его самого, – и все они отбивали какой-то медленный таинственный ритм. Тут же сотни умпа-лумпов кругом начали приплясывать, раскачиваясь из стороны в сторону, будто в трансе, и распевать:

– Если дряхлый ты, как пень,

Если стонешь целый день,

Если ты не ходишь в гости,

Оттого что ломит кости,

Если твой печален вид,

Глаз задором не блестит, —

ЗНАЧИТ, НУЖЕН ВОНКА-ВИТ!

Волоса пойдут куститься,

Зубы вырастут, ресницы!

Вспыхнет на щеках румянец.

Где морщинки? Кожа – глянец!

Станет гладеньким живот,

Лишний жир с него сойдет.

Губы – юные улитки,

Расцветут на них улыбки,

И прохожие, спеша,

Всё ж оценят: «Хороша!»

Это быль, а не мечты.

Но важнее красоты…

Да, важней! Не спорь, кокетка!

Ну так вот, одна таблетка

Принесет, – поверишь? нет? —

ЖИЗНИ ЛИШНИХ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ!

14

Рецепт Вонка-Вита

– Вот он! – воскликнул мистер Вонка, стоя у изножья кровати и высоко подняв маленький пузырек. – В этом пузырьке – самые ценные пилюли в мире! Между прочим, именно поэтому, – сказал он, окинув бабушку Джорджину дерзким взглядом, – я сам их не принимал. Они слишком ценные, чтобы тратить их на меня.

Он держал пузырек над кроватью. Три старика сели и, вытянув тощие шеи, пытались разглядеть пилюли внутри. Чарли с дедушкой Джо тоже подошли поближе, чтобы посмотреть. И мистер и миссис Бакет. На этикетке было написано:

Сквозь стекло все увидели пилюли. Они были ярко-желтыми и поблескивали, подрагивая внутри пузырька. Возможно, более точное слово будет «вибрируя».

Они вибрировали так сильно, что каждая пилюля расплывалась перед глазами, и форму ее нельзя было рассмотреть – только цвет. Создавалось впечатление, что внутри них было что-то очень маленькое, но чрезвычайно мощное, что-то не совсем из этого мира, запертое и рвущееся наружу.

– Они дергаются, – заметила бабушка Джорджина. – Не люблю то, что дергается. Откуда мы знаем, что они не начнут хулиганить внутри нас, когда мы их примем? Как те бобы… Помнишь, Чарли, как пару лет назад я проглотила твои мексиканские прыгающие бобы?[7]

– Я тебе говорил, не надо было их есть, бабушка.

– Целый месяц они скакали внутри меня! Невозможно было сидеть спокойно.

– Но уж если я решусь съесть одну пилюлю, я желаю точно знать, что у нее внутри, – заявила бабушка Джозефина.

– Ваше желание можно понять, – согласился мистер Вонка. – Но рецепт чрезвычайно сложен. Подождите минутку… Где-то он у меня записан…

Он начал копаться в карманах своего фрака.

– Где-то здесь… Не может быть, чтобы я его потерял. В карманах я держу самые ценные и важные вещи. Беда в том, что этих вещей так много…

Он стал опустошать карманы и раскладывать их содержимое на кровати: самодельная катапульта… йо-йо… резиновая игрушечная яичница… кусочек колбасы… зуб с пломбой внутри… газовый баллончик… пакетик щекочущей пудры…

– Должен был здесь, должен, должен… – бормотал он. – Я так надежно его убрал… А! Вот он!

Мистер Вонка развернул смятый лист бумаги, расправил его и начал читать:

РЕЦЕПТ ВОНКА-ВИТА

Возьмите кусок лучшего шоколада весом в одну тонну (или двадцать мешков шоколадного лома – смотря по тому, что легче найти). Поместите шоколад в большой котел и нагревайте на раскаленной печи. Когда шоколад растает, уменьшите нагревание, чтобы шоколад не подгорал, и далее поддерживайте постоянное тихое кипение. Добавьте остальные ингредиенты строго в том порядке, в каком они указаны в рецепте, при постоянном помешивании. Добавляйте следующий ингредиент только после полного растворения предыдущего.

