— Это лишнее, Ваше Высочество. — прошипела я, уже не в силах сдерживать эмоции. — Честное слово, я не собиралась обременять вас.

Мы, наконец, остановились и я почувствовала, как мне становится морально легче, когда ладонь кронпринца отстранилась от моей талии. Я тут же убрала руки, не желая больше к нему прикасаться.

— Спасибо за танец. — пробормотала я, и, быстро наклонив голову, сбежала, чувствуя, как бьется лихорадочно сердце в груди. Сумасшествие какое-то. А можно переиграть и эту жизнь? Если она будет удачной, я все равно не хочу, чтобы в моем жизненном пути на этот раз кронпринц оказался первым мужчиной, с которым я танцевала на дебюте.

С бала мы вернулись домой глубоко за полночь. Анаис с нами не было.

Даже когда я утром спустилась к завтраку, то с тревогой отметила, что она еще не вернулась. Мать с отцом из-за этого были сильно задумчивыми и обеспокоенными.

Что произошло? Кронпринц ведь просто хотел допросить Анаис. Он же не мог посадить ее в тюрьму? По какой причине она так задержалась?

И только когда я вышла в сад, то увидела, как у ворот тормозит машина, а затем - выходящую из нее живую и бодрую сестру. Не то, чтобы я переживала за эту змею... но я, все же, направилась ей навстречу, а когда она заметила меня, то на ее губах появилась змеиная улыбка.

— Ирэн, доброе утро. — пропела она, и остановившись, склонила голову. — Почему ты так взволнована?

— Почему ты так задержалась? — хмуро спросила ее я.

— Ох, ты переживала? — она наигранно приложила ладони к щекам. — Ничего страшного, сестренка. Я всю ночь провела с кронпринцем.

Я ощутила, словно мне ударили прямо в грудь.

— Что?

Она снова улыбнулась - очень ехидно, а затем взяла меня за руки.

— Прости, что обвинила тебя. Знаешь, то платье было действительно несчастливым, хорошо, что я случайно облила его вином. Потому что в этом платье я привлекла на дебюте так много внимания, что даже кронпринц меня заметил. Теперь он очень заинтересован во мне, и это будет не последняя наша встреча. — она хихикнула, и отпустив меня, направилась к дому.

Я осталась стоять, словно вкопанная.

Черт, но как?

Неужели только из-за одного платья все так повернулось? Просто рехнуться можно.

Рейнард

Я, все же, догнала Анаис спустя полминуты ступора.

— Мне уже давно нравится кронпринц. Боже, да я влюблена в него с самого детства, — Анаис светилась от счастья и улыбалась настолько ярко, что даже странно, как это у нее челюсть не свело. Но при следующих словах она наклонилась ко мне и произнесла их так, словно делилась строжайшим секретом. — Только, пожалуйста, никому не рассказывай о том, что я только что поведала тебе. Пусть это будет нашим сестринским секретом.

В этот момент мы зашли в дом, и она, поцеловав меня в щеку, радостно убежала, оставив меня одну. Внутри все свело и еще некоторое время я не имела сил заставить себя хотя бы пошевелиться. Даже дышала с трудом.

Анаис в роли императрицы меня не просто пугала. От мысли, что она может взойти на престол, у меня по спине бежал едкий, раздирающий холодок.

С трудом я пересилила себя, после чего пошла к ее спальне.

— Анаис, я рада слышать, что такой человек заинтересовался тобой, но ты уверена в том, что он серьезен по отношению к тебе? Я переживаю. Вдруг, он разобьет тебе сердце?

— После этой ночи… — Анаис подмигнула мне. — Его интерес более чем явен.

Сестра, как раз переодевалась и, сбросив лямку платья, показала мне плечо. Вернее, покраснение на нем. Это точно был засос, от вида которого мое сердце рухнуло куда-то вниз.

— Его Высочество великолепно целует. Но, главное то, что он вовремя остановился. Ирэн, он не стал мной пользоваться, как какими-то девками, которые спешили прыгнуть к нему в постель. Разве такой его поступок это не проявление серьезности?

Сестра расстегнула платье и сбросила его вниз. Я заметила еще несколько засосов в районе груди.

— Смотри, — Анаис что-то достала из сумочки и показала мне какую-то вещь. Ею оказалось кольцо. Мужской перстень с королевским гербом. — Оно принадлежит Его Высочеству. Он отдал его мне. Сказал, что на время. Так мы точно уже скоро встретимся, чтобы я смогла отдать ему перстень. Это даже романтично.

Сестра вновь засияла.

Выходя из спальни Анаис я ощущала себя опустошенной. А еще нервной. Вернувшись к себе, переоделась в джинсы и легкий свитер, после чего пошла в холл. Намеревалась прогуляться и проветриться. А еще совместить приятное с полезным, так как мне нужно было кое-что купить.

Тревожить водителя не стала и вместо этого вызвала такси.

Пока я ходила по магазинам, несколько раз звонил Рей, но я отвечать не стала. Сегодня мне еще его не хватало. Я и так с трудом успокоилась, решив, что первоочередной моей задачей было спасение семьи, а если я сейчас утоплюсь в плохих мыслях, это можно будет считать преждевременным проигрышем.

Выйдя из очередного магазина, я столкнулась с двумя верзилами. Одетые в классику и в черный цвет. Их я узнала не сразу. Это люди Рея. Тот, который справа, через пять или семь лет станет главой его охраны.

— Господин Рейнард Фактор ждет вас, — сухо прогрохотал он. — Мы отвезем вас к нему.

Я вопросительно приподняла бровь.

Что вообще происходило? И как охрана Рея нашла меня в центре города?

— Вы можете быть свободны. Я сейчас перезвоню ему. Если нужно, сама доеду, — холодно ответила. Раньше я никогда не общалась с людьми Рея. Это может казаться парадоксальным, ведь мы с ним десять лет прожили вместе, а его телохранители всегда были рядом, но я как-то даже побаивалась обратиться к этим мрачным верзилам. Сейчас страха во мне не было.

Я хотела пройти мимо, но мужчина не дал мне этого сделать.

— Господин Фактор приказал привезти вас. Мы вынуждены настоять на том, чтобы вы поехали с нами.

Я подняла на него хмурый взгляд, уже теперь еще больше теряясь в непонимании. В прошлой жизни никогда подобного не происходило.

В итоге я кивнула. Сделала это хотя бы потому, что понимала — спорить с этими верзилами бесполезно. Они лишь псы. Разговаривать следовало с их хозяином. То есть, с Реем.

Меня привезли в его