшной раны на боку, понёсся прочь. Куда уж, секунду спустя его догнал брошенный с невероятной силой клинок.

Со следующим противником, а им оказался один из пришельцев, Дима справился неожиданно легко. Закованный в железо монстр, метров двух с половиной ростом и почти столько же в ширину, довольно проворно проскочил между рвущих друг друга Элитников, ткнув по пути одного из них в бок копьём с широким, ромбовидным наконечником. И только преодолев ещё метров пять, встретился взглядом с Медоедом. То ли не ожидал враг такой прыти от "мелкой букашки", то ли ещё что, но первым ударил Дима, Контузией, опрокинув чудище на задницу. И пока тот не пришёл в себя от внезапной дизориентации, добил, попросту развалив голову надвое ударом меча. Затем обернулся к напарникам.

Дела у Охотников и Бесогоновых бойцов с начала этой второй стычки шли довольно неплохо. Удалось без особых напрягов убить двух прорвавшихся в тыл союзным Элитникам монстров. Птаха с Шипом и Лисом довольно быстро отправили в край вечной охоты одного, а остальные, включая присоединившихся к "веселью" Бесогона и Лексу добили второго. И не сказать, что оказалось трудно, больше давила сама обстановка вокруг. Впереди, буквально в паре десятков метров в жестокой сшибке убивают друг друга несколько десятков монстров, способных заставить поседеть от страха большинство иммунных в Улье. И при этом большая часть этих монстров, вроде как свои, во что выработанные за десятилетия жизни в Стиксе инстинкты не просто не верили, буквально вопили о подставе. Вокруг тоже, куда ни глянь, ничего человеческого, чуть поодаль, метрах в пятидесяти слева, около костяной насыпи, десятка два руберов и кусачей облепили другого монстра. От него отлетали окровавленные куски, ещё несколько секунд и ему придёт конец. Так же видно и других прорвавшихся под купол заражённых, сцепившихся и друг с другом и с тварями пришельцев. С потерей контроля над почти третьей частью "живого заслона", эти обезумевшие от Голода заражённые нападали на всех, не разбирая даже, кто перед ними. Хорошо ещё, эти монстры были в стороне от людей и пока в их сторону не рвались.

А затем погиб Шип…

С треском электрического разряда рядом с Птахой, Лисом и Шипом возникла фигура пришельца. Урод, сгорбленная, какая-то кособокая фигура с мощнейшей мускулатурой под костяными пластинами и железным доспехом. Одна рука до локтя заменена металлическим кривым клинком-пилой, а во второй чудище держало что-то, напоминающее топор с чудовищно огромным лезвием. Из железных листов доспеха торчат трёхграные шипы, да и сам монстр тоже обладал внушительным костяным их арсеналом.

— Назад!! — завопила отпрыгнувшая Телепортом Птаха своим, уже понимая, что Шип не успевает, ударила Туманом, дезориентирующим умением, Лис уже "отскочил" и начал "нагнетать" гравитацию, чтобы прижать монстра, но действовал