— От всех этих сливок ты растолстеешь, — крикнул Итан так громко, что даже Коралина, стоявшая на дальнем конце стола, повернула к нему голову.

— Ну и что? — спросила она его, протягивая руку за тортом.

— А? — спросил он, сбитый с толку.

— Ну и что, если я растолстею? У меня будет торт. — Она пожала плечами и счастливо ушла.

Я громко рассмеялся; я ничего не мог с собой поделать. Мало того, что она казалась такой гордой собой, но Итан был так сильно смущен и расстроен, что у него покраснели уши.

— Она чудачка! — заорал он на меня.

— Но она помешана на тортах… — Уайатт наконец заговорил, и в этот момент я умер. О Боже. Итан нахмурился на своего брата, но Уайатт, казалось, не возражал, встав на цыпочки, чтобы передать следующему посетителю его кусок.

Остаток дня Итан кипел от ярости, время от времени бросая свирепые взгляды на девочку, сидящую со своей семьей у окна.

— Что это был за смех? — Мел подошла, когда я снимала перчатки.

— Итан проиграл спор девочке из-за торта. — Уайатт мгновенно сдал его, а Итан взял одно из полотенец и бросил ему прямо в голову. — Что? Это правда!

— Какая девочка? — Дона нахмурилась, выглядывая из-за угла стола.

Итан проигнорировал ее.

— Ты болтун, я не все о тебе рассказываю маме!

— У меня нет никаких секретов! — гордо заявил он.

Бровь Итана приподнялась точно так же, как у Мел, когда она идет на убийство.

— Правда? Так вот почему ты не можешь сказать ни слова в присутствии Джу…

Уайатт бросился к нему и зажал рот рукой, затем посмотрел через плечо на нас, лучезарно улыбаясь.

— Уайатт. Итан. Это то, как мы ведем себя на публике? — Мел задала им вопрос. Уайатт отпустил рот своего брата, они оба выпрямились.

— Извини, — проворчали они оба.

— Вы, ребята, идите поиграйте со своими кузенами или, Итан, ты можешь пойти предложить этой девочке еще кусочек торта, — поддразнил я его.

— Зачем мне это делать? — Он схватил своих брата и сестру за руки, потянув их к столу моей матери. Она сидела с группой пожилых женщин, все они играли в карты и пили чай со льдом, в который, я уверен, был со взрослой шипучкой.

— Кто эта девочка? — Мелоди прищурила глаза, оглядывая каждую девочку в центре.

— Зачем, ты ревнуешь? — Мне стало жаль девушку, которую любой из наших сыновей когда-либо осмелится привести домой. — Извини, но тебе придется заставить Уайатта проболтаться.

— Хорошо, я так и сделаю, но позже. Мне нужно ненадолго выйти на работу.

Работа, да? Она никогда не лгала мне, но и не была откровенна.

— Работа губернатора или босса? — Спросил я, вытирая руку.

— Две птицы одним выстрелом.

— Мелоди.

— Лиам. — Она поцеловала меня в щеку, затем прошептала мне на ухо: — Я не спрашиваю, а говорю своему мужу, что иду на работу.

Это начинало действовать мне на нервы.

— Ты берешь Феделя?

— Теперь он твой парень, помни…

— Теперь есть «твои» и «мои» парни? Я думал, у нас все общее, милая.

Она усмехнулась.

— Хороший ответ. Федель знает все; я сказала ему ввести тебя в курс дела.

— Будь осторожна, — сказал я, прежде чем снова поцеловать ее и посмотреть, как Мина уходит с ней. Глаза Нила встретились с моими. Кивнув головой в сторону одного из свободных столиков, я подозвал Феделя. Я взял яблоко и нож. Деклан поцеловал Коралину и свою дочь в макушки, прежде чем подойти.

— Что происходит, Лиам? — Спросил Нил, когда мы стояли в самом дальнем углу комнаты.

— Хороший вопрос. Федель. — Я ждал, чища яблоко.

— В Белла-Виста растет новая банда.

— Все главари банд в городе знают, что их присутствие сведено к минимуму. Мы даем им понять, к каким последствиям привело то, что они не сделали этого много лет назад. Белла-Виста управляется Ройалс, и я лично сообщил ему об этом, — заявил Деклан.

— Человек, с которым вы имели дело, мертв, а у остальных членов банды, очевидно, короткая память, потому что ситуация становится все хуже. Новый лидер пытается создать себе имя. Он хочет, чтобы его боялись, а его последователи лояльны — не говоря уже о том, что он становится намного смелее. Насколько я могу судить, он просто не осведомлен о том, как здесь все устроено.

— Почему мы слышим об этом только сейчас? — Нил накричал на него.

— Успокойся, — пробормотал я, отправляя ломтик в рот. — Мне уже сообщили о том, что происходит в Белла-Виста.

— И ты позволил этому случиться?

Мои глаза сузились.

— По-твоему, я похож на человека, который пустит все на самотек, брат?

— Извини, — проворчал Он. — У нас мир, Лиам. Настоящий мир. Пожалуйста, я не…

— Я понимаю это, и именно поэтому я ждал, как далеко зайдет этот новый идиот. Если бы он успокоился и следовал правилам, мне не пришлось бы вмешиваться, но, очевидно, за последние двадцать четыре часа произошло что-то, о чем я не знал?

— Да, сэр, — ответил Федель. — Прошлой ночью произошло несколько инцидентов, но самым заметным из них, привлекшим внимание СМИ, произошел с семнадцатилетнии футболистом и отличником, который погиб, защищая своих младших сестер, одной из которых девять, другой двенадцать. Стрелявший так и не был пойман.

— Значит, Мел сама наводит порядок? Без поддержки? — Деклан настаивал, как будто я мог рассказать ему больше; даже если бы я знал, я бы ему не сказал, но меня беспокоило, что это не так. — У нее есть свой человек в банде?

— Насколько мне известно, нет, — ответил Федель.

Нил покачал головой.

— Я думал, ты хотел, чтобы она не попадала в передряги, когда будет баллотироваться в президенты. Если кто-нибудь увидит ее…

— Моя жена когда-нибудь допускала ошибки? — Спросил я, отправляя в рот еще один кусочек яблока.

— Нет, но…

— Но как насчет твоей жены? — Я закончил за него. — Я