- Должен признать, ваша слава появилась не на пустом месте, мисс Рени, - Георг выставил перед собой фиолетовое облако, которое поглотило морозную метель.

- Спасибо, - ещё милее улыбнулась Лавиния и запустила более смертоносное заклинание.

Битвы были в самом разгаре, но чего-то не хватало. Некой остринки и страсти в их движениях. Складывалось впечатление, что все присутствующие силы Бригады Хаоса лишь разогревали место для главного действующего лица.

И огромный луч света, упавший на одну из незанятых территорий, полностью подтвердил подозрения Эмерика.

Пришёл Орден Тамплиеров.

Глава 98. Эмерик против Васко. Часть 1

Казалось, что всё поле боя замерло при этом буйстве силы света. Катерея, Азазель, Михаил и все остальные действующие лица с настороженностью всматривалась в световой столб.

И вопреки всем ожиданиям, первым делом оттуда вышли не крестоносцы, а...

Маленькая девочка.

Нет, Эмерик прищурился и понял, что это был маленький мальчик! Он вывалился из портала и со слезами на глазах начал панически оглядываться по сторонам.

Маленький, лет двенадцать, хрупкий с виду мальчик с красными глазами и седыми волосами. Женоподобный настолько, что его можно спокойно спутать с девочкой. И, судя по всему, являлся вампиром, причём Мудрость подсказывала, что полукровкой.

Эмерик недоумённо потёр бровь, пытаясь соединить недавнее уничтожение фракции Цепеш и этого "трапа". Связи прослеживались, но пока что было слишком мало информации.

За спиной неизвестного дампира, так называют вампиров наполовину людей, начал появляться монструозный, особенно на фоне этого хрупкого мальчишки, силуэт. Васко Страда, собственной персоной, который неизменно держал Дюрандаль в руках. На этом момент стоящая в отдалении Зеновия с досадой прикусила губу. Потеря вверенного меча прошлась по ней самым больным образом, даже если его похитил самый известный в прошлом владелец.

- Гаспер, - Васко с терпением обратился к сжавшемуся мальчишке. - Я же сказал тебе, чтобы ты оставался на месте...

- Но мистер Страда! - Чуть ли не захныкал дампир. - Я тоже могу вам помочь!...

- Это не место для тебя, - Васко с раздражением размял шею. Нужно отметить, что Гаспер, несмотря на робкий характер, чувствовал себя вполне комфортно в компании этого старика. Прошлый страх был скорее от потенциального нагоняя, чем от присутствия самого опасного борца с нечистью в истории человечества. - Не важно, просто держись позади всех...

Словно вторя ему, за спиной Васко начали выходить многочисленные крестоносцы. Десяток за десятком, они выстроились ровным строем позади своего начальника. Последними вышли организаторы всего этого бардака. И тут Эмерик не сдержал челюсть на месте. Не такого он ожидал!

Теодор, выглядевший просто отлично, особенно на фоне прошлых событий, которые уничтожали его организм из-за Ковчега Завета, спокойно вышел и встал около Васко. Тут не нужно быть гением, чтобы понять, что сейчас Орден Тамплиеров не использует знаменитый артефакт.

Вот последний член ордена и заставил его опустить челюсть!

Связанный и хромающий, слегка сутулый Эвальд Кристальди вышел за верёвочку вместе с Теодором.

Ну и ну! Видимо, пока они тут всеми силами готовились, в Ордене Тамплиеров был проведён полноценный переворот! И победителями в этом противостоянии вышли Васко и Теодор! А Эвальда притащили за собой самым унизительным образом!

Михаил вышел вперёд, всё ещё окруженный своей верной поддержкой. Он с полной серьёзностью посмотрел Васко в глаза.

- Вы пришли сдаться?

Казалось всё поле боя затаило дыхание. Даже не понимающие происходящего Бригада Хаоса, с нарастающей паникой следили за диалогом.

- Не совсем... - Задумчиво экзорцист посмотрел назад, ловя на себе полные доверия взгляды со стороны крестоносцев. Было видно, что преданность ему, как предводителю, уже давно превзошла преданность Эвальду, вроде как основателю ордена. Они были готовы умереть по первому приказу. - Мы пришли просить прощения.

- И что сподвигло тебя на это? - Не сразу дал согласие Михаил. Характер был не тот, даже если сейчас было не выгодно задавать вопросы.

- Речь Его Святейшества вселили сомнения в мой путь... - Васко с болью посмотрел на поле боя. - Но недавно я узнал, что вампиры используют священный артефакт ради собственного могущества. Они эксплуатировали молодую девушку и её привязанность к другу, чтобы та лишила их ограничений Бога... А Эвальд знал это, но ничего не предпринял. Это стало чётким сигналом, что мой путь был ошибочен...

- Всякая душа достойна прощения... - Улыбнулся наконец Михаил. - Так что...

- Нет! - Перебил его Васко, но сразу же извиняюще кивнул. - Архангеле, вы не можете просто так нас простить... Наши грехи и грехи ордена... Всё это должно быть оплачено. Вы не можете просто взять и закрыть на это глаза. Я и Эвальд... - Васко с решимостью вышел вперёд, одним взглядом затыкая возмущения со стороны крестоносцев. Те возмущались не фактом сдачи, а тем, что Васко взял всё на себя. - Мы заплатим за это кровью. Вы не должны показывать слабости, особенно в преддверии всеобщего объединения... Моя последняя просьба заключается в смерти, достойной воина.

Михаил грустно отвёл взгляд. Ситуация была действительно странной, но примерные мотивы прослеживались. Конечно, не всё было логично, но, когда над всем царствуют эмоции, всё становится сложно. Никогда не бывает легко.

- Несмотря на последние события, я всё равно считал тебя вернейшим воином и своим другом, Васко... - Михаил нерешительно посмотрел ему в глаза. - Я не могу заставить себя, мой друг...

- И не нужно, - Васко отрицательно покачал головой. - Мне ещё не хватало битвы с Архангелом, чтобы навсегда опозорить свой вклад в наше общее дело... - Васко кинул взгляд на школьный корпус. - Достойный противник уже давно дожидается меня.

Эмерик с глубоким выдохом попытался выгнать весь мандраж от встречи с подобной фигурой. Он сделал шаг, но...

Нежное качание его плеча заставило остановиться и с недоумением посмотреть в глаза своей сестры.

- Звезда моя... - Осторожно начала говорить Альдис. - Ты сделал достаточно.

- Но сестра...

- Я не хочу это слышать! - Довольно горячо опровергла его слова Альдис. - Стоило отпустить тебя в свободное плавание, как ты каждую неделю делаешь что-то самоубийственное! Сложно что-то сказать про битву с Императором, но как ты посмел использовать себя, как приманку?!

- Это было необходимо.

- Ничего из этого не должно стать твоими проблемами в ближайшем будущем! - Альдис была как никогда категорична и не желала слушать его оправдания. - Всё