На минуту в комнате воцарилось молчание, такое плотное и напряженное, что хоть ножом режь. Было что-то такое, что нам не хотят говорить, это я поняла почти сразу.

– Никаких, к сожалению, – ответила наконец Стана.

– Как всегда, – саркастично протянула Скай, закатив свои синие глазки.

– Тина была соседкой убитой девчонки, – это опять Стана. – Говорит, та была довольно приятной. Вчера угостила всех своих соседок красным пейл-элем и даже успела поболтать с каждой. Вечером они гуляли по Дринкин Дэвол, потом зашли в бар «Вилианс», расходились уже по отдельности.

– А на занятиях она сегодня появлялась? – поинтересовалась Северина.

Тут все вопросительно уставились на нас, и аббадонка поняла, какую глупость спросила: убитая же была первокурсницей.

– Честно говоря, я не смотрела по сторонам, – ответила она на свой же вопрос. – Да и не знаю, как она выглядела, перед глазами одна кровь и вырезанные знаки были, на лицо я вообще не смотрела.

А вот я могла точно сказать, что на занятиях убитой уже не было. Если, конечно, слухи о ее Силе – правда. На нашем потоке самой одаренной была Северина, и она сидела рядом со мной, еще два парня-демона, почти ей не уступавшие, устроились на заднем ряду. На этом, собственно, и все.

– А кто-нибудь знает, как она выглядела? – раздался тонкий голосок Скай, и все вопросительно уставились на Стану.

– Ну, – нахмурилась та, – Тина говорила, ничего особенного, как любая демоница.

– Ты имеешь в виду, как Скай? – хмыкнула Гелия.

Стана закатила глаза:

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Но, если ты, конечно, думаешь, что все выглядят, как Скай, то специально для тебя опишу подробнее: привлекательная шатенка, глаза зеленоватые, отличительных примет нет, по крайней мере известных. Вроде довольно высокая. Вот и все.

– Твое описание – полный шлак, – порадовала Гелия, и я с ней мысленно согласилась. Под него добрая половина женского населения Академии подойдет.

– Я же сама ее не видела! За что купила, за то и продаю.

– Мы сегодня услышали, что она была очень сильной, – поделилась Северина.

– Насколько?

– Тина сказала, что самой сильной на первом курсе – так уж точно, а может, и во всей Академии… хотя у нас талантов немало.

Вот в тот момент я и поняла, что отвертеться у меня не получится, убийство заинтересовало меня почти сразу, теперь же оно чувствовалось чем-то личным. Падение из адова пламени на грешную землю было болезненным и неприятным. И что-то мне подсказывает, что дальше будет только хуже.

«Неужели ты думала, что для тебя все будет так просто, – раздался в голове неприятный голосок. – Вот и убийство, вполне возможно, что по твоей вине!»

Я с раздражением отмахнулась от назойливого голоса и сосредоточилась на происходящем в гостиной.

– Немало талантов – слабо сказано, – тем временем пропела Скай.

– Лучше бы наоборот.

– А что за Тина? – подала я голос, и все уставились на меня так, точно впервые увидели. Стало неловко.

– Тина – моя подруга, – ответила наконец Стана. – Я уже год пытаюсь переехать к ней, но никак не получается.

– И чего это тебе здесь не живется? – прищурилась Гелия.

– И далеко от нас она живет? – улыбнулась я.

Стана посмотрела на меня с благодарностью, решив, что я спасала ее от конфликта.

– От нас далеко, – пригорюнилась она. – Мало того что на параллельной улице, а не на нашей, так еще и почти на самой окраине. Приходится много ходить.

– Теперь не придется – переедешь в покои убитой.

– Гелия, – нахмурилась Северина. – Ну чего ты?

– Не обращай внимания, – обратилась ко мне Скай. – У нас это норма. И никуда Стана не переедет, на самом деле она просто обожает Гелию, но не упускает возможности ее позлить. А та, в свою очередь, позлиться.

– Что-то не похоже, – честно призналась я, имея в виду обожание.

– Ты привыкнешь, – пообещало синеокое чудо, прежде чем подняться. – Девочки, вы еще не забыли, что нам на учебу надо?

– Может, не пойдем? Все равно лекция…

– С ума сошла? Вдруг что еще узнаем?

После этого всю троицу вынесло за дверь с такой скоростью, что они забыли даже попрощаться. Посидев пару минут в тишине, мы отправились наверх, справиться о здоровье Агаты. Хотя уверена, мысль о том, что она пропускает много интересного, была для нее куда большей пыткой, чем небольшая дестабилизация организма.

После того как мы убедились, что жить бельфегорка будет, разошлись на время по своим комнатам. Я рухнула на кровать и попыталась как следует обдумать все, услышанное сегодня. Что меня так насторожило в этом убийстве? Ну, убили сильную демоницу, что с того? Это как раз не особо странно, слабые мало кого интересуют, а более мощные демоны испокон веков пытались извести друг друга. Наверное, это одна из причин некоего отщепления более сильных студентов в отдельную кучку: травят, поди, друг друга. Это мы очень любим, наслать что-нибудь этакое на собрата и наблюдать. Хорошо, что некоторые в силу своей необученности делать этого не умеют, а у других просто не хватает Сил на подобные фокусы.

Когда кто-то грохнул в мою дверь, а судя по звуку, кулак там был как минимум стальной, я как раз предавалась унынию и тяжко вздыхала, обдумывая планы на ночь. Да, они уже появились. Потому что ясно: просто так отвертеться не получится, я должна как минимум проверить свои опасения, иначе просто изведу себя дурацкими мыслями. Так что неожиданному посетителю даже порадовалась.

– Заходи, – позволила я, почувствовав, кто за дверью.

В жилище более сильного демона обычно было не так уж и просто попасть, малейший враждебный настрой – и тебя вышвырнет остаточная Сила, даже если ее хозяин не на месте. Другое дело – если сам хозяин не против. Я была не против.

– Унываешь? – проницательно определила Агата, довольно улыбаясь. Вид она имела немного бледный, даже волосы заметно потускнели, но в целом можно было смело сказать, что последствия первого прохождения через портал она пережила с блеском. Еще раз этак десять – и привыкнет окончательно.

– Ну, ты можешь повеселить меня еще одним путешествием, – подмигнула я, поднимаясь. – Мне позвать Северину?

– Давай не сегодня. Мы же еще собирались предметы выбирать. И специальность. Надеюсь, ты не забыла?

– Конечно нет.

Ну, может быть, самую малость?

– До ужина еще далеко, – кивнула она. – Не думаю, что это займет много времени.

Пришлось согласиться, раз уж после ужина у меня появились планы. Кстати, Агата ошиблась, и времени у нас ушло сколько угодно, только не «немного». До самого вечера мы разбирались в перипетиях различных специальностей. То есть разбиралась больше Агата, мне было по большому счету все равно, на кого учиться, главное – сам процесс и наличие некоторых важных для меня дисциплин, а аббадонка с самого детства готовилась стать Карателем. Когда демоны нарушали слишком много законов, на арену выходили Каратели, они выступали уже после того, как судьи и обвинители закончат свою работу. Не самая приятная специальность, но, как правило, аббадонцы выбирали именно ее. Не все, конечно, но Северина явно не собиралась стать исключением.