Ингредиенты:

ЛОСКУТ МАЙКИ С ЯМАЙКИ

ПУГОВИЦА ОТ СУМКИ СУМЧАТОГО ОПОССУМА

ТРИ ЖЕЛТЫХ ЖЕЛУДЯ И ТРИНАДЦАТЬ ЛЕПЕСТКОВ ЖЕЛТОЦВЕТА

БОРОДАВКА ОТ БОРОДАВОЧНИКА

РОГ РОГАЧА И РОГАТЫЙ РОГАЛИК

СЕМЬ ВОЛОСКОВ ИЗ ХВОСТА ВАСИЛИСКА И ОДИН ВАСИЛЕК

КАПЛЯ СЛИЗИ МОЛОДОГО СЛИЗНЯКА

ДВЕ ЧАСТИЧКИ КЛЮВА БАКЛАНА И ПОЛБАКЛАЖАНА

ПЕРО АЛЬБАТРОСА-АЛЬБИНОСА

МОЗОЛЬ С ПАЛЬЦА ЕДИНОРОГА

ЧЕТЫРЕ ЧЕШУЙКИ ЩУПЛОЙ ЩУКИ

ГИПОТАЛАМУС ГИПОТЕТИЧЕСКОГО ГИППОПОТАМА

ТРИ КУСОЧКА ТЕТИВЫ ЛУКА И ТРИ СТРЕЛКИ ЗЕЛЕНОГО ЛУКА

РОДИНКА КРОТА

ДВЕ КАПЛИ ЯДА ЯДОЗУБА

ПЯТЬ ЗОЛОТИСТЫХ СЕРЕДИНОК ЗОЛОТОЦВЕТА

КОРЕНЬ ЮЖНОАМЕРИКАНСКОЙ АБАКИ

ЗУБ ЗУБРА

ПЯТЬ ГРАММ ПОРОШКА КОРЫ КОРАБЕЛЬНОЙ СОСНЫ С КОРИЦЕЙ

Когда все вышеназванное полностью растворится, варите смесь еще двадцать семь дней без помешивания. По истечении этого времени вся жидкость испарится, и на дне котла останется твердокорый коричневый шар размером с футбольный мяч. Разбейте его молотком, и в самой середине вы найдете маленькую круглую пилюлю. Это и будет пилюля ВОНКА-ВИТА.

15

До свидания, Джорджина

Когда мистер Вонка закончил читать рецепт, он аккуратно сложил листок и убрал его назад в карман.

– Очень, очень необычная смесь, – сказал он. – Теперь вы понимаете, почему я потратил на нее столько времени.

Он высоко поднял пузырек, слегка его потряс, и пилюли в нем загремели, как стеклянные бусинки.

– Итак, сэр, – сказал он, предлагая пузырек сначала дедушке Джорджу. – Попробуете принять пилюлю-другую?

– Пожалуйста, торжественно поклянитесь, – попросил дедушка Джордж, – что она подействует так, как вы говорите, и никак иначе.

Мистер Вонка положил руку на сердце.

– Клянусь, – сказал он.

Чарли шагнул вперед. Дедушка Джо тоже придвинулся ближе. Эти двое всегда держались вместе.

– Пожалуйста, извините, что я вас спрашиваю, – начал Чарли, – но вы абсолютно уверены, что вы всё сделали правильно?

– Почему ты задаешь такой странный вопрос? – удивился мистер Вонка.

– Я подумал про жвачку, которую вы дали Виолетте Бьюргард, – сказал Чарли.

– Так вот что тебя беспокоит! – оживился мистер Вонка. – Но разве ты не помнишь, мой дорогой мальчик, что на самом деле я никогда не давал жвачку Виолетте? Она взяла ее без разрешения. А я кричал: «Остановись! Не надо! Выплюнь!» Но глупая девчонка не обращала на меня никакого внимания. Вонка-Вит – совсем другое дело. Я сам предлагаю эти пилюли твоим бабушкам и дедушкам. Я их рекомендую. И, если их принимать согласно моим инструкциям, они безопасны, как леденцы.

– Так чего же вы ждете, вы все? – воскликнул мистер Бакет.

С тех пор как он ступил в шоколадный цех, мистер Бакет сильно изменился. Обычно он вел себя довольно робко. Жизнь, проведенная на фабрике за закручиванием крышечек на тюбиках с зубной пастой, превратила его в застенчивого и тихого человека. Но при виде великолепной шоколадной фабрики он явно воспрянул духом. Кроме того,