Широкой улыбкой приветствуя Марию-Луизу, чьи очки на миг блеснули из-за монитора, я скорым шагом миновал помещение офиса и, захлопнув за собой вторую дверь, очутился во владениях Дормана. После позорного изгнания прежнего шефа бравый капитан переехал в «руководящий» кабинет, отделённый от общего зала звуконепроницаемой перегородкой. Сейчас там горел свет, пробивавшийся сквозь опущенные жалюзи, следовательно, Дорман был на месте и в ожидании моего визита коротал время за работой. Зато все остальные помещения словно вымерли, в них не было заметно ни единой живой души, что меня немного удивило. Ещё пару часов назад здесь вовсю кипела жизнь, Николя старательно губил мой компьютер, пользуясь неожиданной поддержкой Жюли, Шарль трудился за своим столом, где-то поблизости блуждал месье Раймон, во всяком случае, всех этих людей я видел утром на экране своего монитора. А сейчас… Мёртвая, не побоюсь этого слова, тишина, и это в самый разгар рабочего дня! Интересно, куда все подевались…

— Я вижу, Дорман, вам удалось разогнать всех ваших подчинённых? — поинтересовался я, входя в кабинет.

— Добрый день, Дюпре, — у сидевшего за столом француза был удивительно кислый вид. — Разве я вам не говорил? Руководство разрешило продолжить поиски аль-Хауля лично мне, но занимать этой проблемой целый отдел месье директор считает излишним.

— Выходит, мы с вами остались вдвоём?

— Почти, — усмехнулся Дорман. — Мне оставили одного сотрудника. У вас ещё будет возможность с ней познакомиться.

— С ней? — удивился я.

— Это тот самый «внедрённый агент», которого вы так жаждали увидеть, — ответил француз. — Прекрасный работник, и вдобавок — чертовски красивая женщина. Правда, замужем и, по слухам, хранит супружескую верность. Так что…

— Умоляю вас, Дорман! — Я вскинул руки, словно защищаясь. — Вы уже второй раз приписываете мне неизвестно что. Неужели я и впрямь выгляжу словно сексуальный маньяк?

— Во всяком случае, женщины от вас без ума, — едко усмехнулся Дорман. — За один день вы покорили сердца сразу двух сотрудниц отдела 2F. Жюли даже примирилась с Николя, узнав, что он занимается именно вашим компьютером. Я уж и не говорю о малышке Марии-Луизе…

— Слава богу, — облегчённо вздохнул я. — Рад слышать, что это не ваша чернокожая подружка Лилит.

— Кстати! — засмеялся Дорман. — Её-то я и забыл посчитать. Да, в итоге получается целых три разбитых девичьих сердца.

— Поговорим о чём-нибудь другом, — вымученно улыбаясь, предложил я. Француз согласно кивнул.

— О другом, значит — о другом. Вы кому-нибудь сообщали о нашей вчерашней встрече?

— Я высказывал подобное предположение, — чуть поколебавшись, ответил я. — До встречи с вами я имел беседу с генералом Стрекаловым.

— Он здесь? — удивился француз. — А впрочем, этого следовало ожидать. Стрекалов настоящий профессионал, он знает, где и когда нужно ожидать большого улова. Но русские сейчас на нашей стороне… Нет, это не то. А чем закончился ваш визит в бар? Вам удалось пообщаться с месье Агани?

— Не совсем, — признался я, в двух словах пересказывая французу подробности вчерашнего вечера, который, благодаря бурному темпераменту Фатимы, плавно перешёл в ночь.

— И после этого вы будете утверждать, что вы не сексуальный маньяк? — ехидно поинтересовался француз. — Вместо того чтобы заниматься разработкой перспективного объекта, наброситься на чернокожую красотку… Да, это действительно высокий класс. Будь вы моим подчинённым…

— Вас бы уже сослали в Африку, — согласился я. — Признаю, был неправ. Больше не повторится.

— Сомневаюсь, — честно сказал Дорман. — Но это уже не имеет значения. Похоже, что вчера вам удалось наткнуться на что-то важное, Дюпре. Хотя вы этого и не заметили.

— С чего вы взяли?

— Сегодня утром меня вызывали в Департамент в связи с вашими вчерашними похождениями. Видимо, кто-то очень сильно надавил на наших чиновников. От меня потребовали впредь не оказывать вам никакого содействия. Поскольку ни вы, ни я никому не говорили о нашей встрече, значит — вчера вечером вы засветились в баре.

— За нами могли следить ещё днём, — предположил я.

— А зачем? Не потому ли, что настоящий аль-Хауль всё это время находился где-то поблизости? Нет, в любом случае тут что-то нечисто.

— Да, наверное, вы правы, — вынужден был согласиться я. — Кому-то очень не хочется, чтобы я продолжал участвовать в этом деле. Американцы?

— Вполне возможно. ЦРУ легко могло найти способ вывести из игры нашу разведку. В конце концов — Франция и Америка являются союзниками по НАТО, если и не в военной, то в политической сфере точно.

— Следовательно, мы имеем дело с ЦРУ? — уточнил я.

— Мы имеем дело с теми, кто прикрывает действия Абу аль-Хауля, — возразил Дорман.

— Хочешь увидеть океан, взгляни на каплю дождя, — вздохнул я. — Старинная японская пословица. Расскажите-ка мне лучше про албанцев, Жан-Луи. Ломать голову — занятие для больших интеллектуалов, а я простой сексуальный маньяк, разбивающий девичьи сердца, и хотел бы войти в курс дела ещё до прихода вашей очаровательной сотрудницы. Не хочется выглядеть в её глазах ещё большим дураком, чем я есть на самом деле.

— Для этого я вас и позвал, — улыбнулся Дорман, перебрасывая мне через стол тонкую прозрачную папку. — Взгляните сперва на это, а я потом кое-что добавлю.

Вкратце суть дела сводилась к следующему: в начале февраля этого года патруль республиканской роты безопасности остановил на выезде из Марселя автопоезд, который перевозил партию подержанных автомобилей. Двое водителей, албанцы по национальности, оказали вооружённое сопротивление и пытались скрыться, но к полицейским подоспело подкрепление, и в итоге оба албанца были задержаны. При обыске у них изъяли оружие и несколько граммов героина, а после досмотра в одном из автомобилей было найдено ещё пятнадцать килограммов наркотика. К делу подключилось спецподразделение Центрального бюро по борьбе с подпольной торговлей наркотиками. В результате проведённой ими операции было задержано ещё шестеро албанцев, среди которых были хозяин фирмы, отправившей автопоезд, трое его помощников и двое людей, находившихся в тот момент в офисе фирмы. Все они оказались членами преступной албанской группировки, руководимой Аджимом Гахи, причём двое последних прибыли в Марсель из Италии, чтобы провести «аудиторскую проверку» французского «филиала». Один из этих людей являлся казначеем группировки Аджима Гахи, а второй, Хасан Саджи, состоял при нём в качестве шофёра и телохранителя.

Именно Хасан Саджи, поняв, что во Франции ему угрожают очень большие неприятности, впервые назвал в ходе допросов имя Абу аль-Хауля. По его словам, Аджим Гахи и Абу аль-Хауль уже встречались в 1997 году, и тогда с помощью албанской группировки была проведена некая террористическая акция. Подробности Хасан Саджи обещал сообщить после того, как с него будут сняты все обвинения, и ему предоставят гарантии личной безопасности. Кроме того, желая заинтересовать следствие, албанец рассказал о последней встрече Аджима Гахи и Абу аль-Хауля, состоявшейся в конце зимы 1999 года в Париже.