Время от времени встречаются люди, которые явно демонстрируют свое превосходство. Но ситуация обязывает склонить их на свою сторону и — желательно — построить с ними неплохие отношения. Прямая осанка, высокомерный взгляд, приподнятый подбородок, четкая походка, подтверждение своих веских слов указующим перстом, направленным на предмет или человека, о котором идет речь… Наверняка вам приходилось видеть все эти жесты у какого-либо человека. Он привык всегда и везде быть (или считать себя) главным. Его мнение кажется ему самым авторитетным, он не любит возражений и ситуаций, когда все идет против его планов. Интересы других людей для такого человека иногда вообще являются пустым звуком. На уступки он лишь вынужденно идет только тогда, когда по-другому невозможно договориться о сотрудничестве, которое в его интересах.

Прочие жесты превосходства — указательный палец, поддерживающий голову, поза «руки в боки», которая позволяет зрительно занять больше пространства, нередко — дорогие мелкие безделушки или предметы обихода типа зонтиков, телефонов, раскладываемые рядом с владельцем. Взгляни и почувствуй, кто здесь «круче»…

Есть две ошибки в поведении при контакте с человеком, демонстрирующим свое превосходство над вами. Первое — заискивание перед таким «начальником Камчатки». Если вы признаете себя не равным ему, то сами не заметите реакции вашего тела: спина ссутулится, взгляд и интонация голоса обретут оттенок просительности, улыбка станет неестественной. Ваш собеседник еще больше укрепится в ощущении собственной сверхзначимости. Вы станете слишком зависимым от него, и теперь, что бы вы ни говорили и какие бы дельные предложения ни вносили, они будут звучать малоубедительно. Другая крайность — попытаться держаться с еще большим превосходством. Обычно это достигается повторением жестов превосходства, которые используются собеседником. Иными словами, позиция превосходства отзеркаливается. Но это не приводит к желаемому результату, поскольку вместо компромиссного варианта вы приходите к еще большей конфронтации. И тогда с вами либо вообще не связываются, либо начинают «войну». Конструктивный разговор превращается в выяснение отношений и может дойти даже до нападок и личных оскорблений. Таких примеров, к сожалению, не так уж мало.

Давайте разберемся, почему часть людей так остро жаждет подтверждения собственной значимости. Скорее всего, перед нами человек, недостаточно уверенный в себе. Возможно, на протяжении жизни или в какой-то ее период он недополучал внимания и ласки. Не исключено, это происходило в далеком детстве. Когда я думаю об этом, мне лично таких людей становится жаль. Они полагают, что их никто не сможет правильно оценить, если они сами не подчеркнут свою важность. Поэтому для себя я избираю иной путь общения: подчеркнув, как важно мнение и внимание такого солидного человека, я остаюсь с ним максимально на равных, насколько только это возможно. Полезно подчеркнуть, как вы цените неординарность такого человека, спросив его совета по какому-либо вопросу. Он недоволен позицией вашего директора? А что бы он предпринял и что бы изменил в работе вашей конторы, если бы был вашим директором? А президентом? Или премьер-министром? Увидите, такая тема беседы придется ему по вкусу…

Тот, кто владеет своим голосом, сможет влиять на других людей более эффективно. Когда вас слушают, вольно или невольно обращают внимание не только на смысл сказанного, но и на то, как это произносится. Правильная интонация способна усилить ваши доводы, неправильная — свести их на нет. Это особенно актуально, когда вам нужно убеждать кого-то по телефону.

Собеседник, который умеет выбрать оптимальную громкость при разговоре, воспринимается как человек, владеющий ситуацией. Интенсивность же речи может меняться: целесообразно для лучшего восприятия наиболее важные куски фразы (части сообщаемой информации) выделять, произнося чуть громче. Имейте в виду, что, если вы будете вести беседу слишком громко, у собеседника появится желание дистанцироваться от вас, держаться на расстоянии — для начала на таком, с которого ему комфортнее вас слушать. Обычно люди говорят громко, когда не уверены, что при более тихой речи их будут слушать. Такой человек воспринимает сам тихую речь как признак неуверенности в себе. Однако бывают и исключения: люди, у которых просто очень эмоциональная, нередко с веселым тоном и красочной лексикой, манера говорить. Обычно им удается создать вокруг себя атмосферу доверительности, несмотря на живость и громкость.

Выразительность речи придают также паузы. Как вы воспримете человека, который бубнит что-то монотонно и без перерывов? Вам станет скучно, вы перестанете воспринимать то, что он пытается до вас донести. Речь тарахтящего человека станет для вас звуковым фоном. Паузы помогают управлять тоном переговоров, дают вам шанс включить в беседу вашего собеседника именно тогда, когда вам это наиболее удобно, подчеркнуть какую-либо важную мысль, придать многозначительность фразе или слову.

Однако пауза может быть и средством манипуляции. Например, вы задали вопрос. Прежде чем вам ответить, вас молча окидывают взглядом и только тогда отвечают, а затем просто молчат или отворачиваются. С другой стороны, задав вопрос и продолжая говорить, не дождавшись ответа, можно исключить собеседника из процесса принятия решений, дав ему тем самым понять, что его мнение для вас не так уж и важно. Когда задан главный вопрос — например, сколько продавец квартиры готов уступить вам в цене, — а тот, кому он адресован, держит паузу, важно дождаться ответа, не дав ему уклониться от него. Известны случаи, когда сделка затягивалась только потому, что представителям одной из сторон удавалось «уболтать» другую сторону и оттянуть время до момента, когда вопрос уже становился некорректным или неуместным (подскочили цены, нашелся еще один потенциальный покупатель, не осталось других подходящих вариантов на покупку, изменились в большую сторону процентные ставки по банковским кредитам и т. п.).

Не стоит воспринимать затянувшуюся паузу как угрозу спокойным переговорам. Процесс принятия решений часто непрост, он требует взвешенности, порой довольно долгих раздумий, проверки информации и т. д. Я знаю одного сотрудника отдела продаж солидной фирмы, который, при всей своей компетентности, иногда излишне много говорит. Когда у нас случались совместные сделки, мне приходилось, зная по опыту этого человека, напоминать ему заранее, чтобы он постарался выдерживать паузы после моих вопросов. Мне нужно было, чтобы подумали и дали конкретные ответы наши клиенты, а не чтобы разговор утонул в рассуждениях коллеги о деталях. Он же утверждал, что своими паузами я подчеркиваю собственную роль в переговорах (хотя чего ее подчеркивать, если и так все ясно).

«Зачем ты сталкиваешь людей лбами?» — спрашивал коллега. «Я просто привожу их к конкретному моменту, когда они должны договориться, назвав точные цифры. Без этого мы просто не можем действовать дальше».

За неумением держать паузу обычно скрывается внутренняя тревожность и неуверенность человека. И наоборот, наличие многозначительных пауз характерно для людей властных, очень уверенных в себе. Парадоксально, но и первым, и вторым требуются моральная поддержка, подтверждение их важности.