Отношение к старым и больным рабам также не было одинаковым у разных хозяев. Император Клавдий издал указ о запрете отвозить стариков на остров в середине Тибра[14]. Вероятно, это была просто тщетная попытка предотвратить социальные волнения в центре Рима, а вовсе не стремление облегчить долю рабов. Сенека выступал за бóльшую снисходительность и добропорядочность по отношению к рабам, нежели это было принято у большинства римлян, но даже Сенека (источник истории о старом привратнике) не помнил постаревших товарищей своих детских игр. Едва ли можно сказать, что большинство римлян тратили много денег на стариков после того, как те переставали приносить разумную прибыль; разве что в тех случаях, когда для того были личные причины – например, поддержка старой кормилицы.

С другой стороны, детям рабов, по свидетельству одного юридического документа, позволялось работать с пяти лет. Это не удивляет, поскольку для них не было никакой необходимости получать образование, они уже могли выполнять некоторые несложные задачи по дому или в хозяйстве.

Управляющий хозяйством явно был самым важным человеком для хозяина имения. Плохой управляющий – периодически повторяющаяся тема древней литературы, включая Библию. Учитывая то, что большинство крупных землевладельцев по крайней мере часть года отсутствовали в своих имениях, они целиком опирались на этого человека в делах управления имением и получения дохода от него – дохода, способного обеспечить им достойную безбедную жизнь. Вот почему так много внимания уделяется важности регулярного посещения имения. Отсутствие хозяина, как предполагалось, вело к нарушению всяческих норм, в результате чего за землей и хозяйственными постройками не было надлежащего ухода, а урожайность быстро снижалась.

Рабы обходились дорого, и каждый владелец должен был искать баланс между лечением заболевших и уходом за стариками, с одной стороны, и необходимостью поддерживать работоспособность своих людей, а также стимулировать достижение ими результатов – с другой. Жестокое обращение, несомненно, имело место, но оно не являлось нормой, поскольку означало бы преждевременный износ имущества, ущерб для хозяйства. В сельских условиях разделение рабов на «их» и «нас» (при котором небольшая группа надзирателей получала особое положение, подкрепляемое материальными поощрениями и надеждой получить свободу), вероятно, работало достаточно хорошо, чтобы поддерживать эффективное функционирование системы.

О хозяйствовании в древние времена см.: Катон. О сельском хозяйстве. О самодостаточности как цели см.: Варрон. О сельском хозяйстве, 1.16. Древние споры по поводу того, доверить ли обработку земли рабам или свободным арендаторам, можно найти в труде: Колумелла. О сельском хозяйстве, 1.7. Об артельной работе см.: Плиний Старший. Естественная история, 18.4. История о покосившейся постройке как напоминании о старости упоминается в Письмах Сенеки (№ 12), как и история о товарище по детским играм. О пастухах см.: Варрон. О сельском хозяйстве, 2.10. Управляющие описываются у Варрона («О сельском хозяйстве», 1.17) и Колумеллы («О сельском хозяйстве», 1.8). Катон в труде «О сельском хозяйстве», 5 перечисляет обязанности управляющего. О жене управляющего см.: Колумелла. О сельском хозяйстве, 12.3. Проблемы, создаваемые плохим управляющим, описаны в труде Цицерона «Против Верреса», 2.3.50. Историю о женщине, которая была захвачена пиратами и обнаружена во время инспекционной поездки, можно прочитать в романе Ахилла Татия «Левкиппа и Клитофонт», 5.17. Отношение Катона к рабам можно видеть в: Плутарх. Жизнь Катона Старшего, 4.4, 5.2 и 21.1.

На днях я видел любопытный сон. Мне приснилось, что я вхожу в небольшой чулан, где спят мои рабы, выбираю молодую женщину германского происхождения и совершаю с ней половой акт. Я был обеспокоен: это ведь можно истолковать как предупреждение о том, что я сам могу стать рабом, иначе с чего бы мне якшаться с ними? Или, что еще хуже, предупреждение о том, что мои потомки окончат жизнь рабами. Встревоженный такими мыслями, я пошел к толкователю сновидений по имени Артемидор, который живет в городе.

«Напрасно тревожитесь, – обнадежил он меня. – Видеть во сне секс с рабом – это к добру. Это означает, что вы будете получать удовольствие от своих занятий и своего имущества».

Ну конечно! Когда он объяснил это мне, я понял значение сна. Я всегда старался быть скромным и умеренным, когда дело касается использования преимуществ моего высокого социального положения для целей получения удовольствия, но боги велят мне стать менее церемонным и позволить себе наслаждение. Это, кстати, странно – насколько часто рабы присутствуют в подобных снах, даже в снах самих рабов. Артемидор сказал мне, что знает раба, видевшего во сне свой пенис, который ласкает и возбуждает рука его хозяина. Раб обратился к толкователю в надежде услышать, что он будет в действительности ублажать хозяина таким образом. К разочарованию раба, в данном случае сновидение не предвещало для него ничего хорошего. Больше того, сон означал, что он будет привязан к колонне и получит много ударов кнутом.

Великий император-философ Марк Аврелий гордился тем, что владел двумя красивыми рабами, но не воспользовался ими. Но с нашей стороны было бы слишком жестоко ожидать от большинства рабовладельцев такого же самоконтроля. Для владельца совершенно нормально получать сексуальное удовольствие от своих молодых рабов. У меня есть юноша, который в настоящее время является моим фаворитом. Ему 14 лет, и он всегда готов и счастлив делать то, чего хочет хозяин. В конце концов, разве стыдно выполнять желания хозяина? Это совершенно естественно! Как я уже говорил, если вы хотите купить себе мальчика для любовных утех, воспользуйтесь моим советом – пойдите на площадь Септа Юлия и спросите у тамошних торговцев, нет ли у них молодых египтян. Египетские мальчики хорошо подходят для таких дел: у них светлая кожа, сияющие глаза, низкий лоб, узкий нос, длинные распущенные волосы и алые губы. Если же вам нужны молодые рабыни, можно обратить внимание на светловолосых батавианок[15]. Каким бы ни было ваше желание, будьте осторожны, хорошенько торгуйтесь и не позволяйте страсти затмить ваш рассудок. Иной раз мужчины средних лет, которые, казалось бы, способны разбираться в людях и трезво мыслить, ведут себя как полные дурни, швыряясь деньгами и позволяя обвести себя вокруг пальца.

Я нахожу приятным делать своим фавориткам небольшие подарки, чтобы они видели, что я выделяю их среди прочих. Девушки-рабыни всегда рады получить какую-то одежду из гардероба моей жены (отдается, естественно, та, которая износилась или разонравилась). Моя жена, разумеется, совершенно спокойно относится к такому моему времяпрепровождению. Какой мужчина без грешков? Естественно, о том, чтобы она вступала в подобные отношения с мужчинами-рабами, не может быть и речи! Это было бы позором для всего семейства и несмываемым пятном на моей репутации.