Во время ужина нельзя подавать коктейли и алкогольные напитки с газированной водой.

Шампанское подходит ко всем блюдам – от закусок до десерта. К соленым блюдам – только сухое шампанское.

Во время приема гостей хозяйка все свое время должна посвящать только им, вплоть до окончания ужина и дальнейшего веселья. Всю уборку и мытье посуды необходимо оставить «на потом». Первых гостей вы должны обязательно встречать сами, последующих может встречать только хозяин. Вы же должны оставаться с гостями. Нельзя навязывать гостям свои тапочки, об этом должен позаботиться сам гость.

Придется забыть на время о коврах и паркетах. Вы также не должны встречать гостей в кухонном фартучке и тапочках. И понятно, что совершенно не уместно откладывать в сторону принесенные цветы и подарки – это признак самого дурного тона. Чтобы скоротать паузы между ожиданием опаздывающих, лучше всего предложить гостям аперитив. Это может быть вермут с газированной водой, соки, немножко коньяка или шампанского. А вообще, если кто-то опаздывает, когда почти все уже собрались, я приглашаю гостей за стол.

Чтобы все было красиво, уместно заранее позаботиться о том, кого и как рассадить. Вам помогут красиво оформленные карточки, которые можно прислонить к бокалу или поставить вертикально за тарелкой. Хозяин и хозяйка обычно рассаживаются по разные стороны стола, друг напротив друга. Имеющих общие интересы можно посадить вместе, они всегда могут найти общие темы для разговора. Но вообще-то принято рассаживать мужчин и женщин «вперемежку». Если женщин больше, мужчины должны рассаживаться между ними. Близких друзей или родственников эти правила могут и не касаться. Даже если у вас присутствуют на ужине особо дорогие или уважаемые лица, нельзя уделять им больше своего внимания. Все гости равны между собой. Разговоры во время общения должны быть общими и интересными для всех. Хозяин должен быть готов к роли «председателя». Любые споры, критика отсутствующих, нежелательные темы, допущенные неловкости или «понимающие» взгляды нужно пресекать со всем тактом и деликатностью.

Ни в коем случае не заставляйте гостей насильно пить алкоголь. Любое насилие лишь подчеркнет ваш дурной тон. Каждый волен сам решать что и сколько ему пить.

Любое гостеприимство – вещь святая, но и она должна иметь свои границы. Особо бесцеремонных и назойливых все равно придется терпеть, никакой такт не сможет оправдать ваши желания избавиться от этих гостей.

А теперь давайте поговорим о том, как самой всегда оставаться обаятельной гостьей или что такое застольный этикет.

Садиться за стол нужно так, чтобы вам было удобно есть и пить; нельзя сидеть слишком далеко от стола и развалившись, но и не придвигайтесь к столу вплотную; нельзя класть локти на стол – на нем должны находиться только ваши кисти, локти прижимаются к туловищу.

Лучше всего сидеть прямо, не размахивая руками, не играя приборами и не скатывая хлебные шарики. Салфетку следует держать на коленях, при выходе из-за стола класть слева от тарелки. Салфетками не принято сильно вытирать рот или губы, стоит лишь слегка приложить, чтобы не испачкать бокал жиром. И совсем неуместно вытирать свои накрашенные губы, подумайте о том, как их потом будут отстирывать. Воспользуйтесь лучше бумажными салфетками. При употреблении первого блюда не следует набирать полную ложку, чтобы не расплескать все на соседа. Нельзя схлебывать или сербать, помешивать или дуть. Лучше подождать пока первое блюдо остынет.

