с Суэцем) приходит на ум французским военным командирам и политикам, когда генерал де Голль заявляет, что в кризисе, не затрагивающим их напрямую, на Соединенные Штаты нельзя рассчитывать с полной уверенностью. Начиная с 1965 года Соединенные Штаты были готовы вступить в войну ради сохранения того, что ее президент называет «национальной честью». В 1954 году не удалось найти и сотни самолетов, чтобы спасти 15 000 французских солдат в Дьенбьенфу.

Тем не менее, Дьенбьенфу сыграл стратегически полезную роль для Соединенных Штатов. Это прямо поставило их перед фактом, что наряду с Китайской Народной армией, теперь в Юго-Восточной Азии будет еще одна крупная военная сила коммунистов: Дьенбьенфу недвусмысленно сигнализировал, что Вьетнамская Народная армия достигла своего совершеннолетия. При этом это вынудило Соединенные Штаты позже сделать выбор, которого республиканская администрация и лидеры Конгресса – демократы Линдон Б. Джонсон и Джон У. Маккормак, успешно избежали, в возможно менее неблагоприятных условиях в 1954 году.

Будущие историки скажут, было ли необходимо Западу потерпеть поражение при Дьенбьенфу в 1954 году, чтобы не столкнутся с ним в Южном Вьетнаме в 1967 году; или же, если бы удалось избежать решающего поражения при Дьенбьенфу, история Вьетнама пошла бы менее беспокойным курсом. Коммунистическое государство Северного Вьетнама, менее сознающее свое превосходство, и южновьетнамское государство, менее обремененное тенью сокрушительного военного поражения, могли бы сами решить свою судьбу, которая не привела бы мир на грань еще одной войны за Индокитай. И Франция, которая, справедливо или ошибочно, не почувствовала бы себя покинутой двумя близкими союзниками в самый трудный час, вполне могла бы стать стабилизирующим фактором в районе Индокитая, точно так же, как она стала таковым в Африке.

Американские военные самолеты, в конце концов, появились над Дьенбьенфу 2 июля 1965 года, ровно через одиннадцать лет, один месяц и двадцать шесть дней после того, как бригадный генерал Кристиан Мари Фердинан де ла Круа де Кастр вышел из своего блиндажа в качестве пленного.

С оглушительным визгом двадцать четыре американских истребителя F-105 «Тандерчиф» и А-4 «Скайхок» атаковали район казарм Северного Вьетнама в долине Дьенбьенфу в трех милях к югу от главного аэродрома, недалеко от того места, где находился опорный пункт «Изабель» и они также разрушили взлетную полосу и группу из двенадцати близлежащих зданий, находившихся примерно там, где французы сражались за опорный пункт «Опера», безымянный опорный пункт и ОП «Ястреб-перепелятник». Новый аэродром коммунистов был длиннее, чем тот, который построили французы, образуя со старой взлетной полосой Х-образный крест, укрыв таким образом толстым слоем бетона погибших на «Югетт».

Менее чем за пятнадцать минут американские реактивные самолеты израсходовали двадцать девять тонн 750-фунтовых фугасных бомб, 2,75-дюймовых ракет и управляемых ракет «воздух-земля» «Буллпап» по новой цели. Там, как и одиннадцать лет назад, был плотный огонь вражеских зениток. Но не было замечено самолетов противника, и все американские самолеты благополучно вернулись на свои базы.

Пилоты, выполнявшие задание, сообщили, что в тот летний день над долиной стояла совершенно ясная погода.

Послесловие: что с ними сейчас?

Генерал Наварр вышел в отставку вскоре после возвращения из Индокитая, написал книгу, и на него подал в суд генерал Коньи – тяжба, которую никто не выиграл. Сейчас он управляет кирпичным заводом на Ривьере.

Генерал Коньи, несколько лет занимал «бумажную должность» в Париже, вышел в отставку в 1964 году.

