медленно проглотила кусочек, который держала во рту, зная, что их отец с каждым днем становится все более неуправляемым и раздраженным.

— Я тоже это чувствую.

— Настанет день, когда я не смогу больше защищать тебя, Катарина. Тебе уже восемнадцать, и я боюсь, что ничего не смогу сделать. — Она видела, как тяжелеет его сердце. — Но ты будешь готова. Это то, к чему мы готовились.

Кивнув головой, она поняла, что его слова были правдой. Как будто был запущен таймер, и независимо от того, насколько она будет готова, Кэт надеялась, что время никогда не закончится...

... — Да, так и было. — Она улыбнулась воспоминаниям.

— Ты будешь той, кто спасет нас всех, и я не могу быть более чертовски гордым. Напряженный взгляд Доминика по-прежнему буравил ее, а его голос соответствовал его напряженности.

— Они могут не знать, на что ты способна, но однажды они узнают. Они узнают, на что способны все мы.

На этой земле не было другого такого человека, как он, который прошел бы через то, через что прошел он, видел то, что видел он. Она была уверена, что нет человека сильнее Доминика. Он был будущим Лучано, и он собирался сравнять счет.

Улыбаясь ей, он обратился к ней с последней просьбой, с которой уже однажды обращался.

— Сделай так, чтобы он, блядь, пожалел, что выбрал тебя, Кэт… Дай. Ему. Ад.

— Я планирую это сделать. — Она улыбнулась в ответ.

На протяжении многих лет Кэт спасали ее братья, но на этот раз настала ее очередь спасать их. Ее очередь спасать семью и наконец-то доказать, что ее отец не прав.

В этой семье было место и для женщин, и, как сказал ее брат, он не может быть более чертовски гордым.

Протянув руку через руку Доминика, она взяла небольшой букет темно-красных роз.

Часы наконец-то пробили семь.

Шестнадцать

Пока смерть не разлучит нас

Как только двери распахнулись, в католической церкви раздалось эхо.от вздохов. И Лучано, и Карузо были потрясены, увидев первый взгляд на невесту. Даже священник был потрясен.

Когда она шла к алтарю, ее тяжелое платье волочилось за ней, а кружевная фата отставала на фут. Все было именно так, как вы представляли себе католическое свадебное платье во всей его величественной славе, за исключением одной вещи..... Ее платье было таким же черным, как ее глаза, а фата - такой же темной, как ее прошлое.

Это было заявление, почти протест. Предстояла не только свадьба, но и похороны. Это было последнее прощание с жизнью, которую она оставляла позади, и со своей фамилией.

И наконец, это платье было ее. Оно заставляло ее бледную кожу блестеть, а светло-розовые локоны сиять под кружевом. Темные тени для век только усиливали эффект, делая ее похожей на царственную готическую королеву.

Когда они дошли до конца прохода, Доминик был вынужден отдать сестру, обняв ее напоследок. Несмотря на то, что они были готовы, этот момент оказался тяжелее для них обоих, чем они думали. Когда он смотрел на нее, было видно, что он все еще представляет ее малышкой, появившейся на пороге дома в ккошачьем домике, а она все еще представляет его старшим братом, который всегда будет рядом, чтобы защитить ее. Однако они оба уже не были такими, и пришло время расстаться.

Отдав ее мужчине, стоявшему в конце прохода, он вышел и сел на стул.

Когда ее взгляд упал на Драго в первый раз после того, как она разгромила его квартиру, она ожидала увидеть человека, в глазах которого скрывается ярость. Особенно учитывая ее выбор платья, она ожидала увидеть пламя в его огненных глазах. Но это было не то, что она получила. В них было настоящее спокойствие, и когда он посмотрел на нее сверху вниз впервые с тех пор, как она подошла к алтарю, он выглядел почти довольным.

В отличие от Карузо, религия не была чем-то, что исповедовала ее семья, но брак по их вере был тем, что делало их счастливыми. Ей стало интересно, что они сказали или сделали священнику, чтобы он согласился их поженить. Кэт знала только, что католические свадьбы - это чертовски длинное мероприятие, и все казалось размытым, пока она не услышала слова.....

— Возлюбленные, вы собрались вместе в доме Церкви, чтобы в присутствии служителя Церкви и общины ваше намерение вступить в Брак было укреплено Господом и священной печатью. Христос обильно благословляет связывающую вас любовь. Через особое Таинство Он обогащает и укрепляет тех, кого Он уже освятил Святым Крещением, чтобы они были верны друг другу навеки и приняли на себя все обязанности супружеской жизни. И поэтому, в присутствии Церкви, я прошу вас заявить о своих намерениях.

— Драго и Катарина, пришли ли вы сюда, чтобы вступить в брак без принуждения, свободно и искренне?

Они вместе произнесли слова:

— Да.

— Готовы ли вы, идя по пути Брака, любить и почитать друг друга до тех пор, пока вы оба будете жить?

— Готовы, — повторили они вместе.

— Готовы ли вы с любовью принять детей от Бога и воспитывать их в соответствии с законом Христа и его Церкви?

Драго повторил:

— Да, — в последний раз, но Кэт потребовалось мгновение, чтобы обдумать конкретные слова священника, прежде чем она наконец произнесла: — Да.

— Поскольку вы намерены вступить в завет Святого Брака, соедините ваши правые руки и заявите о своем согласии перед Богом и его Церковью.

Ее сердце заколотилось в груди, когда она осторожно подняла правую руку, и все, казалось, пошло как в замедленной съемке.

Взяв ее маленькую руку в свою, он дал ей клятву:

— Я, Драго, беру тебя, Катарина, в законные жены, чтобы иметь и хранить с этого дня, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас.

Ей сказали выучить клятвы наизусть, потому что без наставничества священника они приобретали больше смысла. Драго сделал это так легко, а ей было сложнее, она слышала только стук своего сердца, пока они терпеливо ждали ее клятвы. И только когда его большой палец слегка провел по костяшкам ее пальцев, она решилась сказать:

— Я, Катарина, беру тебя, Драго, — она посмотрела вниз на то, как он нежно держит ее руку, и смогла продолжить: — в законные мужья, чтобы иметь и хранить