* * *

Восемь месяцев спустя.

Поднимаюсь с кровати и потягиваюсь. Бросаю взгляд на закрытые двери и вижу пустую постель и колыбельку рядом. Бесшумно раздвигаю двери в заново отстроенной квартире моего мужа, в которую мы переехали через два месяца после свадьбы. Теперь здесь всё светлое. Множество фотографий, отделка иная, но тёмный бархат шоколада я никогда бы не позволила заменить.

Бесшумно подхожу к гостиной и вижу Ника с сыном на руках. Он держит его и кормит из бутылочки, стоя рядом с окном, в которое бьёт солнце. И от этого моё сердце снова переполняется любовью.

— Да, когда ты подрастёшь, то я научу тебя… не знаю, чему я буду тебя учить, но, наверное, не совершать моих ошибок. Я покажу тебе весь мир, и мы вместе будем изучать его, а твоя мама сделает нам прекрасные снимки. Ты знаешь, что у неё будет выставка? Я тебя возьму. Ты должен это запомнить, — тихо говорит Николас.

— Соул ещё очень мал для выставок, — произношу я. Ник поднимает голову и улыбается мне.

— Я думал, ты спишь.

— Не хватало вас, вот и проснулась. Снова буянил? — Подхожу к моим мужчинам и целую в лоб сына.

— Возмущаться начал, как настоящий мужчина. Кирк ушёл на прогулку с собаками, вот я и решил, что надо дать тебе немного отдохнуть. Ты проделала огромную работу, — кладу голову на плечо Николаса, и он целует меня в макушку.

— Ты отлично мне помогал. Без тебя бы я не справилась. Но, действительно, итог получился замечательным.

— Сначала я его боялся, — признаётся Ник.

— Он такой маленький, крошечный, но сильный. И он любит меня. Я боялся, что мой сын будет меня ненавидеть.

— Нет, он не может тебя ненавидеть, Николас. Я люблю тебя, и он знает об этом. Ты его отец и будешь лучшим отцом, какой мог у него быть. Он выбрал нас не просто так. Значит, мы это заслужили, — с улыбкой отвечаю я, смотря в тёмные глаза сына, посасывающего бутылочку и словно понимающего, о чём мы говорим.

— Я буду для вас лучшим, крошка. Теперь это цель моей жизни сделать вас обоих счастливыми. И я подумал, почему бы нам не полететь на остров после твоей выставки. Ты. Я. И наш сын. Я уже поговорил с врачами, и они сказали, что Соула можно перевозить на такие расстояния. Возьмём с собой Майкла. Он отличная нянька, — предлагает Ник.

— Я согласна. Я всегда тебе буду говорить — да, — поднимаю взгляд на мужа и улыбаюсь.

— Мишель Холд, ты родила сына два месяца назад, а сейчас соблазняешь меня? — Прищуривается Николас.

— О, да. Ты же не против уложить Соула в его комнате, а не в нашей, и вернуться в постель? — Игриво отхожу от него и сбрасываю с плеч ночную сорочку.

— Мишель…

— Я жду вас, сэр, — подмигивая, направляюсь обратно в спальню и тихо смеюсь.

* * *

Год и четыре месяца спустя.

Улыбаюсь и показываю сообщение Амалии, примеряющей новое нижнее бельё в примерочной.

— Он ещё не знает?

— Нет. Это сюрприз.

— И он не догадался? — Интересуется Ами.

— Нет. Я выдумала снова болезненные месячные и простуду. Он повёлся, как и в прошлый раз, — пожимаю плечами, расплачиваясь за покупки.

— Николаса ждёт сильное потрясение. Потом расскажешь, может быть, и я попробую, — смеётся Амалия.

«Докажите, мистер Холд. Я хочу это увидеть», — отвечаю я.

— Обязательно расскажи, а то Сара меня задолбала уже. Пусть скорее родит и займётся дочерью, — целую Ами в щёку и киваю.

Улыбаясь, сажусь в машину и просто сижу в ней.

Тейра поступила в университет Торонто, и я передала ей квартиру отца. Их отношения с Марком стали уже явно заметными, особенно для нас. Но все делают вид, что ничего не видят, а они думают, что мы глупые. И теперь Марк точно не может пожаловаться на скуку. Моя сестра задаёт ему жару.

Не всё в нашей жизни так гладко. Мы ссоримся, как и раньше. Мы кричим и ревнуем друг друга сильнее. Мы миримся очень громко, и в это время Кирк забирает Соула, чтобы он нечаянно не стал свидетелем сломанной мебели, разбросанной и порванной одежды. У нас замечательный сын, но характер взял от обоих. Он требовательный. Он знает, чего хочет. И пока ты не дашь ему это, он придумает сотню вариантов, чтобы извести своего отца и меня. Я могу сказать, что моя жизнь такая, какой она и должна быть. События меняются, страхи тоже порой возвращаются, но любовь никуда не делась. И ради неё я готова вновь пережить самую сладкую боль.

Смотрю на своё отражение в зеркале своей спальни в родительском пентхаусе, который так и стоит не проданным. Порой я приезжаю сюда, чтобы предаться воспоминаниям или просто прибраться. Но сегодня я здесь для иной цели.

Сажусь в машину и снова игнорирую сообщения от Ника, где я. Въезжаю на парковку и набрасываю на плечи шубу. Уверенно направляюсь к лифту и прикладываю карточку. Моё сердце, как и раньше, сбивается с ритма, когда я поднимаюсь наверх. Я безумно волнуюсь, ведь прошло столько времени и, надеюсь, он помнит о том, что я собираюсь сделать.

Вхожу в квартиру и вижу свет в комнате для тренировок.

— Мишель? — Раздаётся голос Николаса.

Улыбаясь, направляюсь туда, где находится он. Мы едва не сталкиваемся в дверях. Его удивлённый взгляд проходит по мне.

— Я хочу, чтобы ты сделал мне больно, Ник, — шепчу, сбрасывая с себя шубу.

— Что? Ты с ума сошла? — Недоумённо спрашивает он.

— Да, сошла. Ты моё сумасшествие. Ты унижаешь меня, доказывая мне, как сильно я тебя хочу, а потом говоришь, чтобы я шла к Люку? Хорошо, Ник, я так и сделаю. Он будет трогать меня, целовать и трахать. Ты этого хочешь? Только ты забыл, что я не твоя нижняя. Я сама выбираю с кем и когда. И я требую, чтобы ты сделал мне больно сегодня, — я пытаюсь инсценировать тот день. Немного путаюсь в словах, но это приводит Николаса в полный шок, пока до него не доходит смысл игры.

— Ты мой запретный плод. И эти яблочки слаще всего срывать. Ты заводишь меня своим характером, упрямым взглядом и ревностью. Но я чудовище, — выдыхает он. Ник понял.

— Дотронься до меня, — шепчу, направляясь спиной к спальне.

— В тот раз я тебя поймал, крошка. Думаешь, в этот раз не смогу? — Прищуривается он, двигаясь ко мне.