пустили насколько это возможно быстро, но долго они так не потянут. Загонять лошадей до смерти никто не собирался, но уйти от погони нужно.

Всю дорогу приходилось вилять, то в лес, то по полям. После двух часов такой езды был решено попробовать открыть портал. Болели уже все части тела, все мышцы молили о пощаде.

– Лансет, приготовься прыгать!

Мокрые, перепачканные грязью мы вошли еле мерцающий телепорт на полной скорости. Куда на этот раз занесёт? Слабость накатила моментально, удержаться в седле помогло лишь чудо. Никогда себя не доводила до такого состояния.

По ту сторону портала нас встретило яркое солнце, сухой воздух и широкий тракт, загруженный торговыми повозками. Никого из торговцев не смутило внезапное появление мокрых насквозь всадников в летний жаркий день.

Сбавив скорость возле ведущей караван телеги, Лансет решил уточнить, где мы оказались у седовласого мужчины в ярко красной рубашке.

– Господин, не подскажите, сколько до ближайшего поселения?

– Милок, да часа через два будет городок Осоки. Вы без груза, за час сможете доехать.

– Спасибо! Милая, давай немного отдохнем? Свернем с пути на поляну, нужно привести себя в порядок. – мило произнес оборотень. Очень непривычно осознавать то, кем он является на самом деле.

– Осторожнее в этих лесах. Нечисть порой водится. – предупредил купец.

– Спасибо, справимся.

– Наше дело предупредить, а там решайте сами.

Свернув с тракта, побрели в поисках поляны. Найти место для отдыха было не просто. Тропы постоянно петляли, деревья имели странную форму и то и дело цепляли ветвями за плащи. Поблизости не могли найти никакого источника воды. Лошади постоянно притормаживали и фыркали, воздух загустел от звенящей тишины. Запахло тиной и перегноем.

– Лансет, кажется, мы пришли к болоту. Давай обратно.

– Согласен. Можно было и в кустах возле дороги переодеться.

Развернули лошадей и поехали обратно. Далеко уйти не удалось, раздался треск ломающихся веток. Что-то или кто-то стремительно приближалось к нам, разнося все на своем пути.

– Лансет, кто там? – сердце заколотило раза в два быстрее обычного. Нас ведь предупреждали! Нет, нужно было свернуть.… Ничему жизнь не учит.

– Знать бы ещё. Если что, беги отсюда! – вглядываясь в гущу леса, ответил мой провожатый.

Резкий запах смрада ударил в нос. Холодом повеяло так, что ни одно стадо мурашек прошло. Лансет спешился, достал из-за пояса меч и встал в боевую стойку. Молодец, хорошо подготовился к путешествию. Откуда у него оружие даже спрашивать не буду.

Из-за деревьев показалась фигура получеловека в лохмотьях. В одно мгновение Лансет перевоплотился в лютоволка и зарычал. Нежданный гость приближался уверенно и стремительно. Рассмотрев получше, стало понятно, приближается упырь. Полу разложившееся тело, длинные когти, острые клыки. Рубашка и брюки изрядно потрепаны и порваны во всевозможных местах. Его ярко-красные глаза хорошо сочетались с мертвецки белой кожей. Красавец в мире мертвых прям.

Блейс, или как его теперь называть, загородил путь упыря и сделал пару шагов вперёд. Подойдя ещё ближе, нелюдь согнул колени и, словно на пружинах, оттолкнулся от земли и прыгнул на лютоволка. Блейс лапой ударил его и, изменив траекторию прыжка нападающего, кинулся на упыря. Нужно отделить голову от тела, пронеслась мысль в голове, но сделать это было тяжело даже лютоволку. Прогнившие руки сопротивлялись, когти пытались пробраться сквозь густую шерсть, клочья летели в разные стороны. Блейс левой лапой прижал к земле левую руку, собравшись с силами, резким рывком хотел откусить голову. Но тот вывернулся и, оставив руку под лапой, бросился на меня.

Я испугалась не на шутку, можно сказать, вся жизнь перед глазами пролетела. Выставила руки вперед и непроизвольно произнесла:

– Pila fulgur!

Из рук вылетела большая шаровая молния, которая полетела прямо в грудь страшилищу и разорвала упыря на мелкие кусочки. Земля дымилась, Лансет стоял шоке от происходящего. Когда только успел сменить ипостась…

– Поехали что ли отсюда, пока его друзья не пришли. – предложила я.

– Алёна, ты как? – Лансет подошел ко мне, нежно взял за руку и проверил пульс. – Странно, ты не испугалась?

– Не успела. – и это было правдой. Я особо и понять ничего не успела, все так быстро произошло.

– Ладно, поехали.

Всю дорогу до города практически молчали. Пить хотелось, не говоря уже про журчащий живот, жутко. Я даже быстро вспомнить не могу, когда мы ели в последний раз. Снова обогнав караван, помчали в Осоки.

Выбирать таверну сил не было, заехали в первую попавшуюся. Более того, солнце стремительно клонилось к горизонту.

Народу немного. Спокойно заказали два номера на одном этаже, ванную и ужин. Лансет немного странно себя вел и попросил принести ужин в номер. Ну и ладно. Мало ли, впечатлился последними событиями и решил, что нужно побыть одному.

Мой номер был не большой. Всего-то двуспальная кровать, столик, кресло и комод. Все это настолько стояло близко друг к другу! Как здесь ходили прежние постояльцы?

Одежда вся грязная, собственно как и я, после дождя. Срочно нужно в ванную! Захватив с собой сменную одежду и принадлежности для купания, которую я нашла в сумке, отправилась в отведенную для этого комнату на этаже. Но быстро искупаться было не суждено. Занято. И кто там засел, интересно.

Спустя минут пятнадцать из ванной комнаты вышел Лансет. Меня он точно не ожидал увидеть под дверью. Рубаха была расстегнута, под нею виднелись несколько сильных царапин на накаченной широкой груди. Спрятать вовремя не удалось, я успела увидеть.

– И что это у тебя? Кто тебя так? Неужели… – до схватки с нечестью он точно был цел.

– Увидела все-таки. Это упырь меня поцарапал. Раны промыл и обработал. Бинты забыл только. – перебил меня друг. Или не друг, а… В общем, не об этом сейчас думать нужно.

– Иди в номер, я сейчас и купаюсь и зайду. – строго отдала я приказ.

– Не стоит, отдыхай. Я сам справлюсь, не маленький.

Лансет нежно обнял меня и поцеловал в висок. Затем, с гордо поднятой головой, отправился в свой номер. Ну и ладно, не первый день знакомы. Никогда помощи ни у кого не просил. Не знаю почему, но я обиделась.

Вот оно счастье, горячая ванная. В воде всегда уютно и спокойно. Смывается весь негатив, мысли собираются в одно целое. Мои мысли, правда, сейчас собираться не планировали, они в сговоре с желудком. Есть захотелось со страшной силой. Так что в долгое плавание уходить нельзя, да и ужин скоро будет готов.

Вылезать из воды совершенно не хотелось, она, будто держала меня, нежно омывая тело. Пахло добавленными мною маслами. Аромат черники и розы вскружил голову. Решила погрузиться