девона, а на юго-западе — верхней перми, прикрытые тонким плащом четвертичных образований ледникового происхождения.

Рельеф — равнинный, преимущественно холмисто-моренный, с хорошо сохранившимися ледниково-аккумулятивными формами. Абсолютная высота поверхности достигает 300 м. Широко распространены зандровые и озерно-ледниковые равнины. Поверхность их плоская, слабо дренируемая. Между низменностями поднимаются невысокие холмистые возвышенности, имеющие нередко в основании выступы коренных, в том числе карстующихся пород.

Климат провинции — влажный, слабоконтинентальный, с мягкой зимой и теплым летом. Средняя температура января — 6,–9°, а июля 16–18°. Осадков выпадает 700–800 мм в год. Высота снежного покрова составляет 0,3–0,4 м, а продолжительность его залегания 110–125 дней.

Реки провинции Нямунас, Даугава и другие относительно многоводны. Питание их смешанное, главным образом снеговое. Много озер. В девонских отложениях на глубине от 8 до 70 м отмечается несколько водоносных горизонтов. Воды верхнего горизонта, приуроченного к шелонским гипсам и залегающего на глубине 8–35 м, относятся к сульфатному типу. Иногда восходящие источники, питаемые водами верхнего горизонта, поднимаются со дна карстовых воронок. Один из таких мощных источников отмечен в долине р. Татула, близ курорта Ликенай. Он заполняет водой воронку диаметром 7 м и глубиной 3 м и имеет дебит 540 л/сек. Этот восходящий источник, соединяясь с двумя другими крупными источниками, образует р. Смардоне, впадающую в р. Татулу. Подземные воды, циркулирующие в карбонатной толще верхнего девона, относятся к гидрокарбонатному типу. Опи разгружаются обычно в долинах рек. Дебит некоторых карстовых источников, связанных с этими водоносными горизонтами, достигает 55 л/сек (окраина г. Пскова).

Растительность представлена елово-широколиственными и сосново-широколиственными лесами, под которыми формируются дерново-подзолистые, а в местах выхода известняков — дерново-карбонатные почвы. Хвойно-широколиственные леса относятся к типу сложных. В их состав наряду с елью и сосной входят липа, ильм и вяз. Большие площади заняты ельниками-кисличниками и сосняками-брусничниками, которые в понижениях сменяются долгомошными и сфагновыми лесами. На хорошо дренируемых южных склонах встречаются дубовые леса. Местами поверхность сильно заболочена. Преобладают верховые, в основном плоскомочажинные болота, поросшие мелкой сосной.

На территории провинции карстуются сульфатные и карбонатные породы верхнего девона и частично карбонатные отложения верхней перми. Особенно широко распространены провальные воронки, достигающие 50 м в диаметре и 20 м глубины. Некоторые провалы имеют форму глубоких колодцев. Воронки часто заполнены водой и представляют собой озера. Наиболее крупное из них оз. Киркилай (длина 1100 м, ширина 200 м и глубина 12 м). Значительно развиты суходолы. Буровыми скважинами во многих местах выявлены древние карстовые провалы, выполненные разрушенными породами и четвертичными отложениями. Диаметр и глубина некоторых провалов превышает 100 м, а плотность их достигает 25 на 1 км2. Эти древние, не выраженные в современном рельефе формы образовались, по-видимому, в неогене. В карбонатных породах девона отмечены также каверны и полости.

Южно-Прибалтийская карстовая провинция подразделяется на два карстовых округа: Литовско-Латвийский и Псковский, которые в свою очередь делятся на шесть карстовых районов.

Литовско-Латвийский карстовый округ охватывает территорию между реками Нямунас и Даугава. В его пределах два карстовых района: Курземский и Даугавский.

Курземский карстовый район территориально совпадает с Курземской возвышенностью. Карстовые явления в верхнедевонских гипсоносных отложениях отмечены у селений Кулдига и Кемери, а в известняках и доломитах верхней перми на правобережье р. Вянты (в долинах рек Видакште, Акмене и Швентуте). Карст представлен небольшими воронками и блюдцами.

