Мм… Вкус потрясный, мясо так и таяло во рту. Папа сказал, что я слишком много ем и пора бы мне скорее съезжать из дома.

– А тебе не обидно, когда папа тебе такое говорит?

– Не-а. Мясо-то мне сам папа и жарил.

Да уж, у нее с папой сразу наладились хорошие отношения. И откуда берется такая связь? Отчим для Нанджу был ближе, чем настоящий отец. Кстати, если присмотреться, Нанджу действительно заметно покруглела.

– Госпожа Хон! Да ты у нас, оказывается, заедаешь горе! Так не пойдет! Можно же и в колобка превратиться. А ну быстро гони имя и номер! – взвыла Онджо, как пожарная сирена.

– И что ты ему скажешь? Мол, из-за тебя моя подруга совсем раскисла, встреться с ней, пожалуйста?

– Эй, Хон Нанджу, ты настолько меня недооцениваешь?

– Его зовут Чон Ихён. А номер я тебе эсэмэской отправлю.

Лето только начиналось, и вечера стояли прохладные. Завтра суббота. Экзамены уже закончились, а когда люди отдыхают, они обычно становятся добрее. Онджо решила для начала отправить Ихёну сообщение. Если он проигнорирует и ее попытку, то Нанджу обещала окончательно забыть о нем. Сказала, сделает так, что Онджо останется только воскликнуть: «Why so cool?»[11]

Привет. Я Онджо из параллельного класса.

Я хочу тебе кое-что сказать.

Можем встретиться?

Онджо специально написала такое краткое сообщение и не стала добавлять никаких смайликов. Ей показалось, что Ихён не любит излишеств. Она нажала «Отправить». На этот раз ощущения отличались от тех, что Онджо испытывала, выполняя поручения клиентов. Как бы это назвать, такое приятное волнение? Интересно, этот зануда ответит? «Если он правда судьба Нанджу, я их сведу во что бы то ни стало!» – пробормотала Онджо себе под нос, отпивая глоток маминого цитрусового чая. Нос защекотал приятный аромат.

В последнее время из мамы так и била энергия. Они виделись только по утрам и вечерам, но Онджо была уверена: что-то в маме явно поменялось. Хотя из двадцати четырех часов в сутки они находились в одном пространстве только полчаса, этого хватало, чтобы заметить изменения. Мама казалась постоянно глубоко погруженной в свои мысли. Насколько Онджо знала, так ведут себя люди, у которых появился какой-то секрет.

Онджо проснулась утром от будильника и хотела было встать, но замерла. От осознания того, что сегодня суббота, все тело мгновенно размякло. Онджо улеглась обратно в кровать и вдруг вспомнила про эсэмэску, отправленную вчера зануде. На экране телефона горела иконка непрочитанного сообщения. Со стучащим сердцем Онджо открыла мессенджер. Нанджу спрашивала, написала ли она вчера Ихёну. Интересно, подруга хотя бы спала ночью? Вчера перед тем, как расстаться, Нанджу заявила, что это самая сложная проблема, с которой она столкнулась за всю свою жизнь. Онджо в ответ расхохоталась и спросила, сколько подруге лет, чтобы уже сейчас говорить про всю жизнь. Докучливая госпожа моментально превратилась в чувствительную барышню и пробормотала, что больше ничего не расскажет Онджо.

Сообщение от Ихёна пришло ровно через семнадцать часов, вечером субботы.

Кажется, ты ошиблась номером.

Разумеется, он тоже написал просто и без всяких смайликов. Сердце Онджо сделало сальто в воздухе и окатило ее волной восторга всего лишь из-за того, что Ихён удосужился ответить. Но она не может прийти к Нанджу только с этим. Если он все-таки написал ей после семнадцати часов молчания, возможно, он готов пойти на контакт. Онджо хотела сразу ответить ему, но подумала, что будет лучше немного подождать. Этим она без слов хотела показать зануде, что значит мучиться ожиданием. Хотя, судя по поведению Ихёна, скорее всего, ему будет все равно.

Нет, все правильно.

Я писала тебе, Чон Ихён.

Давай встретимся. Это ненадолго.

И кстати, не пойми меня неправильно.

Лично мне до тебя дела нет.

На этот раз ответ может занять и все двадцать четыре часа. Наверняка Ихён привык получать сообщения вроде «Ты мне нравишься» или «Давай встречаться». Интересно, как он отреагирует на то, что Онджо до него нет дела? Самовлюбленных и наглых ребят такие слова злят. И некоторые из них считают, что лучше поступить наперекор просьбе собеседника – так проявляется их уязвленная гордость. А некоторые, наоборот, легко попадают в ловушку, если задеть их за живое. Интересно, к какой категории относится Ихён? Все эти мудрости Онджо выучила в средней школе, когда увлекалась веб-романами и любовными комиксами.

