– Подарком маме нашей невесты, – добавила она, откидывая за спину длинные густые локоны.

Вскоре женщины засобирались по домам. Наташе нужно было приготовить ужин для любимого мужа, в котором, как и в сыне, души не чаяла, а Вера, супруг которой, кстати, постоянно пропадал на службе, должна была встретить с тренировки своего старшего сына.

– Так у тебя двое детей, – обрадовалась Наташа. – Я тоже хочу несколько деток, большую семью. Дочку хочу!

– Ну, так вперед, – подмигнула ей Вера.

– Стараемся, – весело расхохоталась длинноволосая брюнетка. – Вот бы близнецов родить. Супер!

– А тебя на трех детей хватит? Я с двоими с трудом управляюсь, а если было бы трое, я бы с ума сошла, – картинно вздохнула Вера, но с нежностью посмотрела на дочку, которая рядом с Денисом вела себя на удивление хорошо.

– Справлюсь, нас у мамы трое было, она справилась, и я тоже!

Они еще немного поговорили, посмеялись и, наконец, стали звать детей. Те, однако, перспективе поехать по домам не впечатлились и дружно стали бегать от мам, а потом даже порыдали.

– Я не хочу, – сказал мальчик сердито.

– Диня, нам пора домой, – села перед сыном на корточки Наташа. – И Маше тоже пора домой. Вы потом еще погуляете, хорошо?

– Машенька, – вторила ей Вера. – Нам пора, нам надо встретить Федю. Ты хочешь к Феде?

– Нет, – помотала головой девочка, и хвостики ее взметнулись.

Молодые мамы с трудом увели в разные стороны нежелающих разлучаться детей, которые смотрели друг на друга так, что Вера даже удивилась – дочку она такой никогда еще не видела.

Встретились они через пару дней, уже без детей, и Наталья передала Вере бумажный пакет с фотографиями, вытащив их из модной светлой сумки, правда, случайно умудрилась вывалить все ее содержимое на траву, и женщины вместе собирали ее вещи. Они немного пообщались, посмотрели снимки, посмеялись над чем-то, и вскоре Наташа сказала, что ей пора – муж в машине ждет.

– Нужно будет вместе погулять с детьми, – сказала напоследок Наталья. – Они, наверное, уже соскучились.

– Я – за.

– Вер, обязательно позвоню тебе на днях. Хорошо?

Они попрощались, и темноволосая женщина упорхнула, оставив после себя легкий шлейф духов. Вера с легкой улыбкой поглядела вслед маме Дениса – Наташа казалась ей легкой в общении, приятной и ужасно обаятельной, при этом, несмотря на красоту и, видимо, достаточно высокий материальный достаток, оставалась какой-то простой.

Взгляд Веры упал на траву, и она подняла с нее два листика – видимо, они выпали из большой тетради Наташи. Она в некотором недоумении пробежалась глазами по неровному, но красивому почерку Наташи, решив отдать их при следующей встрече, и направилась домой, к детям и мужу – Женя в кои-то веки был дома. Вот только встреча так и не состоялась – Наташа исчезла, а трубку в ее квартире никто не брал.

Фотографии Вера засунула в альбом, а оба листика засунула в шкатулку для бумаг вместе со старыми письмами, со временем совсем забыв о них.

* * *

Смерч и я слушали эту историю с большими глазами, а у меня, честно говоря, даже рот приоткрылся от удивления. Такие вещи казались мне сродни чуду. Что за странные, необъяснимые совпадения? Ведь такого не бывает. Или все же бывает?

– К сожалению, больше с Наташей мы не виделись, – произнесла мама, заканчивая свой рассказ. А я все смотрела на снимки.

– Я не уверена, но, – произнесла тихо я и коснулась пальцем снимка, где мальчик куда-то вел за собой девочку, – мне кажется, это фото я видела у вас дома, Лера тоже показывала… Но я тогда и не подумала…

– У меня самого в голове не укладывается, – он по привычке укусил себя за запястье, кажется, сильно.

– Это действительно ты, Денис? – спросила мама еще раз.

– Я знаю, что вы говорите правду, но для меня это…, – не мог подобрать слов Денис. – Это я, да. А фото делала моя мама, – с некоторым усилием выговорил он. Он обхватил себя руками, и я успокаивающе погладила его по предплечью. Мой милый гость благодарно мне улыбнулся.

– Я думала, твою маму зовут Лера – Маша так назвала ее, а ту девушку звали Наташей, – растерянно проговорила мама. Ей, видимо, тоже сложно было сопоставить маленького мальчика из случайной встречи почти семнадцатилетней давности с парнем ее дочери, в котором она души не чаяла.

– Все верно, – кивнул Дэн. – Это моя родная мать. Она погибла. Через несколько дней после этой прогулки. А Лера появилась потом. То есть она моя мать и я люблю ее, но биологически…

– Денис, – мягко сказала мама, как-то странно глядя на парня. – Я все поняла, не нужно ничего объяснять и… – Она вдруг замолчала, задумалась о чем-то и, словно что-то вспомнив, сказала: – Знаешь… – Мы оба, Смерч и я, вопросительно уставились на нее. – В нашу последнюю встречу Наташа потеряла кое-что, я рассчитывала вернуть позже, но… Мне кажется, это ее личные записи.

– Они остались у вас? – нервно спросил Денис.

– Да, думаю, остались. Я сейчас поищу.

Мама ушла, а я потерлась макушкой о предплечье Дэна, желая его подбодрить, а он вдруг развернулся ко мне, провел пальцем по губам, подбородку и слабо улыбнулся.

– Маша, этого не может быть, – прошептал Смерчинский, который никак не мог поверить в происходящее. Но не успела я ему ничего ответить, как он стал целовать меня, запустив в мои волосы одну руку, тогда как второй нервными движениями гладил по спине. Его ладонь прижималась с силой, и, честно говоря, мне нравилось это до головокружения, и я льнула к Смерчу, отдавая часть себя ему, но при этом и забирая что-то себе. Это было как наваждение. И хотя длилось оно секунд тридцать, но мне казалось, что это был самый страстный поцелуй, самый безбашенный и самый чувственный. Если бы Дэн захотел, он мог забрать меня в свою страну ветров и никогда больше не отпускать.

– Извини, – прошептал брюнет, отстраняясь. – Сорвался.

– Мне нравится, как ты срываешься, – призналась я и поправила ему прядь волос. – Сорвись так по полной, а?

– Заметано. Твоя мама идет. – Он потер глаза. – Нет, это просто невозможно…

Мама принесла большую коробку с кучей корреспонденции и какими-то еще бумагами, и еще около получаса мы втроем занимались поисками. Как ни странно, нашла их я. Один согнутый лист был вложен в другой. Я поняла, что это именно то, что нужно, всего по нескольким словам. Дальше читать не стала, хотя мне было ужасно интересно. Просто мне показалось, что лезть в чужое сердце (а именно так можно было назвать эти записи Натальи) я не могу.

– Может быть, это? – робко протянула я свою находку Денису. Он аккуратно взял ее, развернул и также всего по нескольким строчкам понял: это – привет из прошлого, который послала ему мать. Он был в таком смятении, граничащем с шоком, что не мог сразу начать читать. Возможно, простые кусочки старой бумаги были для него своего рода реликвией.