Генерал де Кастр некоторое время командовал 5-й французской бронетанковой дивизией в Германии и после автомобильной аварии своей жены вышел в отставку в 1959 году, и сейчас является президентом промышленного консорциума по вторичному использованию макулатуры.

Генерал Жиль, у которого было больное сердце, еще когда он десантировался в Дьенбьенфу, умер буквально от разрыва сердца в 1961 году, когда один из его сыновей был убит в Алжире.

Генерал Во Нгуен Зиап, главнокомандующий противника в Дьенбьенфу, теперь, помимо того что является главнокомандующим Народной армией Вьетнама, является министром обороны и вице-премьером Северного Вьетнама.

Лангле, ныне бригадный генерал, командует 20-й воздушно-десантной бригадой в По в Пиренейских горах, недалеко от границы с Испанией. Это часть 11-й дивизии Legere d'Intervention (быстрого реагирования – прим. перев.), новой французской дивизии, специально разработанной для быстрого развертывания за рубежом. Новым командиром дивизии назначен бригадный генерал Лаланд, бывший командир опорного пункта «Изабель». 25-й бригадой дивизии командует полковник Бижар, и многие из выживших в Дьенбьенфу младших офицеров все еще служат вместе, двенадцать лет спустя, в 11-й дивизии. Юбер де Сеген-Паззис, последний начальник штаба Дьенбьенфу, в настоящее время является бригадным генералом и заместителем командующего Высшей военной школой, французским военным колледжем, в Париже. Транкар закончил свою военную карьеру в должности командира части в Марселе, в звании бригадного генерала; Шенель из 2-го батальона тай, служил под его началом в звании полковника. Вадо, невозмутимый начальник штаба Иностранного легиона, в настоящее время является полковником, командуя 1-м полком Иностранного легиона в Обани, а Кольдебеф из 1-го батальона 2-го пехотного полка Иностранного легиона, служит вместе с ним в звании майора.

Герен, командир ВВС в Дьенбьенфу, в 1966 году служил полковником в Постоянной группе НАТО в Пентагоне, город Вашингтон. Полковник Нико, командовавший воздушным транспортом для укрепрайона, а затем генерал-майор в Алжире, отбывал срок за участие в попытке антиправительственного путча в 1961 году, пока не был амнистирован на Рождество 1965 года.

Аллью, командир артиллерийского дивизиона в Дьенбьенфу, теперь управляет целлюлозным заводом в независимом Алжире. Гиро продолжал командовать воздушно-десантными частями в Алжире, включая знаменитый 1-й парашютный полк Иностранного легиона, распущенный в 1961 году за участие в мятеже. Это стоило ему карьеры. Лейтенант Вьем, ныне майор, долгое время служил военным советником в Малагасийской республике (Первая республика Мадагаскар – прим. перев.) и в настоящее время работает на диссертацией об африканских профсоюзах. Сержант Сеген, служивший вместе с ним в туземных вспомогательных частях, теперь занимается грузоперевозками в Савойе. Эрван Берго, чья воздушно-десантная минометная рота до конца сдерживала Вьетминь, до сих пор является капитаном и работает в Управлении общественной информации французской армии, написав книгу о Дьенбьенфу с точки зрения рядового. Ролан де Мекнан и Жан Николя, командовавшие североафриканскими батальонами в Дьенбьенфу, теперь являются инструкторами в старших французских школах родов войск.

Брешиньяк, как и многие его коллеги, недовольные судьбой Алжира, ушел из армии, чтобы заняться бизнесом. Сейчас он управляет цементным заводом в Валансе, к северу от Марселя. Турре ушел из армии в звании полковника, чтобы заняться бизнесом. Майор Жан Пуже, несмотря на блестящие перспективы, предпочел оставить службу, чтобы писать. Его собственная книга о Дьенбьенфу превосходна. Аджюдан Франц Иосиф, с опорного