– Лика, – просипела она. – Не ходи ты на этот ебаный корпоратив.

– Катя, не переживай. Все будет хорошо.

– Твою же мать! Ты все-таки идешь, да? Тогда я тебя прошу, буквально на коленях умоляю: будь там умницей, ладно? Я надеюсь на твое благоразумие.

«Надейся», – сочувственно подумала я, подошла к шкафу и вытащила оттуда свое самое блядское платье, чулки и каблуки.

Я первый раз была на таком большом, шумном и одновременно уютном мероприятии. Мы разместились в том же зале, где у нас снималось стендап-шоу, а вел это все один из наших же комиков – Дима Лисицын. Или Лис, как его все называли. Очень харизматичный и остроумный парень. Представляю, сколько он берет за свою работу! Впрочем, может, родной студии положена какая-то скидка? Надо будет спросить у Кати.

Я взяла себе еще один коктейль и улыбнулась соседям по столику. Оператор Вадик – голубоглазый блондин, невысокий, но очень симпатичный, помощник режиссера Микаэль – интеллигентный парень с по-восточному жгучим взглядом, и еще Юра – кажется, из авторов, – хорошенький мальчик в очках. Очевидно, рассадкой занималась Катя, которая очень постаралась, чтобы самые видные холостяки – прям-таки весь цвет нашей студии – оказались именно рядом со мной. Судя по их взглядам, шансы у меня были с каждым из них. Юра очень смешно и точно шутил (сто процентов из авторов!), Микаэль буквально раздевал меня глазами, а Вадик моментально втянул меня в разговор о работе и удачно вплел туда штук пять комплиментов. Хорошие они ребята!

Я слушала, кивала, поддерживала разговор, но взглядом искала Макса. Его не было в зале. Опаздывает… А когда он придет, то, наверное, сядет вон за тот столик, где начальство: коммерческий директор, технический директор… Хм, а Карина-то совсем в другом конце зала. Должностью не вышла сидеть рядом с ними? Или статус любовницы продюсера не дает таких привилегий?

– … а я жду по одному участнику от каждого столика! – тем временем объявил Димка Лис, наш ведущий.

Я, честно говоря, прослушала, зачем ему нужны добровольцы, но это было неважно: я всегда была за любой кипиш, кроме голодовки. Так что, пока мои парни мялись и раздумывали, я уже встала и походкой от бедра направилась к сцене. А когда из полумрака зала поднялась на освещенный софитами пятачок, то услышала в свой адрес одобрительный свист и удивленные перешептывания.

Я гордо улыбнулась и расправила плечи. А чего стесняться? Я знала, что сегодня выгляжу хорошо. Пару лет в актерской тусовке и подготовка к экзаменам в театральные вузы многому меня научили, поэтому сейчас все те, кто обычно видел меня на работе невыспавшуюся, растрепанную, в рваных джинсах и ярких толстовках, могли лицезреть настоящую красотку с красиво уложенными золотыми волосами и в потрясающем платье глубокого вишневого цвета. Оно спереди было закрытым и довольно длинным, но это с лихвой искупалось разрезом до середины бедра (да-да, как раз, чтобы показать чулочек!) и глубоким вырезом на спине, почти до поясницы. Как выразился один мой знакомый, «тебя в этом платье хочется валить и трахать». Что ж, ради этого эффекта я его сегодня и надела, если уж честно сказать.

Димка Лис разделил нас на команды и раздал какие-то задания, похожие на те, что были в одном из шоу нашего канала. А сам, кстати говоря, очень даже заинтересованно скользнул по мне взглядом. Пусть смотрит! С меня не убудет!

В общем, не знаю, как остальным, а мне было весело! Мы угадывали песни, изображали каких-то животных, придумывали смешные ответы на дурацкие вопросы. Например, Димка спросил нас, какую фразу можно сказать и во время украшения елки, и во время секса. Конкуренты предложили «Надо кота выгнать!» и «Давай страшной стороной к стене повернем», но наша команда сорвала аплодисменты фразой «Как здорово, жаль, что это только раз в году».

А когда мы с еще одной теткой из моей команды читали рэп (да, в платье и на каблуках, а что?), я вдруг в разгар всего этого идиотства каким-то шестым чувством поняла: Макс зашел в зал. Не знаю, как, но я это знала. Как и то, что он на меня смотрит. Я растерялась, и финал выступления получился чуть смазанным, но это не помешало нам победить. Димка Лис раздал нам какие-то подарочные сертификаты и лично помог мне спуститься со сцены. У него была крепкая, приятно-теплая ладонь и очаровательная улыбка.

Я с ним раньше не пересекалась, потому что Катя в основном занималась сериалами, а на съемках шоу работали другие кастинг-директора. Нет, видела его в коридорах, конечно, но вот так чтобы общаться – нет. А теперь Димка Лис – звезда ютуба, краш многих девчонок, да и просто классный харизматичный парень – смотрит на меня с неприкрытым интересом. Что скрывать? Мне это ужасно льстило!

Раскрасневшаяся, улыбающаяся, я села обратно за столик, приняла комплименты от своих соседей, взяла бокал с коктейлем и только сделала первый глоток, как чуть не подавилась, потому что наконец увидела Макса. Он сидел за начальственным столиком, вполоборота ко мне, и о чем-то разговаривал с нашим коммерческим директором.

Я еле слышно вздохнула, чувствуя, как стало горячо внутри. Это вообще законно вот так вот выглядеть?! Особенно в его, блин, возрасте? Светло-голубая рубашка, пиджак необычного винного цвета, свежая стрижка, по-модному короткая щетина… Я понимала, что пялюсь, но не могла удержаться и смотрела, смотрела… на крепкую смуглую шею, на широкий разворот плеч, на жилистое запястье с дорогими часами, на длинные пальцы, обхватывающие бокал…

А потом Макс вдруг обернулся и посмотрел на меня. В потемневшем золоте глаз сверкнула злость. Интересно, и что же не так? Что не понравилось господину продюсеру?

Я сладко улыбнулась и даже помахала ему рукой. Страдания сегодня не входили в мои планы. Теперь, когда я знала, что Макс тут, во мне словно разом зажглись сотни лампочек. Я сияла, красовалась, шутила, заливисто хохотала и флиртовала так отчаянно, как будто завтра планировала уходить в монастырь. Я ловила на себе взгляды мужчин с соседних столиков, причем даже тех, кто раньше смотрел сквозь меня, совершенно не замечая. Можно было подумать, что списки артистов и чашка кофе появлялись в их руках сами собой. Один только Макс всегда смотрел на меня с жадной тоской – как на утраченное сокровище, как на обетованную землю. Зато сейчас его взгляд отвернут в сторону, он старательно меня не замечает. И злится. Я вижу, что злится – спина закаменела, пальцы нервно крутят ножку бокала, а смех сухой и короткий. Конечно, я слежу за тобой, Макс. Ведь весь этот концерт для тебя – и только для тебя. Мне больше никто не нужен.

Когда закончились всякие поздравительные слова и прошла еще пара забавных конкурсов, наш ведущий уступил на некоторое время место диджею: тот сначала врубил несколько заводных композиций, но, заметив, что никто особо не танцует, решил спасти ситуацию медленной музыкой. Тут же красиво притушили свет, атмосфера стала томной и чарующей.

А Максим, мать его, Владимирович, бросив на меня очередной злой взгляд, пригласил на танец Карину. Карину, которая сегодня, кажется, не очень удачно выбрала платье: в нем было видно, что она несколько полновата. Впрочем, это не мешало ей чувственно улыбаться, поглаживая Макса по плечу и прижимаясь к нему бедрами. Сука!