уж поздно. Ведь для начала ей стоило морально подготовиться к этому.

Эндрю встал из-за стола в своём кабинете, порывисто навертывая хромые круги.

После операции по ампутации левой ноги Лоуренс проснулся в поту с признаками тахикардии. Он лихорадочно озирался по светлой палате в поисках мед сестры или любой другой живой души. Будущего детектива нехило знобило, но скорее от страха, чем от инфекции, что он успел подцепить в ходе его вылазки в жаркие страны. Но увы не для отдыха, а для выполнения своей негласной работы.

Опытному солдату сложно было принять тот факт, что с работой наёмника в скором он будет вынужден попрощаться. Не сказать, что Эндрю с трепетом относился к приказам. Нет. Ключевую роль здесь играло, скорее то, что именно в гуще опасных событий будущий детектив чаще чувствовал себя живым, в отличие от того, когда возвращался домой.

В будущем, после долгой и изнурительной реабилитации, где ему приходилось буквально отрывать себя за шкирку от больничной койки, ему все же удалось взять себя в руки и не раскиснуть.

Далее следовали примерки и слепки для временного, а затем постоянного протеза, которые сначала до мяса натирали ему в области культи. Но и этот этап остался далеко позади.

Теперь внешне детектив не отличался практически ничем от других. Лишь едва заметная хромота могла натолкнуть кого-то на мысли о его травме. Но и с этим Эндрю планировал распрощаться в ближайшее время.

Стараясь не обращать свое внимание на фантомные боли в ампутированной ноге, детектив вновь приземлился в кожаное кресло, набирая знакомый номер.

Когда пришло его время возвращать долги, Лоуренс не раздумывая сделал все для НЕЁ. Он чувствовал свою вину и причастность к тому, как все обернулось для незнакомой девушки.

И даже сейчас продолжал на расстоянии присматривать за Рози. И несмотря на то, что Эндрю знал о знакомстве своей клиентки с другом детства, он и представить не мог, что все зашло настолько далеко, и они успели так сблизиться.

Ревность Басса по отношению к Рози вызывала у детектива лишь смех. Было забавно наблюдать со стороны, как Чак бьёт копытом и зло раздувает ноздри в адрес Лоуренса. Какое же глупое чувство — ревность. И абсолютно бесполезное…

Гудки в телефоне оборвались, и практически сразу он услышал знакомый голос.

— Что-то случилось? — без приветствия ответила девушка, слегка встревоженным голосом.

— Привет! Ещё нет, просто хотел узнать как твои дела и предупредить кое о ком. — поспешил успокоить её детектив.

— У меня все прекрасно, Дрю. Сам как? Как твоя нога? Если тебе нужна помощь…

Не успела она договорить, как Эндрю её прервал.

— Можешь сказать своей упертой блондинке, что с ногой все в порядке. — с уверенностью соврал он.

— Да? Точно? Если что, она может помочь. — с надеждой промямлила.

— Справлюсь без неё. — едва слышно рыкнул детектив в трубку, сжимая в руке телефон до характерного хруста.

— Дело твоё. — с издевкой хмыкнула собеседница в ответ.

— У меня все тоже в порядке. Скажи, ты знакома с Чаком Бассом?

Лоуренс совсем не удивился, что Стоунс не рассказала ему о данном знакомстве. Неудивительно, что после пережитого она стала такой закрытой. Поэтому сейчас Дрю отыгрывал роль, изображая вид, что не в курсе связи Рози и Басса. А что он мог ей предъявить? Ничего! Именно поэтому детектив старался аккуратно предупредить Рози о надвигающейся опасности.

— Да. А что?

— Будь аккуратнее с ним.

— Почему?

— Потому что он знаком с НИМ. — Эндрю безоговорочно знал, что Рози поймёт, о ком идёт речь.

— Что? Какого черта?! — сбиваясь, она перешла на шёпот.

— Рози, просто будь аккуратнее, вот и все. А за Бассом я сам присмотрю.

— Хорошо, Дрю! Спасибо…Мне надо бежать. Извини. Целую тебя. Если нога начнёт болеть — звони.

— Всенепременно. — вновь солгал детектив.

Глава седьмая

БУДУ ТВОИМ РАБОМ, ЕСЛИ СКАЖЕШЬ

Телефон в кармане брюк вновь чувствительно «дзинкнул», заставляя Рози невольно вздрогнуть от входящего СМС.

«Музыкант: Ты уже закончила? Если да, то у меня есть предложения на сегодняшний вечер.»

«Рози: Как раз собиралась выходить из офиса.»

«Музыкант: Отлично, буду ждать тебя на вашей парковке.»

«Рози: Следишь за мной?»

«Музыкант: Нет. Только подглядываю.»

«Рози: Извращенец!»

«Музыкант: Данного факта не отрицаю.»

«Рози: М-да? Ну ладно, что хоть с этим мы определились. Тогда иду.»

Рози чуть улыбнулась от мысли, что сегодня не придётся проводить вечер одной. Покидала остатки вещей в сумку и выпорхнула их кабинета в сторону лифта.

Странно, но чем чаще она виделась с Бассом, тем легче на душе становилось. Рядом с ним она постоянно чувствовала себя комфортно, просто и умиротворенно. И не смотря на некую недосказанность с её стороны о себе, Рози будто оттаивала, оставляя прошлое в прошлом.

Она даже перестала рыдать белухой в подушку по ночам. А «подарок» от одного из ее бывших, в виде кожного браслета, который она не снимала, оставался клеймом о мужской бессердечности. И поводом не расслаблять булки. Теперь же он практически не обжигал своими воспоминаниями нежную кожу запястья.

По началу Стоунс подумывала выкинуть ненужный сувенир, чтобы тот не мозолил глаза. Но поразмыслив, оставила в форме некого оберега. И лишним поводом подумать о том, что не стоит доверять каждому слову, что говорят мужчины.

Воодушевленно вынырнув на — 1 этаже, где располагалась парковка, Рози практически сразу разглядела Чака среди многочисленных железных коней.

Басс стоял опираясь упругими ягодицами на свою белую «бэху» 2020 года выпуска и неспешно курил, немного склонив голову, гипнотизируя кончик тлеющей сигареты. Думая о чем-то своём.

Широкий разворот плеч соблазнительно обтягивала ткань темно-синей футболки с крохотной эмблемой на левой груди. А светлые брюки бежевого цвета выразительно подчерктвали длину его тренированных ног.

Рози даже мысленно облизнулась, без зазрения совести разглядывая Басса. Кончики пальцев ощутимо защекотало, рождая желание вновь прикоснуться к оголенным участкам его кожи.

«Черт, а красавчик хорош! И куда я раньше смотрела?» — задалась важным вопросом про себя Стоунс.

Но не успела она и пары шагов сделать, как Чак поднял светлую макушку и улыбнулся от всей души, стреляя тем самым на поражение в самое сердце Рози.

«Дьявол…Дыши, девочка, дыши.»

Сердце упрямо йокнуло, сбиваясь с ритма, а во рту пересохло от волнения.

Когда до Басса оставалось буквально пара шагов, он выкинул сигарету в сторону и потянулся длинными пальцами к Стоунс, притягивая её максимально близко.

— Ну здравствуй, красавица Рози. — немного сипло выдохнул Басс, заставляя девушку поднять на него глаза.

— Привет. — еле выдавила из себя Рози, попав в