Ответ пришел меньше чем через полчаса. Так-то. Все люди одинаковы, правильно выстроенная стратегия никогда не подводит.

Встретимся в TeAmo на площади.

Порадует ли Нанджу эта новость? Или, наоборот, это еще больше заденет ее? Она может почувствовать себя преданной из-за того, что зануда, который игнорировал все ее знаки внимания, сразу ответил Онджо, просто закинувшей пробную удочку. Онджо начала писать сообщение Нанджу, но сразу же убрала телефон и побежала в сторону площади. Расстояние было неудобным: слишком близко, чтобы ехать на такси, и слишком далеко, чтобы идти пешком. Прямо как положение, в котором сейчас оказалась Онджо.

Теплый ветерок нисколько не освежал. К тому моменту, как Онджо добежала до площади, пот с нее катился градом.

Ихён сидел за столиком у окна, выходящего на площадь. Онджо все еще помнила свое первое впечатление от него. Он производил впечатление немного отстраненного человека, но взгляд был таким же глубоким, как тогда, когда Онджо только вернула злополучную PMP хозяину и приземлилась рядом с Нанджу. Хотя со стороны Ихён выглядел холодно и безучастно, у него было какое-то странное очарование. Казалось, с ним можно о многом поговорить.

– Привет! – сказала Онджо, устраиваясь напротив.

Ихён медленно отвел взгляд от окна и спокойно посмотрел на Онджо. Она повернула голову к окну. Всю площадь было видно как на ладони. Значит, он наблюдал за тем, как она судорожно поправляла растрепавшиеся волосы и, запыхавшись, бежала через площадь.

– Хм, привет. Что пить будешь? – голос Ихёна звучал безразлично.

Он явно пытался выглядеть серьезным и элегантным.

«Обязательно строить такой важный вид?»

Оба ненадолго замолчали. Онджо прокручивала в голове разные мысли, не зная, с чего начать. Принесли два стакана латте со льдом. Онджо сделала глоток кофе и посмотрела прямо в глаза Ихёну:

– Ну, это… Знаешь, у меня есть подруга…

– Знаю, Нанджу. И что? Это о ней ты хотела поговорить?

«Блин, ты куда так торопишься? С ходу говоришь такое… А мне-то что делать теперь предлагаешь?»

Онджо снова торопливо отхлебнула латте.

– Ну и что ты хотела мне сказать? Или у тебя есть какие-то предложения? И кстати, разве это не наша с ней проблема? Игнорирую я Нанджу или нет, это только между нами. При чем тут ты? Чего ты хочешь добиться, влезая, куда не просят?

Ихён отчитывал ее, как надоедливую младшую сестру, которая лезет не в свое дело. Онджо показалось, что Ихён каким-то непостижимым образом очень хорошо ее узнал.

«Да что это с ним?»

Ихён говорил так, словно они были знакомы уже давно.

– Ты… ты что, меня знаешь?

– Как сказать. И знаю, и нет.

Он снова вернулся в режим циника. Онджо подумала, что подошла к нему слишком близко.

– Тогда что это было? Я лезу не в свое дело? Не слишком ли грубо для первой встречи?

Мокрые от пота волосы высыхали под холодным ветерком кондиционера. Онджо почесала голову.

– Это не первая встреча.

– Чего? А, ну да, мы же из одной школы. Конечно, тогда не первая.

– Не в том смысле.

У него явно была дурная привычка перебивать людей. И еще этот безразличный голос, сбивающий человека с толку и заставляющий забыть, что он хотел сказать.

Солнце спряталось за здание на другом конце площади, и на лицо Ихёна упала тень. Он отвернулся от окна, уткнулся взглядом в стол и заговорил:

– Мы виделись во время спортивного дня прошлой осенью. Я играл в футбол, когда у меня пошла кровь из носа. Я побежал к кранам с водой, чтобы умыться, но их было всего несколько штук, а очередь огромная. День был очень жарким. И тогда одна девчонка потянула меня за рукав и уступила мне свой кран. Я тогда прикрывал лицо рукой, поэтому ты меня не разглядела.

Ты. У Онджо все поплыло перед глазами. Если так подумать, она смутно припоминала нечто подобное. Какой-то парень прикрывает лицо ладонью, а между пальцев у него течет кровь.