– Ты занимаешься запчастями? А можно спросить, как тебя занесло в этот бизнес?

– Мы с Сашкой четыре года в Китае прожили. Когда пришло время возвращаться, денег не было, а заниматься чем-то в Москве надо было. Вот мне мои китайские друзья и предложили товар – запчасти на автомобили. Они мне поставляют, я продаю и рассчитываюсь. Что-то вроде франшизы, только на доверии.

– И как, нравится?

Снежана улыбнулась и пожала плечами:

– Мне особо выбирать не приходилось. Конечно, я бы предпочла заниматься чем-нибудь женским, цветами например. Но и жаловаться не буду, нам с Сашкой на жизнь хватает.

– Так ты, наверное, и китайский знаешь? – спросил Вадим.

– Конечно! Сашка тоже знала, да забыла все. Да? – Снежана улыбнулась и посмотрела на дочь.

– Ничего не помню. Ни единого слова. А ведь мама рассказывает, что я так тараторила на китайском! Но я ведь совсем маленькая была. Сколько мне было, мам, когда мы вернулись сюда?

– Четыре года всего. Да, было время, – с легкой грустью призналась Снежана.

– То есть тебе не нравится то, чем ты занимаешься? Почему не поменяешь? – спросил Вадим.

– Я как-то не задумывалась. Сначала надо было выживать, а потом втянулась, сейчас привыкла и все знаю про этот бизнес.

– А образование у тебя есть?

– Нет. Так ничего и не окончила. А ты?

– А я РУДН, факультет международных отношений окончил и китайский тоже знаю. – Вадим улыбнулся.

Сашка подскочила:

– Вот это да! Ну и совпадения! Вот видишь, мам, у вас много общего!

Снежана с трудом сглотнула и, стараясь не думать об услышанном, вернулась к «нападению»:

– Вадим, а ты был женат?

– Нет. Никогда не был. А почему ты спросила?

– Просто странно видеть мужчину в таком возрасте, довольно привлекательного и неженатого. Почему?

– Искал ту единственную и неповторимую.

– Искал? – кокетливо улыбнулась Саша. – Мне нравится, что ты сказал не «ищу», а «искал». Это значит, что ты уже ее нашел.

– Да, нашел! – кивнул Вадим, снова улыбнулся и посмотрел на Снежану.

– А кто твои родители, ты же москвич?

– Отца я никогда не видел, а мать умерла от онкологии, когда мне было десять, после – меня воспитывала бабушка. Или я ее. – Вадим засмеялся. – Я очень рано стал самостоятельным. Так уж получилось… или, может, характер у меня такой, но я точно не зависел от бабушки. И нет, я не москвич. Я из Омска. Чай очень вкусный, попробуй.

Он налил в пиалу чай и протянул Снежане.

– Мам, а поговорите друг с другом на китайском. Мне так хочется услышать, как он звучит. Или скажите тост на китайском.

Вадим поднял пиалу с чаем и посмотрел на Снежану:

– За нашу с тобой встречу. Я убежден, что это подарок судьбы, и, можешь поверить мне, я его не упущу, – произнес он на китайском.

Снежана с удивлением посмотрела на него, но ничего не могла понять. Вернее, то, что он сказал, она поняла, но вот кому предназначалась эта речь? Решив, что эта фраза для Сашки, она улыбнулась и предложила Вадиму перевести ее для дочери.

На что Вадим ответил:

– Зачем? Этот тост для той, кто понимает по-китайски.

Сашка в это время хлопала ресницами, смотрела то на маму, то на своего кавалера и просила ей перевести. Но Снежана решила пойти до конца и спросила у Вадима на китайском:

– А для чего тебе моя дочь? Красивая игрушка? Зачем она тебе?

– Я очень благодарен ей за то, что она познакомила меня с тобой, – опустив голову и со слегка виноватой интонацией произнес Вадим.

Сашка не выдержала:

– Да в конце концов, вы переведете мне свое инь гунь цуй?

Но Вадим переводить не собирался. Он пристально смотрел на Снежану, не стесняясь ее дочери. Он просто пожирал ее глазами, и Снежана, смутившись, отвела взгляд и сказала:

– Это был тост за удачу, за встречу и за все хорошее.

Сашка улыбнулась и пообещала записаться на курсы китайского языка, так как язык очень забавный и, наверное, очень интересный.

В дверь позвонили. Снежана и Сашка резко посмотрели друг на друга.

– Кто это может быть? – спросила дочь.

– Понятия не имею. Я открою.

Снежана встала и направилась в коридор, через пару секунд она вернулась и сказала дочери:

– Там Даша. По-моему, у нее что-то случилось, она вся в слезах.

Саша вскочила и, даже ничего не объяснив Вадиму, бросилась в прихожую.

Снежане не хотелось больше усаживаться за столик, но она не знала, как уйти. Вадим встал с подушки и подошел к ней ближе:

– А почему ты не замужем?

Снежана растерялась и, сердясь на свою растерянность, сухо ответила:

– Не сложилось.

У нее закружилась голова. Может быть, оттого, что она опять встретилась с его гипнотизирующим взглядом, а может, это была запоздалая реакция на его вопрос.

– У тебя очень грустные глаза. Как будто в них живет печаль всей Вселенной. Я таких глаз еще никогда не встречал.

Надо было что-то делать, хоть как-то отреагировать, и Снежана не нашла ничего лучше, чем задать ему провокационный вопрос:

– Значит, свадьбы не будет?

Вадим сначала не понял ее вопроса, но затем рассмеялся и ответил:

– В принципе, я хоть сегодня готов. Правда, не ожидал, что ты так быстро согласишься.

Снежана подняла глаза и с удивлением посмотрела на него:

– Саша в тебя влюбилась с первого взгляда и сказала, что хочет стать твоей женой. Не могу сказать, что я в восторге от этого, но я бы не стала мешать вашему счастью…

Вадим опять рассмеялся:

– Вообще-то я говорил о нашей с тобой свадьбе. При чем тут твоя дочь, я не понял?

Снежана разозлилась, понимая, что Лера, как всегда, права. И этот мужчина, который сейчас стоял перед ней, морочит голову и ее дочери, и ей. Он не испытывает никаких чувств к Сашке, но зачем-то снова пришел в их дом и играет с ее дочкой, как кошка с мышкой. Снежане стало обидно за Сашу.

– Зачем ты играешь с ней? Она же влюблена в тебя, строит планы, видит себя твоей женой.

– Я не играю. Мы встретились позавчера. Случайно. Она очень милая и добрая девочка…

Снежана его перебила:

– Но ты ее совсем не любишь!

– А я разве спорю? – удивился Вадим. – Или, может, что-то обещал ей? Я думаю, что ты ошибаешься. Саша, хоть и молоденькая, но знает себе цену и, думаю, понимает, что между нами… простой флирт.

– Нет. Она влюбилась в тебя.

– Надеюсь, ты ошибаешься…

– Я тоже на это надеюсь! – резко ответила Снежана и стала собирать тарелки со стола.

– Ты считаешь, что в меня нельзя влюбиться? – спросил ее Вадим.

– Это провокационный вопрос, и отвечать на него я не буду, – заявила Снежана и понесла чашки в посудомоечную машину.

Он пошел за ней следом.

– Ладно. Тогда могу я тебя пригласить завтра вечером в театр?

Вот чего Снежана не ожидала, так это того, что он будет таким наглым. Она поставила чашки в посудомойку, выпрямилась и, глядя ему в глаза, прошипела:

– Если моя девочка уронит хоть одну