– Так отпустите меня. – Доусон подался к ней.

– Этого сделать мы тоже не можем. – Она взглянула на меня и продолжила: – Целый год Ди и Дэймон считали тебя мертвым. Ты даже представить себе не можешь, через что им пришлось пройти.

– А ты понятия не имеешь, через что прошел я, – бросил Доусон и отвел глаза. – Ладно, может, и имеешь. С Бет снова и снова делают то же самое. Я люблю брата и сестру, но не могу просто забыть о ней.

Я порывисто вздохнул. Впервые после возвращения Доусон признал, что ему на нас не наплевать.

– Они это понимают, – продолжила Кэт. – И я понимаю. Никто не ждет, что ты забудешь о Бет, но если ты сбежишь и снова попадешь в плен, то никому этим не поможешь.

– А что еще я могу сделать? – спросил Доусон.

Вздохнув, Кэт снова посмотрела на меня. Я похолодел, подозревая, что следующие ее слова мне не понравятся.

– Позволь нам помочь тебе.

– Что? – воскликнул я.

Она, как всегда, не обратила на меня внимания.

– Ты ведь понимаешь, нет смысла просто врываться на территорию, которую контролируют военные. Нужно выяснить, где именно держат Бет и здесь ли она вообще, а затем разработать план. Продуманный план с минимальной вероятностью провала.

Мы оба уставились на Кэт. Понятия не имею, о чем думал Доусон, но мне хотелось ее придушить. Конечно, как можно нежнее. Как она могла предлагать ему помощь, когда мы даже не знали, где вообще искать Бет? Я очень сомневался, что ее держат в том же месте, что и Доусона. Не могут же военные вести себя так глупо. Но главное – мне вовсе не хотелось, чтобы Кэт вообще связывалась с МО или влезала в проблемы Доусона. Ни за что.

Доусон отвернулся от Кэт, запрокинул голову и уставился на заснеженные деревья.

– Меня убивает даже мысль о том, что Бет в их руках. Мне больно дышать, когда я об этом думаю.

– Я понимаю, – прошептала Кэт.

– Ладно, я согласен, – кивнул мой брат.

У меня задрожали губы, мне пришлось немало постараться, чтобы промолчать.

Но Кэт молчать не стала.

– Обещай, что дашь нам время, – сказала она. – Потерпи немного. Поклянись, что будешь держать себя в руках и не сбежишь.

Доусон вздрогнул, повернулся к ней и опустил руки.

– Клянусь. Помогите мне – клянусь, я не буду мешать.

– Договорились.

Я на секунду закрыл глаза. С одной стороны, я обрадовался, что Доусон все же согласился подождать, но с другой – разозлился, потому что Кэт все же втянула себя в этот бардак. Когда я забирал у нее ключи, ее пальцы были холодны, как лед. К машине мы шли молча. Кэт села рядом со мной, а Доусон – сзади. Вымотавшись после нашей схватки, он отдыхал с закрытыми глазами, положив голову на спинку сиденья.

Кэт посмотрела на меня, когда я выехал с обочины на дорогу, а затем обернулась назад.

– Слушай, Доусон…

– Чего?

– Хочешь вернуться в школу?

Я крепче сжал руль.

– В этом нет ничего такого, – продолжила она, задумчиво покусывая палец. – Можно сказать, что ты сбежал из дома. Такое случается.

– Все считают его мертвым, – резко сказал я.

– Не сомневаюсь, некоторых беглецов тоже считают мертвыми, хотя на самом деле они живы, – заметила Кэт.

– А что сказать о Бет? – немного помолчав, спросил Доусон.

– Хороший вопрос, – с вызовом бросил я.

Кэт оставила в покое палец.

– Скажи, что вы удрали вместе, но потом ты решил вернуться, а она нет.

Наклонившись вперед, Доусон подпер голову ладонями.

– Лучше уж школа, чем сидеть наедине со своими мыслями.

– Ему нужно срочно записаться в класс, – сказал я. Хоть мне и не хотелось этого признавать, идея Кэт была хорошей. Если бы Доусон вместе с нами ходил в школу, мне не пришлось бы беспокоиться, что он улизнет из дома, пока мы с Ди будем на уроках. Так у него хотя бы восемь часов в день будет чем заняться. – Я поговорю с Мэтью. Посмотрим, что мы можем сделать.

Гордая собой, Кэт снова повернулась и с улыбкой откинулась на спинку сиденья.

Когда я подъехал к дому, Ди уже ждала нас на крыльце, а рядом с ней стоял Эндрю. Доусон первым вышел из машины и пошел прямо к сестре. Они что-то сказали друг другу и обнялись. Тоже впервые с его возвращения.

Заглушив мотор, я посмотрел на Кэт.

– Я же велел тебе возвращаться домой.

Она взглянула на меня, и улыбка сошла с ее губ.

– Я должна была помочь.

Отвернувшись, я уронил руки на колени.

– Что бы ты сделала, если бы наткнулась не на Доусона? Например, если бы я дрался с военными или теми, другими?

– С «Дедалом», – подсказала девушка. – Я помогла бы и тогда.

– Да, именно это меня и волнует.

Я вышел из машины, прислонился к капоту и подождал, пока ко мне подойдет Кэт.

– Я понимаю, ты расстроился, потому что волновался за меня, – проговорила она. – Но я не собираюсь быть девчонкой, которая сидит дома и ждет, пока ее герой разберется со всеми врагами.

– Это не один из твоих романов, – бросил я.

– Вообще-то…

– Нет. Ты не понимаешь. – Я повернулся к ней, одновременно чувствуя и раздражение, и страх. – Это не одна из твоих любимых фантастических историй. В жизни нет заранее написанного сюжета, злодеев трудно распознать с первого взгляда, а хеппи-энда никто не гарантирует. И никаких суперспособностей у тебя нет, что бы ты там о себе ни воображала.

Ее серые глаза потемнели.

– Дэймон, я понимаю, что это не роман. Я не дура.

– Да ладно? – невесело усмехнулся я. – Если бы ты была поумнее, то не помчалась бы за мной.

– На себя посмотри! – раздраженно воскликнула Кэт. – Ты бросился за Доусоном, даже не разобравшись, куда влезаешь!

– Да, черт возьми! Но я без проблем контролирую Источник. Я знаю, на что способен. Ты – нет.

– Я тоже знаю, на что способна, – огрызнулась она.

– Правда? Если бы меня окружили военные, ты бы их убила? И смогла бы после этого жить как ни в чем не бывало?

– Я готова к этому, – побледнев, прошептала Кэт.

Я был не в состоянии это слышать.

– Черт возьми, Кэт, я не хочу, чтобы тебе пришлось через это пройти. – Эмоции раздирали меня изнутри. – Убить не сложно. Сложно с этим жить. Винить себя. Я не хочу для тебя такой судьбы. Ты понимаешь? Я не хочу, чтобы ты так жила.

– Но я уже так живу! И на что бы я ни надеялась, чего бы ни хотела, как бы ни сопротивлялась, этого уже не изменишь.