по поводу моих запросов. Хочу получить официальный ответ и сразу его опротестовать, я ведь даже не сомневаюсь, что он будет отрицательным. Но я верю, что настойчивость и последовательность моих действий в конечном итоге приведет к нужному результату.

Я несказанно обрадовалась, что этим утром я буду избавлена от моей ежедневной повинности по уборке. Сказать по правде, встреча с ведром и тряпкой сегодня могла закончиться непредсказуемо, учитывая мое состояние.

— Профессор Кеназ не говорил, во сколько придет? — уточнила Аврора.

Я лишь отрицательно мотнула головой, прикрыв глаза от внезапной боли, которая пронзила мои виски. Не помню как мы вчера расстались с профессором и где это было. Вроде он довез меня до входа? Но почему тогда мне кажется, что он был у меня в комнате? Наверное, приснилось.

— Тогда я оставлю тебе ключи от лаборатории, — Аврора сняла с массивной связки ключей тот, что был подписан аккуратной буквой “Л”, — можешь прибраться, пока ждешь профессора. Знаю я эти научные посиделки. Наверняка встретил коллег и всю ночь формулы обсуждали. А сегодня никакого порядка не будет. Может и вообще в обед прийти. И почему гениальность всегда идет рука об руку с необязательностью? Хотя все понятно, так всегда есть простор для воображения.

С этими словами Аврора удалилась, продолжая монотонно говорить сама с собой про то, как важно все организовать заранее и иметь план на любой случай жизни. Как у нее.

Прихватив с кухни стаканчик кофе, я решила воспользоваться одиночеством и заняться тем, ради чего я устроилась сюда на работу — поисками документов по предыдущим исследованиям профессора. Я была так воодушевлена этой перспективой, что не заметила, как прошла головная боль.

Начать я решила с рабочего стола Альберта, где лежали стопки бумаг различной степени потертости. Здесь, среди подшивок старых журналов, исписанных учебников и потрепанных записных книжек, мне удалось найти лишь пару листов, которые могли относиться к медицинской теме. Я аккуратно сложила их и убрала в карман брюк.

В выдвижных ящиках стола я увидела пару грязных кружек со следами кофе, обертки от шоколадных батончиков, а в нижнем ящике я внезапно обнаружила нашу рыжую шиншиллу, которая с упоением грызла тесьму на толстой папке с документами.

— Пончик, малыш! Как же ты оказался в этом ящике? От голода решил перекусить документами? Нельзя так делать! Плохой мальчик!

Я посмотрела на папку, на которую только что покушался грызун. Оказалось, что это актуальные документы с разработками по телепорту. Хорошо, что Альберт на ночь убирает важные бумаги в стол. Но с нашим питомцем этого явно недостаточно. Наверное, надо предложить ему в следующий раз воспользоваться сейфом. Непонятно, почему зверек решил погрызть именно те чертежи, которые так нужны профессору? Но если бы я не полезла с обыском и не нашла бы шиншиллу, мы могли бы лишиться части документации по исследованию.

Решив продолжить в другой раз, я взяла пушистика на руки, подошла к окну и выглянула на улицу, чтобы посмотреть, не идет ли профессор. Пончик попытался вырваться и смешно засеменил лапками в воздухе. Я почесала ему за ушком, и шиншилленыш сразу успокоился.

— Ох, Пончик! Что же вчера произошло? Никак не могу сложить все в единую картину. Саму выставку помню хорошо, а вечеринка… и еще эта девушка, в фиолетовом… и профессор… все смешалось.

Зверек совсем затих в моих руках. Возможно, даже уснул. Ну не мог же он так внимательно меня слушать.

За спиной послышались шаги. Я обернулась, не выпуская Пончика из рук. В дверях стоял непривычно бледный профессор Кеназ.

— Доброе утро, Оливер, — сказал он смотря куда-то в дальний конец комнаты, где располагался стол.

Я испугалась, что он заметил какие-то следы моих поисков. Но как потом оказалось, Альберт просто избегал смотреть в мою сторону и весь день старательно отводил взгляд даже когда обращался ко мне.

— Здравствуйте, профессор Кеназ, — отозвалась я и кивнула на убегающую шиншиллу, — сегодня, когда я пришел в лабораторию, то услышал странные звуки из нижнего ящика стола. Оказалось, что пончик грыз папку с документами по телепорту. Может, стоит убирать их в сейф?

Профессор поднял на меня такой взгляд, от которого стало жарко. И я почувствовала, как горят мои уши. Альберт почему-то смутился и быстро отвел глаза в сторону. Теперь я уже задумалась, а действительно ли мы расстались накануне у входа в лабораторию?

Альберт

Обычно я спешу на работу, не разбирая дороги. Но в этот день кругами бродил вокруг лаборатории, не решаясь зайти, и еле успел скрыться за углом, когда двери здания распахнулись рывком, выпуская Аврору, груженую кипой писем. Опять в Управу пошла, запросы относить. Интересное у человека хобби. Послонявшись еще какое-то время по улице, я понял, что оттягивать неотвратимое просто глупо. Самое страшное — поздороваться с Оливером и понять, что он помнит больше моего. И что я ничего не додумал, а наоборот, упустил нечто важное.

Дойдя до рабочего помещения, я помедлил у входа. Изнутри слышна была легкая поступь эльфа и его тихий голос. С кем он мог разговаривать? Надо же… мой такой разумный ассистент беседует с шиншиллой! Впрочем, мне его откровенность с грызуном оказалась на руку, стало понятно, что у Оливера остались весьма смутные воспоминания о вчерашнем. Мне стало чуть легче. Одной проблемой меньше. Я решил выдать свое присутствие, зашел и поздоровался. Надо было видеть, как Оливер при этом вскинулся. Скорее всего, мой вид как раз ему о чем-то напомнил. Как иначе? От чего еще эльф мог выглядеть настолько испуганным?

Ассистент сказал что-то про документы, я не очень внимательно слушал, что именно. Разобрал только окончание: “Может, стоит убирать их в сейф?” Это прозвучало с некоторым упреком. Вот, он мне уже высказывает недовольство! Точно, все вспомнил и теперь будет выражать неодобрение любым доступным способом. Я внимательно посмотрел на Оливера, пытаясь понять, в каком он настроении, и увидел, как вспыхнули его уши. Точно, память возвращается! Всё пропало!

Единственный способ сгладить ситуацию — притвориться, что я сам ничегошеньки не помню. И пусть он сам с этим как-нибудь живет. Да, это трусливо и эгоистично. Но я иного выхода пока не вижу. Попробую отвлечься работой, обычно это помогает. Тем более, что телепорт за время нашего отсутствия будто бы изменился. Что происходит с этой чертовой машиной? Кажется, мне пора к врачу. Каждый раз я преувеличиваю достигнутый нами прогресс. С вечера остается впечатление, будто устройство почти готово, а утром