Нельзя наклонять тарелку, пусть небольшое количество супа останется, чем вы будете греметь ложкой, пытаясь вычерпать его остатки. Ни во время еды, ни тем более после, не кладут ложку на стол, оставляют ее в тарелке. Зачастую первые блюда подают в чашах. По этикету если чаша с двумя ручками, то из нее необходимо есть, как из тарелки, если с одной ручкой, то из нее можно пить, как чай или кофе. Предварительно необходимо ложкой съесть гренки, кусочки мяса или овощи. Если боитесь ошибиться, делайте как хозяйка. Когда подают курицу в бульоне, то это одновременно и первое, и второе. Так что сначала едят ложкой бульон, затем ножом и вилкой курицу. Хлеб берется руками и по мере надобности отламываются небольшие кусочки. Масло, паштет и икру следует наносить только на маленькие кусочки, иначе придется есть бутерброд ножом и вилкой. Ветчину и мясные закуски следует есть с помощью вилки и ножа. Естественно, что нельзя макать хлеб в соус, подчищать им тарелку и тем более оставлять недоеденные кусочки хлеба.

Когда в солонке нет специальной ложечки, берите соль ножом, только предварительно убедитесь, что он чистый и сухой.

Как с элегантностью пить? Водку выпивают сразу, но предупреждаю, что долго ваша рюмка пустовать не будет и если не хотите напиться сохраняйте разумный темп с третьей рюмки, выпивая понемногу. Пить до дна следует только в особых случаях, да и то сейчас это необязательно. Вы также можете пить не ожидая приглашения или слегка пригубить после него.

На очередной долив вашей рюмки вы можете просто вежливо ответить отказом, что должно приниматься без всяких дискуссий. Вино пьют маленькими глоточками, ликер также, коньяк с перерывом, маленькими порциями. Шампанское лучше пить сразу, но можно и понемногу. Не буду напоминать вам в какой руке держат нож, а в какой вилку. Скажу только, что вилку следует держать наклонно к тарелке, а не перпендикулярно. Нож используют только для тех блюд, которые нельзя разделить вилкой. Например, овощи, рыбу и котлеты не принято разрезать ножом. Хотя этикет и не запрещает использовать нож для разрезания блинов, блинчиков, оладьев, шницеля. Совершенно исключается использование ножа для следующих блюд: спагетти, лапша, макароны, рыба, солянка, омлеты и пудинги.

Блюда по-итальянски, а я имею ввиду спагетти следует есть ложкой и вилкой. Ложку держат в левой руке, край ее опускают на блюдо и на вилку наматывают макароны в углублении ложки. Намотав порцию, ложкой отрезают лишнее. Жареное мясо, шницели и отбивные котлеты нарезают только по мере употребления, нельзя сразу разрезать мясо на кусочки. Если к мясу подают пюре из картофеля, то на отрезанный кусочек положите небольшую порцию картофеля и отправьте в рот. Когда картофель подан целиком, его не следует раздавливать по всей тарелке. Салат поданный к мясу на отдельной тарелочке, едят из этой же тарелочки, набирая понемногу. Если подали зеленый салат и листья большие по размеру, разрежьте его вилкой и аккуратно намотайте на нее листья.

Птицу следует есть ножом и вилкой. И совсем необязательно очищать от мяса всю косточку. В кругу близких друзей или родственников допускается есть курицу руками. Рыба в любом виде, кроме селедки, не допускает применения ножа. Если к рыбному блюду вам подали специальные приборы – вилка и лопаточка, то возьмите лопатку в правую руку, вилку в левую. Поддерживая вилкой кусочек рыбы, лопаткой отделите его от костей. Когда подают две вилки, то правой отделяйте рыбу от костей, левой отправляйте кусочки в рот. Если подали рыбу целиком, то вначале отделите от скелета верхнюю часть филе и съешьте, потом отделите и отложите в сторону позвоночник и кости. Ну а затем ешьте оставшуюся вторую половину. Косточки старайтесь вынимать изо рта, не раскрывая его слишком широко и не руками, а языком на кончик вилки. Раков едят руками, омаров с помощью специальных щипцов и двустороннего прибора: одна сторона в виде крючка, чтобы подцепить мясо, вторая в виде ложки, чтобы вычерпывать сок.