Лебединский пытливо глянул в глаза своему помощнику.

— Как думаешь, не начнут копать под нами? Заказ у нас перехватили, могли в отместку…

— Могут. Пусть копают. Нам бояться нечего.

В глазах Лебединского мелькнуло недоверие. Хотел что-то сказать, но передумал.

— Ну-ну, — только и промычал себе по нос. Но когда начальник службы безопасности поднялся из-за стола, вдруг спросил: — Ты ничего от меня не таишь?

— Да вы что, Семен Семенович? — обидчиво вскинул густые брови Дубосеков. — Если не верите, я подаю в отставку.

— Не горячись, Гавриил Прокопьевич. Дело не в доверии. Верю я тебе, верю! Но в нашем деле всякое случается. Просто хочу разобраться. Ядзуки тебя больше ни о чём не просил?

— С японцем мы вместе с вами вели разговор. Больше я с ним не встречался.

— С кем ещё встречался Ядзуки?

— С мэром города. Собирался и в Петровск к Курдюмову, но его отговорили, объяснив, что завод на ладан дышит. С кем в Москве будет встречаться, мне должны сообщить.

— За ним, разумеется, не только твои люди следили?..

— Само собой.

— Значит, визитёров из ФСБ нам следует ожидать, — пришел к заключению Лебединский и протянул помощнику руку.

Дубосеков неторопливо надевал куртку, все еще надеясь, что шеф остановит и предложит рюмку коньяка — после дневной нервотрепки так хотелось выпить и расслабиться; но шеф не остановил и не предложил. Держит дистанцию: каждый сверчок знай свой шесток. Будто не одно дело делают. И если бы не Дубосеков, черта лысого с ним стали бы вести разговор о новом заказе на «Су-37»… Правда, еще неизвестно, чем закончится дело о катастрофе.

С невеселыми мыслями вышел от шефа Дубосеков, сел в «Вольво» с заждавшимся шофёром, бегло глянул на часы — восемь вечера. По его служебным делам — время детское. Дома ждала жена, двое детей. Но ехать домой не хотелось. Даже к молодой восемнадцатилетней любовнице не тянуло.

Шофёр запустил мотор.

— Домой? — глянул на сосредоточенного начальника.

— На дачу, — неожиданно для себя принял решение Дубосеков. И пояснил: — К Сысойкину.

В глазах водителя мелькнуло удивление, но задавать лишние вопросы Дубосеков отучил его с первых дней службы. Водитель включил передачу и нажал на педаль газа. Машина помчалась по обезлюдевшим вечерним улицам неспокойного в последние годы города.

3

Подполковник Семиженов, старший оперуполномоченный уголовного розыска, подключенный к делу о «Руслане», не сомневался, что убийство прапорщика Рыбина и похищение капитана Кленова — дело одних рук. Версию о том, что пилот причастен к диверсии и совершил побег, он отмёл сразу. Это подтверждали и факты: Кленова увезли после двенадцати ночи, Рыбина убили в начале седьмого утра — время ещё не столь позднее и не столь раннее, чтобы кто-то что-то не видел, не слышал. Значит, надо опросить всех жителей гостиницы и соседних домов. Работа кропотливая, дотошная. И подполковник, поручив двум своим помощникам заняться опросом, вместе с экспертом стал изучать оставленные на обочине дороги следы от протектора легковой машины, увезшей второго пилота, — другие машины, по утверждению дежурной, ночью и утром к гостинице не подъезжали.

Протекторы широкие, от иномарки, судя по рисунку, немецкого производства. Таких машин в гарнизоне ни у кого не было. Значит, залетные. А ещё в снегу нашли четыре гильзы от пистолета Макарова. Выходит, стреляли. Но выстрелов ни дежурная, ни жильцы гостиницы не слышали. Вероятно, пистолет или пистолеты были с глушителем. Однако крови, как сыщик и эксперт ни старались, отыскать не смогли. Оставалось загадкой, в кого стреляли и зачем. Если в Кленова, на него хватило бы одной пули…

Поиск машины вели и следователи военной прокуратуры, и сотрудники городской ГИБДД, но Семиженов мало надеялся на положительный результат: диверсанты (а что убийцы и похитители из одной компании, подполковник не сомневался) — профессионалы высокого класса и после теракта, несомненно, сменят колёса.

К 18.00 расследование пополнилось новыми сведениями. Проживающий в доме напротив гостиницы лейтенант Таранов Юрий пригнал вечером с завода новенькие «Жигули» — свадебный подарок отца-коммерсанта. Поскольку гаража еще не было, поставил машину под окном квартиры, чтоб было видно и слышно в случае попытки угона. И хотя за дорогу сильно устал, уснуть не мог — боялся за машину.

За ужином обмыли с женой покупку — распили бутылку «Столичной», помечтали вместе, как летом отправятся к друзьям в Ростов, а оттуда — на Черноморское побережье, в Геленджик — там тоже друзья, наверстают несостоявшееся в этом году свадебное путешествие. Легли в постель уже в двенадцатом часу. И тут вдруг услышали шум мотора подъехавшей к дому машины. Юрий встал и выглянул в окно. Почти вплотную к его «Жигулям» припарковалась иномарка. Длинная, чёрная. Похоже, «Вольво». «Какой-то „новый русский“, пожаловал к кому-то в гости», — подумал Юрий, продолжая наблюдать за машиной. Но из нее почему-то никто не выходил. И это еще больше встревожило лейтенанта. Видимо, прибывшие кого-то поджидали. А что в машине было несколько человек, Юрий определил по вспыхивающим в кабинах огонькам — курили; потом из форточки салона был выброшен на снег окурок.

Незнакомцы сидели в машине минут двадцать, пока к гостинице не подъехала вторая легковушка, похоже, «Волга». Она остановилась за деревом, и, выходил из нее кто или нет, Юрий не видел. А вот из салона «Вольво» вылезли двое и направились к гостинице. Вернулись они минут через пятнадцать, уже втроем. Сели и уехали. Следом за ними умчалась и вторая машина.

Выходит, стреляли не в Кленова. И Таранов подтвердил: среди тех, кто уехал в «Вольво», один был в летной куртке и фуражке, очень похожий на капитана Кленова.

С опросом соседей Рыбина оказалось сложнее: никто ничего не видел — ни убийц, ни машины. На тело прапорщика наткнулся рано утром старший лейтенант Рожков, живущий этажом выше, когда выводил на прогулку собаку. Правда, за углом другого дома удалось обнаружить следы от тех же протекторов, что остались у гостиницы. Значит, за капитаном и прапорщиком охотились одни и те же.

1

Группа подполковника Семиженова опросила всех соседей прапорщика Рыбина и обитателей гостиницы, но ничего нового, кроме того, что уже было известно от лейтенанта Таранова и дежурной по гостинице, не выяснила. Не дали пока результатов и поиски «Вольво» и «Волги» с характерными рисунками протекторов. Да и трудно было ожидать другого: убийцы и похитители тщательно готовились к акции, все продумали до мелочей, такие следов не оставляют.

Военные следователи совместно с оперативниками уголовного розыска продолжали прочёсывать город и загородные дома в поисках капитана Кленова, но тоже пока безрезультатно, и Семиженов всё чаще стал ловить себя на мысли, что второго пилота, как и прапорщика, диверсанты вряд ли оставили в живых. Оставался безответным вопрос: зачем в таком случае они увезли его? Чтобы скомпрометировать?