Даугавский карстовый район охватывает обширную низменную территорию между Ригой и Каунасом. Карстовые воронки и суходолы развиты у селений Пасвалис, Ликенай, Кауняй, Киркилай, Биржай, Лапакрита, Скайтскалне, Яунелгава и Балдоне. Преобладают просадочные и провальные воронки, достигающие иногда 50 м в диаметре и 15–20 м глубины. Часто они заполнены водой и представляют собой озера. Воды отдельных озер на некоторых участках имеют между собой свободную связь по подземным каналам в гипсовой толще. На Ликенайском и Биржайском участках встречаются суходолы. Интересен ручей Пожемис (Подземный), исчезающий в гротообразных карстовых пустотах Швейнтойн-Скиле.(Святая дыра).

Псковский карстовый округ занимает восточную половину Южно-Прибалтийской провинции. Он подразделяется на четыре карстовых района: Видземский, Ханья-Латгальский, Ильменский и Витебский.

Видземский карстовый район охватывает Видземскую возвышенность. Карстуются известняки и доломиты верхнего девона. Широко развиты современные и древние карстовые провалы у селений Плявиняс, Кокнесе, Кегумс, Икшкиле и Виреши. Некоторые провалы имеют форму колодцев глубиной до 70–100 м. Особенно интенсивно карстовые процессы развиваются в месте сближения древней и современной долин р. Даугава. Под руслом реки выявлены крупные карстовые полости.

Ханья-Латгальский карстовый район охватывает возвышенности Ханья и Латгальская и расположенное между ними низменное пространство. Карстуются известняки и доломиты верхнего девона. Карстовые явления отмечены в долинах рек Даугава, Педедзе, Великой, Кудебы и Псковы. Особенно широко распространены карстовые воронки и провалы. Обнажающиеся в некоторых местах доломиты кавернозны. Среди суходолов наиболее известен Чертов ручей в низовьях р. Великой.

В Ильменском и Витебском карстовых районах, где карстуются карбонатные породы девона, карст отмечен лишь на двух участках: Псижаском и Рубаском. Наиболее детально исследован Рубаский карстовый участок в долине Западной Двины, в 25 км к северо-востоку от Витебска. Здесь Западная Двина на протяжении 8 км врезается в доломиты верхнего девона, перекрытые четвертичными, преимущественно ледниковыми отложениями мощностью 40–50 м. Поверхностные карстовые формы на этом участке не выражены. В то же время обнажающиеся доломиты сильно кавернозны. Буровыми скважинами установлено, что кавернозность отмечается во всей толще доломитов, до контакта их со снетогорскими гипсами и песками. Преобладают каверны от 1 до 5 см, а наиболее крупные достигают 20–30 см. Они образовались за счет выщелачивания породы медленно циркулирующими пластовыми водами. Эти процессы протекали на протяжении длительного геологического времени.

ОНЕЖСКО-КУЛОЙСКАЯ КАРСТОВАЯ ОБЛАСТЬ

Онежско-Кулойская карстовая область охватывает северную часть Русской равнины, приуроченную в структурном отношении к северной половине Московской синеклизы. В области выделяется три карстовые провинции: Двинско-Мезенская, Онего-Двинская и Северо-Уральская.

Двинско-Мезенская карстовая провинция занимает междуречье нижнего течения рек Северной Двины и Мезени. Провинция располагается в пределах северо-западного крыла Московской синеклизы, где древний кристаллический фундамент довольно близко подходит к поверхности. Мощность палеозойских осадочных отложений, несогласно залегающих на выравненной поверхности протерозойских пород, увеличивается к юго-востоку от 500 до 1500 м. Территория сложена известняками, доломитами, гипсами, ангидритами, мергелями, аргиллитами, алевролитами и песчаниками каменноугольного и пермского возраста. Верхнепалеозойские породы характеризуются слабым падением на восток-северо-восток. В том же направлении отмечается смена древних отложении (средний карбон) более молодыми (верхняя пермь). Каменноугольные и пермские образования почти повсеместно прикрыты плащом песчано-глинистых четвертичных осадков, преимущественно ледникового происхождения. Мощность их обычно не превышает 2–3 м. Лишь в некоторых местах она увеличивается до 20 м (г. Пинега). В долине р. Сояны, близ д. Кепина, мощность четвертичных отложений достигает 58 м.

Карбонатные и сульфатные породы разбиты трещинами северо-западного и северо-восточного простирания.

Рельеф — плоскоравнинный. Большую часть провинции занимает Беломорско-Кулойское