и теперь каждый день в Кале прибывали новые контингенты. В городе к ним присоединилось большое количество немецких войск — результат энергичной пропагандистской кампании и вербовки, проведенной летом в Нидерландах. Командиры английской армии решили нанести удар по базе французского флота на Сене. Вся армия к этому времени должна была иметь численность около 6.000 человек или около 8.000 с дополнительными подкреплениями. Примерно 15 сентября они сформировались в три колонны и двинулись на юг фронтом шириной более двадцати миль, сжигая все на своем пути. К концу сентября Совет Эдуарда III решил поддержать их действия флотом. Сорок три корабля были отобраны из транспортных судов, недавно вернувшихся из Кале, и переданы под командование двух адмиралов. Они отплыли из Рая 1 октября и начали грабить побережье Пикардии и Нормандии двигаясь по направлению к устью Сены[60].

Французская оборона в Па-де-Ко находилась в руках графа Сен-Поля, командующего на границе с Кале. Хотя Сен-Поль в значительной степени лишился людей из-за роспуска основной армии, он выполнил свою задачу с большим мастерством. Ему было запрещено, как и Филиппу Бургундскому, вступать в бой с англичанами. Но он отступал перед армией Джона Гонта, опережая ее на несколько часов, замедляя ее продвижение, делая невозможным фуражировку и нападая на отдельные группы англичан. Французы либо знали, либо догадывались, что целью Гонта был Арфлёр. Задержка, которую Сен-Поль вызвал у захватчиков, дала французам драгоценное время для укрепления обороны. Король послал Пьера де Вилье, ставшего его близким и доверенным человеком во время кризиса конца 1350-х годов, подготовить Арфлёр к осаде. Он построил мукомольную мельницу и временные оборонительные сооружения вокруг ворот и привез огромное количество артиллерии и боеприпасов из арсенала в Руане. Французский флот, который все еще стоял на якоре в устье реки, был отправлен в море для безопасности[61].

Примерно в начале октября 1369 года английская армия прибыла к стенам Арфлёра. Английский флот, должно быть, прибыл в гавань почти в тот же время. Граф Сен-Поль к этому времени заперся в городе с 200 человек. Еще 100 под командованием Бодрена де Ла Эз он оставил в укрепленной деревне к северу от города для нападения на английские войска с тыла. Английские командиры приказали немедленно штурмовать стены. А когда первый штурм был отбит, было предпринято еще несколько попыток, столь же безуспешных. О накале этих штурмов можно судить по тому, что защитники потратили 12.000 арбалетных болтов на отражение только первого и еще 44.000 на последующие. Джон Гонт мог бы организовать осаду Арфлёра, как, очевидно, предполагали французы, так как у него были плотники и саперы. И у него было много времени. Но его люди страдали от болезней, причем не только от дизентерии, которая была обычной среди армий во время кампаний, но в некоторых случаях от бубонной чумы, которая была активна в Лондоне и Кале. Поскольку французский флот был рассеян, а армия вторжения распущена, стратегическая цель его кампании в значительной степени исчезла. Поэтому на третьей неделе октября, проведя всего четыре дня под городом, Джон Гонт повернул обратно в сторону Кале[62].

Отступление оказалось более трудным, чем наступление. Пришлось двигаться обратно по земле, опустошенной обеими армиями. Французы предприняли серьезную попытку преградить путь Гонту и разбить его армию. Юг де Шатийон, магистр королевских арбалетчиков, который все еще удерживал Понтье, перекрыл с запада переправы через Сомму. Все мосты через Уазу были также перекрыты, чтобы остановить продвижение захватчиков на восток. Люди Гонта попали в засаду организованную гарнизоном Абвиля в нескольких милях к востоку от города, когда они направлялись к броду Бланштак. Произошло кровопролитное сражение, в котором англичане в конце концов отбили нападавших и захватили несколько пленных, включая самого Шатийона. По иронии судьбы, пленителем Юга оказался не кто иной, как Николас де Ловейн, бывший губернатор Понтье, которого Юг застал врасплох и захватил в плен в Абвиле в апреле. Юг был доставлен обратно в Кале и продан Эдуарду III, который приказал запереть его в замке Ноттингем. К середине ноября Гонт и его армия вернулись в Кале, где Уорик умер от чумы, так и не сумев вернуться в Англию. К концу месяца большинство оставшихся в живых англичан вернулись домой.

Можно задаться вопросом, чего же в конце концов Джон Гонт добился. Он продемонстрировал военную мощь своего отца и заставил Карла V отказаться от планов вторжения в Англию. Вернувшись к стратегии 1350-х годов он подорвал престиж французской монархии, которая позволила жечь и грабить северную Францию под носом у своих полководцев. Но Карл V был достаточно силен, чтобы пережить это. Именно англичане должны были заставить его принять решающее сражение и в этом смысле они потерпели неудачу[63].

* * *

Карл V остро ощущал ущерб для своей чести, связанный с отменой вторжения  Англию. Но его альтернативный план для флота оказался еще более унизительным провалом. Он был разработан осенью 1369 года совместно с двумя валлийскими авантюристами по имени Оуэн Лаугох (или Оуэн Уэльский) и Джек Уин. Оуэн был внучатым племянником последнего коренного принца Уэльса, который был убит в 1282 году на последних этапах завоевания страны Эдуардом I. С тех пор его семья жила в бедности и безвестности, владея небольшими участками земли в Уэльсе, Марче и Суррее. По словам Фруассара, сам Оуэн воспитывался при французском дворе и в молодости сражался в битве при Пуатье на стороне французов, а затем последовал за англо-гасконскими компаниями в Италию в начале 1360-х годов. На определенном этапе он сошелся с Джеком Уином, колоритным профессиональным наемником, называвшим себя Le Poursuivant d'Amours (Палладином Любви), который, вероятно, был самым известным валлийским капитаном во Франции. Уин служил в английских компаниях в восточной Франции в 1359 и 1360 годах и после заключения мира обосновался в Бургундии. Там он служил хранителем владений Джона Гонта в Шампани, включая важный замок Бофор к востоку от Труа. Когда в 1369 году война возобновилась, Уин объявил себя сторонником короля Франции. Вместе с Оуэном Лаугохом он начал набирать сторонников среди валлийцев живших во Франции, в том числе среди военнопленных, находившихся в руках французов, и тех, кто дезертировал из компаний принца в Аквитании. Эти двое убедили Карла V в том, что Уэльс готов восстать против англичан, если только ему будет оказана помощь извне.

Хотя их рассказы были сильно преувеличены, но они не были полным блефом. На самом деле в северном Уэльсе были видные люди, готовые выступить против англичан. И, хотя Оуэн не был в Уэльсе много лет, за исключением, возможно, короткого периода в 1365–66 годах, его имя все еще имело там значение. Не зная и не понимая об этом ничего, Карл V осенью 1369 года приказа флоту, который он