— А он? — в нетерпении поторопила я.

— Он ответил: «Ну, скоро у меня будет грудь в крестах — или голова в кустах». И все. Я знал, что больше из него не вытяну, поэтому не приставал.

— Хорошо, а если с другой стороны посмотреть? С кем он последнее время ссорился? Или ни с кем?

— Ну… С Капицей опять поцапался, из-за Галки. Выставил его перед Галкой круглым идиотом, а тот обиделся. А чего обижаться, коли идиот и есть?

— Сильно поцапался?

— Да нет, как обычно. Не стал бы Капица за это убивать. У него с самолюбием слабо. Что называется, «плюнь в глаза — что божия роса».

Я не была согласна с последним утверждением, однако оспаривать его побоялась, учитывая недавно открытое мною недоброжелательство Андрея к Владику. Зато не удержалась от вопроса:

— А с Ритой? Они случайно не ссорились?

— Марго — особа с гонором, — сообщил Андрей. — А муж у нее крутой. Гораздо круче, чем она нам демонстрирует.

— Ревнивый? — уточнила я.

— Ну… — замялся мой собеседник.

— Только не говори, что Сережка никогда не обсуждал с тобою Риты, — предупредила я. — Все равно не поверю.

Андрей кинул на меня короткий косой взгляд и согласился:

— Ну, про баб-то своих он поболтать любил.

Я подумала про Лильку и почувствовала, как краснею. Я представляю себе этот отвратительный мужской треп. Если б я узнала, что кто-то болтает подобным образом обо мне… Еще утверждают, будто у женщин язык без костей. Большинство мужчин дадут им сто очков вперед. Впрочем, в данном конкретном случае это к лучшему.

— И что он говорил про Риту и ее мужа?

— Ладно, — вздохнул Глуховских, — раз уж мы с тобой решили откровенно… Только обещай не болтать.

— Разумеется.

— Серега говорил, муж у нее практически импотент.

— Вроде, не такой старый, — изумилась я.

— Зато работа нервная, — хмыкнул Андрей. — Сверху законный бизнес, а если копнуть, так такое накопаешь… Короче, удовлетворить он Марго не может. У нее темперамента выше крыши. Кто б мог подумать — на вид ведь сущая рыба, правда?

— Нет, неправда. Она просто умеет держать себя в руках, а вообще-то ни о какой холодности речь идти не может. Скорее уж Вика холодная, хоть и ведет себя с мужчинами весьма раскованно. Свобода поведения и страстность — это ведь неадекватные вещи.

— Он что, и тебе говорил?

— Что?

— Про Вику.

— Нет, это я так, к слову. Так что с Ритой?

— Ну, муж ей кое-что разрешает. Он понимает, что без этого она не выдержит. Судя по всему, любовники у нее есть всегда. Главное, чтобы не было ничего серьезного и все выглядело шито-крыто.

Я вставила:

— Ну, с Сережкой-то шито-крыто не выглядело.

— Да, и Крылов был недоволен. Марго, впрочем, тоже. Сережка недавно сказал такую вещь…

— Да?

— Сказал, наконец-то он сумел завести Марго, что у нее мозги поплыли.

Мол, такой он мужик, даже ее сумел раскрутить на откровенность.

— И о чем эта откровенность? — спросила я.

— Не знаю. Но Серега сказал — когда она пришла в себя, здорово пожалела. Чуть не в ногах валялась, умоляла, чтоб он все забыл. Доволен он был необычайно. Ему нравится, когда женщина лишается из-за него последних тормозов.

— Но после этого он ее бросает, — заметила я. — Так что Рите оставалось недолго.

— Ну, сказанешь, — не поверил Андрей. — Кто ж такую шикарную штучку быстро бросит?

— Сережка не ты, для него все женщины шикарные штучки, — парировала я. — Как ты считаешь, то, что Рита случайно выдала… оно про ее мужа?

— Больше, вроде, не про что. Хотя не знаю. Серега не уточнял. Он про такое не откровенничал.

— Ты не обижайся, Андрей… А мог, по-твоему, Сережка начать ее мужа шантажировать? Если забыть про лояльность к мертвому и по-честному решить: мог или нет?

— Ох, не знаю. Честное слово, не знаю! Ты считаешь, это сделал ее муж?

— Такие, как он, не травят, а нанимают киллеров, — продемонстрировала осведомленность я.

— Он что, дурак? Убей Серегу киллер, и заказчик бы просчитывался совершенно однозначно. В нашем окружении нет больше ни одного человека, который вхож в мафиозные круги.

Логика тут была, однако я-то была уверена, что уж, по крайней мере, подслушать наш с Лилькой разговор Крылов точно был не в состоянии. Разве что подслушала Рита и ему передала. Только зачем ей это? Она не из болтливых.

— Ты что-то знаешь, — вывел меня из задумчивости Андрей. — Не зря ты вдруг стала такая умная. Я тебе все выложил по-честному, теперь давай ты.

— Хорошо, — согласилась я, — но обещай, что никому не скажешь.

— Разумеется.

— В позапрошлую пятницу мы с Лилькой сидели в секторе Германна и в шутку обсуждали, каким образом мы могли бы прикончить Сережку. Пойми, это сейчас выглядит кощунственно, а тогда нам ведь в голову не приходило! Шутка, и все. И додумались до того, что нужно найти бледную поганку, высушить и подсыпать ему в банку с кофе. Слышал ли нас кто-нибудь, не знаю. В принципе, запросто.

— А где теперь эта банка? — тут же взял быка за рога мой собеседник.

— Исчезла. Я сразу стала ее искать — как корова языком слизнула. Ну, кому надо ее выкидывать?

Сердце мое стучало, как бешеное. Не исключено, что я совершаю страшную ошибку и подставляю любимую подругу. Да, это так, но мне непреодолимо хотелось с кем-нибудь поделиться. Тайна жгла мне душу. Раньше я делилась всем дома, однако теперь… С одной стороны, боюсь, мне б не поверили. С другой, дома и так нервы у всех напряжены, неудобно взваливать на плечи родных еще и мои личные проблемы. А Андрей подхватил идею с ходу, к тому же заинтересован в выяснении правды не меньше, чем я. Он мне доверился, а я, что ли, стану ему врать?

— Интересно, — протянул он, — интересно. Я еще думал, больно мысль какая-то… детская. Нормальному человеку травить поганкой в голову не придет. Вот мышьяк, или цианистый калий, или синильная кислота — другое дело, а поганка… Значит, придумали вы. Тогда все ясно.

— Я не нарочно, — объяснила я, чувствуя себя последней свиньей. — Я ж не знала!

— Ладно, замнем для ясности. Значит, считаешь, это Марго? Я тоже думаю, тут поработала женская рука, не мужская.

Мужчинам вообще хочется свалить на женщин все грехи мира. И тем не менее, Рита действительно вызывала серьезные подозрения.

— Напролом здесь идти не стоит, — констатировал Андрей. — Надо действовать осторожно.

— А что значит — действовать? — уточнила я. — Я себе совершенно не представляю. Что-нибудь у нее спросить? Так она ж обманет. И вообще, нельзя вот так сразу свалить вину на одного. Это нечестно.