и огромные когти распороли броню в районе плеча правой руки, из-за чего та буквально зажглась болью.

Ярость начала застилать глаза. Демоны в голове начали шептать, что все тут должны сдохнуть за такую наглость, что им нет места на этой земле. Они должны исчезнуть, умереть, больше никому не мешать и даровать мне свою силу, чтобы я стал ещё сильнее, ещё быстрее!

Собрав всю волю в кулак, я снова отступил, чтобы затем снова ворваться в толпу врагов. Предварительно убрав второй клинок, он только больше изматывал, зато дал опыт, я схватил ржавый меч двумя руками. Он уже знатно износился, всё же не предназначен для того, чтобы бить им по каменным противникам, лезвие во многих местах скололось и стало зазубренным.

— Идём дорогой трудной, — улыбнувшись, усмехнулся я, заметив в остатках не тронутой ржавчиной стали свой полубезумный уставший взгляд, — мы в город изумрудный… — вздох. — Чёрт…

Рывок вперёд, одного, пока тот поднимал свои лапы вверх, я толкнул в плечо, второго сразу после этого сходу обезглавил. Пока первый падал, накинулся ещё на одного, только на этот раз присел, уходя от захвата одного пустоголового, пронзив голову третьему. Рывок клинком вверх, удар ногой по подброшенному вверх телу, всего на пару сантиметров. И тут же меня облило зелёной жижей.

— Да твою!.. — прорычал я, бесясь ещё сильнее.

От мёртвых пустоголовых и так пованивало, а теперь опять смердело от меня. Это просто вымораживало, я не мог терпеть эту вонь. Мой нос просто протестовал против этого. А заткнуть его сейчас было нечем: прикроюсь рукой, сила удара ослабнет, которой и так почти нет.

Снова толчком плечом, после этого кувырок, ибо когти сразу нескольких тварей норовили меня разодрать. После кувырка ещё раз толчок, а потом следом удар. Разворот, отскок, удар, блок когтей клинком, жалобный звук, скрежет меча. Мне даже самому было больно, но нужно было продолжать…

— Убью всех! — крикнул я, снося очередную голову, одновременно чувствуя, как когти разрывают плащ за моей спиной. — Особенно за плащ с капюшоном!

* * *

Удар… ещё удар… и ещё удар… трое последних оказались частично закованы в броню и все в шлемах. Правда, один в открытом, но каждый с защищённой шеей. Пришлось их шинковать остатками своего меча. Тот десять убитых противников назад обломался и стал короче сантиметров на пятнадцать. Обломок я захватил, засунул его в ножны, пускай будет.

Но сил не оставалось, вообще. Реально хотелось упасть и сдохнуть. Но позади была река… вот закончу и вернусь! Напьюсь, отдохну и только тогда проверю, что в той кишке… а то не хочется нарваться на засаду без сил. А то потом буду свидетелем появления столь чудесной фразы, что является при смерти. И ещё этот чёртов шёпот, что сейчас особенно сильно давит мне на мозг.

— Минус… ещё… один… — уже полушёпотом проговорил я, вытерев кровь, что уже давно стекала мне на глаза из раны около рога.

Вот она моя безбашенность. Подумал, что уже побеждаю, можно спокойно рубить… а потом мне прорубили капюшон и рассекли часть лба. Оставалось двое последних. Но и они почти не двигались. Одному я подробил ноги, из-за чего он полз в мою сторону, а второму смог отрубить одну руку и проткнуть своим обломком ногу, из-за чего та постепенно рассыпалась.

Шаг вперёд. Убрал сломанный меч. Ещё шаг. Достал тупой меч. В голове пульсирует, руки налились свинцом. Собрал волю в кулак, пнул того, что медленно шёл на меня, тот рухнул, начал пытаться вставать. Но я уже буквально падал на него, метя кончиком тупого клинка в разрез шлема.

— Гра-а-а-а! — прорычал я, пронзая черепушку насквозь, упав на колени.

Вставать не хотелось, было даже как-то уютно. Но остался ещё один. Надо с ним разобраться. А потом можно отдохнуть. Ещё один долбанный пустоголовый и всё! Локация зачищена!

Глубокий вдох. Шумный выдох. Приподнялся, поставил правую ногу на мёртвое тело перед собой, напрягся и со всей дури дёрнул меч. Вырвал. Но не удержался. Завалился на спину. Последняя тварь была буквально в полуметре от меня, ещё чуть-чуть, и она своими когтями начнёт полосовать мне лицо.

Перекат в бок от неё. Тело побили камни и останки этих уродов, тела которых почти превратились в прах. Потом ещё раз. Протяжный стон боли вырвался из меня. Что-то хрустнуло, похоже, плечо. Дёрнув им как следует, я выругался. Чёртова боль. Сильная, невероятная. Но бодрящая. Видимо, подкатил адреналин, так как я смог подняться на ноги.

Подойдя к последнему монстру на волокущихся ногах, поднимать их всё же сил не было, я повторил последний удар, буквально раскалывая шлем и голову под ним. И на этом всё. Последний противник. Хуже последнего босса. Тот хоть и ранил меня сильнее, но вымотал не так… возникло ощущение, что у меня сейчас душа решит отправиться в свободное путешествие. Даже возникла мысль сдохнуть, чтобы почувствовать себя более бодрым.

— Не-не-не! — тут же начал отговаривать я себя. — Потом снова этих уродов придётся убивать! В задницу!

Прошло где-то минут десять, прежде чем я смог подняться на ноги. По крайней мере, мне так показалось. В какой-то момент я обнаружил, что провалился в сон, вырубился, причём основательно. Зато немного отдохнул, что и позволило встать на ноги.

Медленно вернулся к ручью и уселся по пояс в нём. Целиком нырять в него я не рисковал, всё же вода ледяная, сведёт ещё мышцы из-за усталости, не смогу всплыть и снова убивать этих уродов… в задницу. Таких приключений я больше не хотел, так что просто ждал, когда силы хоть чуть-чуть вернутся.

В какой-то момент обнаружил себя лежащим. Из воды я выбрался, а сам провалился в сон. День так и не закончился, хотя стало чуть темнее. Прошло часа два, может. А может, и побольше, ведь я даже не знаю, в какой момент времени тут появился впервые.

Поднявшись на ноги, подполз на четвереньках к воде и посмотрел на кривое отражение в ней. Кровь на лице запеклась, украсив лоб кроваво-красными подтеками. Глаза выглядели так, словно я вообще не спал несколько суток. Умылся. Вода взбодрила, придала сил. Лицо стало выглядеть посвежее. И я более детально осмотрел себя.

Выглядел как мужик лет тридцати, может, больше, щетина. Рога оказались не такими большими, как показалось в первый раз. Кожа не такая серая, как в отражении. Но, в общем, я был похож на самого себя. Только чуть…