Джейми хотелось задать ему миллион вопросов, но его глаза и напряженные губы сказали, что лучше не давить на него. Но она всегда туго воспринимала намеки. Как и приказы.

— Почему ты вообще попал в приемную семью? Что случилось?

— Джеймс, это я обсуждать не хочу.

Джейми поморщилась. Верно. Его прошлое — тема, которую он не хочет обсуждать. Как и ее прошлое, так что все логично.

Джейми услышала, как Мэтт окликает Роуэна от двери, ведущей в дом. Роуэн поднял руку, показывая, что слышит, и развернулся к Джейми:

— Похоже, наша беседа состоится раньше, чем я ожидал. Ты извинишь меня, если я уйду на полчасика?

— Конечно, — кивнула Джейми.

Роуэн огляделся:

— А ты как, нормально? Неприятно бросать тебя так, совсем одну.

Как мило с его стороны!

— Роуэн, здесь не меньше десятка моих знакомых. Не забывай, я выросла в этом мире!

Он провел рукой по волосам и кивнул:

— Хорошо. Когда мы поговорим, я тебя найду.

Она кивнула и посмотрела ему вслед — такой уверенный, такой мужественный, он держался очень непринужденно в своем большом и на удивление грациозном теле. Джейми посмотрела на часы и поморщилась. Жаль, что Мэтт увел Роуэна. Если она собирается сегодня оборвать их отношения, у нее осталось лишь несколько часов с ним. После того как он высадит ее у дома, она переведет его в архив как славного малого, с которым они однажды переспали… Он распечатал ее сердце и впустил в него немного света.

Совсем немного.

И это больше, чем то, с чем она может справиться.

После разговора с Мэттом Роуэн словно летал по воздуху. Прямо и без обиняков, как было ему свойственно, Мэтт практически обещал — после проверки цифр, — что инвестирует средства в проект Роуэна. На Мэтта произвело впечатление, сколько всего Роуэн успел сделать за короткий срок. Мэтт сказал, что следил за ним много лет, что давно решил вложить деньги в экологичный проект.

Они пожали друг другу руки, и Роуэн инстинктивно понял, что дело сделано. Конечно, контракты составят и подпишут позднее, но сама сделка, скрепленная рукопожатием, состоялась.

Ему нужно было выпить, отпраздновать. Более того, очень хотелось поделиться хорошей новостью с Джейми.

Собираясь спуститься по низким ступенькам к лужайке, где стояла Джейми в группе молодых матерей, он вдруг остановился. Зачем, собственно говоря, ему обо всем рассказывать Джейми?

Последние пятнадцать лет он отмечал свои успехи в одиночку и привык после недолгой радости прятать гордость и продолжать работать. Из-за того, что у него никогда не было тех, с кем можно было отметить успех или пожаловаться на неудачу, он просто упирался ногами в землю или поднимался и шел дальше. Конечно, ему было одиноко, но он привык. И все же он обрадовался, увидев ее. Она держала на руках спящего младенца и осторожно поглаживала его щечку пальцем. А ведь говорила, что не хочет детей! Ему захотелось схватить бутылку шампанского, закружить Джейми в объятиях и утонуть в ее глазах.

Она из тех, кто будет радоваться успехам партнера или поддерживать мужчину, когда что-то пошло не так, как было задумано. Она — женщина, которая не пожалеет сил ради спутника жизни.

Как же она ему нравилась! Больше, чем любая другая женщина. Да-да, вожделение важная вещь, и Джейми великолепна; как мог он не желать ее? Но то, что она ему именно нравится, куда опаснее.

В жизни ему нравились немногие. И из-за того, что она нравится ему так сильно, нужно ее отпустить.

К чему еще не был готов.

Джейми вернула младенца матери, что-то сказала, рассмешив своих собеседниц, и отошла в сторонку. Поймала его взгляд и кивнула в направлении тропинки, которая вела к пляжу. Роуэн вынул из ведерка со льдом бутылку шампанского и прихватил со стола два бокала. По пути он обменялся несколькими словами со знакомыми. Выйдя на пляж, он залюбовался двумя длинными пирсами и блестящей яхтой, на которую поднимались гости, в основном подростки. Какой-то мальчишка перевернул бейсболку козырьком назад, застегнул спасательный жилет и прыгнул с яхты в воду.

Ему сбросили вейкборд; мальчишка сунул ноги в крепления, ловко поднялся.

Роуэн следил за тем, как яхта, медленно пятясь, выходит на глубину. Еще один мальчишка бросил первому канат; оба подняли большие пальцы. Через десять секунд вейкбордист заскользил на доске по поверхности воды, ловко подпрыгивая в воздухе, переворачиваясь и бравируя своей ловкостью.

В его возрасте Роуэн был слишком занят вопросами выживания, необходимостью окончить школу, есть, платить за жилье. Парнишка хоть понимает, как ему повезло?

— Ты собираешься это пить или просто держишь?

Роуэн разлил шампанское по бокалам, протянул один Джейми и жестом указал на деревянную скамейку на небольшом холмике. Они сели, и Роуэн поставил между ними бутылку.

— Ты убедил Мэтта стать инвестором, — уверенно произнесла она.

— Да. — Он чокнулся с ней.

Джейми поздравила его, а потом склонила голову набок. Ее взгляд проник ему в самую душу.

— Тебе стоит почаще так улыбаться. У тебя потрясающая улыбка, Купер.

Он прищурился. Джейми застала его врасплох. Он улыбался? Ну ладно.

— Спасибо.

— Я рада за тебя, Роу.

Роу? Ему никогда не нравилось, если его имя сокращали, но он ничего не имел против того, чтобы так поступала она. Он выдумывал всевозможные оправдания — скорее всего, потому, что был счастлив, взволнован из-за хорошей новости. Позже он вернется к своей обычной циничной маске.

— Теперь, когда у меня есть согласие Мэтта, я могу обратиться к Грегу. Посмотрим, что он сделает с моими грубыми набросками. Удастся ли ему превратить их во что-то приемлемое.

Джейми радостно улыбнулась:

— Ты хочешь работать с Грегом?

— Я собираюсь работать с Грегом, — поправил ее Роуэн. — Позавчера я позвонил ему и рассказал о проекте. Он обещал присоединиться, если я договорюсь с инвестором. И я договорился. Так что… да, Грег будет моим архитектором.

— Здорово, — сказала Джейми, поднесла бокал к губам и отпила глоток.

Он заметил, как она нахмурилась, опустила бокал и скосила глаза на пузырьки.

— Вкус какой-то странный.

Вот уже во второй раз ей не нравится напиток! Роуэн отпил еще глоток и покачал головой:

— Джейми, это хорошее шампанское.

Она нахмурилась и снова посмотрела на бокал. Вдруг она побледнела, и глаза на потрясенном лице стали огромными.

— Что?! В чем дело?

— Дай-ка твой телефон, — потребовала она. Голос у нее дрожал. — Мой остался в сумке там, на террасе.

Роуэн достал из кармана телефон. Зачем он ей сейчас? Кому она собирается звонить?

Она вбила несколько цифр, послушала звонок. Когда ей ответили, Джейми без всяких