что собрались у костра, явно не ожидали моего появления, и это было мне на руку. И если бы я знал, как всё обернётся в дальнейшем, то сотню бы раз подумал, прежде чем позволять голоду брать верх над мозгом.

Глава 8. Драконолюды и план по порабощению мира

К лагерю я приблизился быстро и очень аккуратно. Благодаря смогу и постоянным завываниям чудищ, доносящимся со всех сторон, меня не заметили. Подобраться мне удалось почти вплотную. Спрятавшись за небольшим валуном, я аккуратно осмотрел место, где собрался небольшой отряд. Лагерь оказался совсем крошечным. В нём находилось всего пять существ и все они были драконолюдами. Компания сидела вокруг костра и жевала мясо, запивая его чем-то очень вкусным. Понял я это по выражению их лиц, расплывающихся в улыбке после каждого глотка. Громко обсуждая прошедшие битвы с огненными чудищами, они рассуждали, как скоро смогут добраться до месторождения какой-то руды. Из их разговора я понял, что эта пятёрка планирует очень нехило заработать на производстве брони и оружия из нового металла, добывать который очень сложно из-за его труднодоступности.

Глядя на то, с какими мордами эта пятёрка пожирает мясо, я не сдержал слюней и они потекли из моего рта прямо на пол. Я даже чуть было не выскочил из-за валуна и не набросился на них, но вовремя себя сдержал и отдёрнул обратно за укрытие. Я решил подождать, пока они уснут или начнут собираться, а после этого попытаюсь украсть хоть что-то. Вступать с ними в открытую конфронтацию я не решился. Ещё в хромой лощине я узнал, что драконолюды имеют самое высочайшее сопротивление огню и способны пережить прямые удары стальных орудий благодаря своей крепкой чешуе. Не все, конечно, но многие из них. А эта пятёрка так и вовсе заковала себя в латы и кожаные доспехи, которые лишь усложняли ситуацию.

Ждать пришлось недолго. Уже через полчаса пятёрка принялась собираться и отправилась в путь, уходя в сторону горы, к которой я направлялся. Подождав, пока они отойдут на приличное расстояние, я выскочил из-за валуна и побежал к костру. К моему счастью, драконолюды оказались весьма нечистоплотными существами и оставили объедки прямо на земле. Кто-то из них даже не стал обгладывать кость до конца, оставив на ней прилично мяса.

Брезговать я не стал и с яростью вцепился в кусок мяса, переламывая при этом кость своими зубами. Доев всё, что они после себя оставили, я даже близко не насытился и сильно расстроился.

— Нет… так я точно от голода помру! — прорычал я и с бешеными глазами посмотрел вслед уходящей пятёрке.

Назад они не смотрели и это натолкнуло меня на одну мысль. Отбросив в сторону обглоданные объедки, я выпрямился и пошёл вслед за драконолюдами. Ждать их следующего привала я не собирался. В моей голове созрел самый чудовищный план, который только мог возникнуть. Запомнив направление, куда отправилась группа, я взял в сторону и побежал, в надежде найти как можно больше монстров. К счастью, огненное плато было буквально ими усыпано.

Уже через пять минут за мной бежало и летело по меньшей мере три десятка разных существ, среди которых было два голема. Я улепётывал от них на всех порах, убегая в сторону пятёрки драконолюдов. Я наделся, что они хотя бы попытаются меня выручить из ситуации, а после накормят, и я смогу продолжить путешествие с набитым пузом. И вот, когда момент икс настал и я догнал пятёрку, бешено при этом крича и сверкая пятками, случилось неожиданное. Вместо того, чтобы помочь мне, один из пятёрки вдруг выстрелил в меня из арбалета. Я еле успел увернуться, подставив под удар одну из огненных свиней. Болт попал ей прямо в пузо, и свинья приказала долго жить, взорвалась и по цепной реакции задела своих собратьев. Позади послышалась череда взрывов и вот уже больше половины монстров было повержено, благодаря осколкам, которыми свиньи проредили ряды монстров.

Остолбенев, я удивлённо посмотрел на драконолюда, который в меня выстрелил:

— Ты чего творишь? Я же за вас! — прокричал я и, развернувшись, выпустил когти. — Помогайте!

Выдав воодушевляющий клич, я рванул на врагов. Первый голем лишился своей головы в первые же секунды. Я решил не рисковать и не терять время, потому со всего размаху вмазал тому по башке, которая сразу же слетела с плеч и улетела в сторону. Её осталось только размозжить об камни, но я не торопился этого делать, решив разобраться сначала со второй башкой и мелочью, снующей под ногами. Больше всего меня раздражали огненные сколопендры. Они плевались огненными сгустками и могли сильно досадить, если перестать обращать на них внимания. Стоит замешкаться и огненный фаербол прилетит прямо в спину. К счастью, мои когти разрубали их как нож сосиски и их убийство труда не составило. Вторыми по сложности были маленькие и назойливые существа, похожие на импов. Они были нереально быстрыми и попасть по ним когтями было весьма затруднительно. Единственный шанс — действовать на опережение, но делать это под шквальным огнём голема, всё ещё сохранившего свою целостность, было трудно. Похоже, заметив падение головы своего собрата, второй голем быстро сообразил, что с ним произойдёт тоже самое, стоит мне разобраться с мелочевкой и принялся запускать валуны с какой-то невообразимой скоростью.

Я только и успевал, что уворачиваться от валунов и у меня совсем не было времени, чтобы достать хоть одного назойливого импа. Да и драконолюды, как назло, совершенно не решались мне помогать. Встали в стороне и молча наблюдали за моим сражением. Я совершенно не понимал их действий и это меня раздражало. В порыве гнева я не выдержал и закричал:

— Вы чего встали?! Может хоть немного подсобите? Отвлеките голема или убейте этих мелких тварей! Если второй успеет восстановиться, нам всем конец! — прокричал я и это наконец сработало.

Пятёрка драконолюдов принялась действовать. Двое из них оказались бойцами дальнего боя и стали весьма метко поливать мелких тварей градом стрел и болтов. Два чудовища погибли сразу, а остальных принялись добивать ещё трое. Они оказались бойцами ближнего боя: один орудовал двуручной секирой, у второго была пара клинков, а третий использовал щит и одноручный пал. Их действия наконец-то дали мне пространство для манёвра и я смог— таки подобраться ко второму голему. В этот раз мой фокус не прошёл и голову пришлось отрывать по старым чертежам. Сначала в расход пошла нога и только затем башка.

Растоптав обе головы и уничтожив големов, я с