прочнее и выдерживать больше нагрузок. Хотел ли я этого? Конечно! Усиление тела на данный момент было для меня единственной возможностью. Уж не знаю, как там с ворованными способностями пойдет, а вот тушка моя всегда при мне. И чем она сильнее, тем проще мне развиваться, да и жить тоже. Все-таки на Ио сила означала всё. Власть, деньги, возможности, даже женщин. Но, чтобы мне это все получить, придется попотеть.

Быстренько закинув в себя пару громадных бутеров, ведь теперь я мог себе позволить питаться не только лапшой быстрого приготовления, я плюхнулся на кровать, держа в руках бивни клыкача. Килька тут же прибежала и устроилась на груди. Гнать ее я не стал, умная куница сама свалит, если что-то пойдет не так, зато с ней мне спокойнее. Устроившись поудобнее, я открыл окно Системы виталиста и, выбрав нужный пункт, выдохнул и мысленно ткнул в него.

Вы хотите произвести легирование костей F-ранга? Да/Нет

Для процедуры необходимо 10 000 единиц виты и легирующие материалы.

Найден материал, бивни клыкача Е-ранга.

Использовать? Да/Нет

Я подтвердил согласие, и в следующую секунду меня парализовало. Бивни растворились в воздухе, как и искра Короля слаймов до этого. А затем пришла боль. У меня было ощущение, что мои кости грызут муравьи, точнее, термиты, прорывая ходы. А учитывая, что болела каждая кость, все до единой!!! Это была невыносимая пытка. Парализованный, я не мог даже орать, лишь слезы лились из глаз и доносился хриплый стон.

Килька сообразила, что мне плохо, и принялась носиться, то пытаясь найти угрозу, то подбегая и облизывая мне лицо. Может, это глупо и самообман, но мне становилось легче. Я даже подумал было, что схожу с ума от боли, но в этот момент все прекратилось, а я снова смог двигаться и первым делом с громким криком свалился с кровати. Пот тек с меня ручьем, илька встревоженно пищала, а я не верил, что все закончилось. Казалось, что в следующую секунду боль вернется, но нет. Шли минуты, а все оставалось по-старому. Да и перед глазами появилась табличка.

Завершено легирование костей. Ранг F.

Прочность костей повышена в три раза.

Индекс тела увеличен, текущее значение – 129.

– Твою ж мать, – я поднялся, с трудом устояв на трясущихся ногах. – Чуть не сдох. Гребаная система, неужели нельзя было предупредить?!

– Ник, у тебя все в порядке?! – в дверь заколотили, и послышался Юлин голос. – Я вхожу!

– Заходи, все нормально! – я уселся на кровать, стараясь не выдавать слабости, и улыбнулся распахнувшей дверь девчонке. – Перенапрягся на охоте, ноги судорогой скрутило.

– Я сейчас принесу мазь! – тут же кинулась назад девушка. – У нас дома есть в аптечке!

– Стой! – Я тормознул соседку. – Я же лекарь, забыла, что ли? Сейчас в норму себя приведу.

– Точно? Может, все-таки сходить? – засомневалась Юля, но я был непреклонен, тем более что уже действительно приходил в себя. – Ладно, но, если что, сразу скажи. Это очень хорошее лекарство, делают из экстракта лезвийноветреных одуванчиков.

– И стоит как чугунный мост, – об этих монстрах В-ранга я слышал, а основной производитель лекарств на их основе, корпорация «Небесная чаша», заставил вспомнить о Мие, что отразилось у меня на лице, но, к счастью, Юля списала это на мои заскоки по поводу денег. – Лучше расскажи, как вы тут без меня.

– Скучали, – улыбнулась девушка, присаживаясь рядом, и несмело продолжила: – Никита. Я… Меня… Меня берут в действующий отряд. Пока дублирующий состав третьего отряда, но после испытательного срока могут перевести в основу.

– И ты с родителями переезжаешь, – кивнул я своим мыслям. – Поздравляю!

– Нет! – девчонка испуганно вскинулась. – Я откажусь!

– Даже не вздумай, – я повернулся и серьезно уставился ей в глаза. – Ты что, не понимаешь, какой это шанс для тебя и родных? Хочешь все их усилия посеять прахом? Они растили тебя, вкладывали силы и средства. И будет черной неблагодарностью так им отплатить.

– Но… – на глазах Юли навернулись слезы. – Но тогда я больше тебя не увижу.

– Глупости! – отрубил я, не давая ей разреветься. – Послушай меня, малышка. Думаешь, я не вижу, как ты ко мне относишься? Просто до недавнего времени я считал, что у нас нет будущего. Постой, дай закончить!

Вскочившая было девочка взяла себя в руки, села и кивнула мне, мол, продолжай. А я выдохнул про себя и постарался собраться с мыслями. Идея поговорить с соседкой зрела давно, но в свете последних событий приобрела совсем другое направление. Все-таки Соколова мне действительно нравилась, пусть я и относился к ней скорее как к младшей сестре. Но за последний год из нескладного подростка она превратилась в весьма симпатичную девушку, которая грозилась вырасти в шикарную женщину. И я точно знал, что не смогу перед ней устоять.

Другой вопрос, что проблему личной силы это не снимало. Чтобы начать отношения, мне требовалось подняться на ее уровень, а это будет крайне непросто, но вполне вероятно с Системой виталиста. Осталось только объяснить это девчонке так, чтобы не поругаться. В этом возрасте подростки весьма чувствительны и могут накрутить в голове неизвестно что. Сами придумают, сами обидятся, да еще и мстить начнут. Так что осторожность, осторожность и еще раз осторожность.

– Юль, – я взял ее руки в свои, заставив девчонку покраснеть. – Я ведь не дурак и все прекрасно понимаю. Но именно поэтому и молчал до сегодняшнего дня. Ты для меня как младшая сестренка, милая, забавная и родная. Молчи, дай сказать. Я всегда любил тебя именно по-родственному, но за последний год ты стала потрясающей красавицей.

– Правда? – не выдержала Соколова, уставившись на меня сияющими глазами. – Ты действительно так думаешь?!

– Конечно! – я ни капли не кривил душой. – Ты очень симпатичная, а станешь еще краше. Я даже боюсь представить, как ты будешь выглядеть через пару лет. Мужики штабелями будут ложиться. Вот и представь, молодая, красивая, богатая, а бедной при таком даре ты точно не останешься. Известная на весь мир. И я рядом. Нищий, слабый, приживалка и альфонс.

– Нет! – вскинулась Юля, но я опять заставил ее замолчать.

– Ты знаешь, что я прав! – я надавил голосом. – В отношениях всегда кто-то доминирует, а другой подчиняется. Это может быть выражено сильнее или слабее, но факт есть факт. И уж прости, но я считаю, что мужик должен быть главой, но, когда он слаб, беден и фактически находится на содержании у женщины, это просто нереально. Даже если такая семья и состоится, рано или поздно произойдет взрыв. Или муж будет компенсировать свои комплексы, унижая жену, или, наоборот, та рано или поздно загонит его под каблук. Понимаешь?