Расставание неизбежно причинит девушке боль, принесет слезы и страдания, а именно этого Митч хотел меньше всего. Он был прохвостом, но не подлецом. Чужие муки не приносили ему радости. Такая позиция переносилась и на животный и пернатый мир, куда входил даже высокомерный ёрник Жак.

Складывалась парадоксальная ситуация, что при всей своей популярности знаменитый журналист оставался один. Хотя Митча это не особо расстраивало. С неиссякаемым оптимизмом он верил, что где-то его ждет любимая и единственная, вместе с которой он пройдет весь долгий путь в богатстве и бедности, в болезни и здравии, а пока просто получал эстетическое удовольствие, любуясь совершенными женскими формами.

Порыв ветра неожиданно вырвал из рук замечтавшегося непонятно о чем журналиста несколько бумаг, взметнул их в воздух и опустил на землю возле красотки в белом платье.

— Рон, ты готов? Сейчас пойдет прямой эфир. — предупредил Гордон, не поднимая головы. Он прилаживал монитор к треноге и не заметил возникшую у коллеги проблему.

Митч лихорадочно собирал разлетевшиеся бумаги.

Тем временем в телестудии новостного телеканала «Литтл-пигги», полноватый мужчина лет пятидесяти бросил последний взгляд в крохотное зеркальце, которое всегда было у него под рукой. Внешним видом он как всегда остался доволен. Марио Спинелли, продюсер этого самого новостного канала, самолично вел проект «Горячие новости» то ли по старой памяти, то ли от неизбывного тщеславия, хотя злые языки конкурентов поговаривали, что Спинелли просто жадничает платить лишним сотрудникам. На сплетни Марио внимания не обращал, а свой продюсерский выход в эфир преподносил как ноу-хау от канала «Литтл-пигги».

До прямого эфира оставалось несколько секунд, звукооператор отсчитывал «пять, четыре, три, два, один, начали», и Спинелли начал речь обычным без возвышенных прикрас голосом:

— Прошел год с тех пор, как инопланетяне предприняли дерзкую, но к счастью, неудачную попытку захвата нашей планеты, однако интерес людей к событиям годичной давности все еще не иссяк. Тем более космические пришельцы никуда не исчезли, а устроились рядом с нами. На нашей Луне. — Спинелли возмущенно развел руками. — Уверен, вас, как и меня, вряд ли обрадовало такое соседство. Можно подумать, других планет в космосе не нашлось. Спинным мозгом чувствую, как они сейчас нас в телескоп разглядывают и замышляют какую-нибудь пакость. Но мы земляне, народ добрый, с добрыми помыслами и действиями, и по сложившейся издавна традиции добрососедских отношений все страны нашей планеты живут с соседями мирно, без всяких там территориальных претензий.

Спинелли саркастически усмехнулся. Любой житель Земли знал цену тем «добрососедским» отношениям, которые знаменовались бессчетным количеством войн. Если на одном конце планеты заканчивалась одна война, то на другом тут же начиналась вторая, потом третья, и так до бесконечности. Но недаром СМИ называют «пятой властью», о чем будут говорить на телевидении, в газетах, в интернете, в ту информацию люди и поверят.

— И хотя, повторю, мы народ добрый и гостеприимный, но не любим, когда гости приходят в наш дом без приглашения, особенно если у этих самых гостей не очень добрые намерения. — В голосе продюсера появились раздражительные нотки. — Нет чтобы звонком или эсэмэсочкой предупредить, так нет вваливаются всем семейством, да еще дверь ногой пытаются открыть.

Сидевший за студийным пультом звукооператор Слэйтер расплылся в улыбке. Он догадывался, что в последние слова его босс спроецировал собственные переживания, видно, у него не раз возникали проблемы с незваными гостями.

Марио Спинелли подавал информацию вживую, не пользуясь суфлером. Он терпеть не мог этого телеподсказчика. Этим канал «Литтл-пигги» тоже отличался от всех остальных каналов, где все тексты проверяются редакторами от первой буквы до последней точки. Не случайно Марио так ценил любителя импровизаций Митча.

Выдав порцию переживательных эмоций, Спинелли перешел на деловые интонации.

— Сейчас наш постоянный корреспондент Рональд Митчелл находится в Вашингтоне, где в прямом эфире проведет социологический опрос жителей и гостей столицы. Тема опроса — отношение американцев к поселившимся на Луне Готам? Мы сравним новые вводные с данными, полученными в результате прошлого опроса, который наш канал проводил месяц назад.

Сунув микрофон подмышку, Митч торопливо собирал бумаги. Последний лист лежал возле ног девушки. Журналист опустился на одно колено позади неё, чтобы поднять текст. Новый порыв ветра взметнул платье девушки вверх и затем вниз. Подол, опустившись, накрыл голову корреспондента.

Всё журналистское внимание Митча было так сосредоточено на сроке наступавшего эфира и сортировке бумаг по порядку очередности, что маленькое недоразумение в виде подола женского платья у себя на голове он просто-напросто не заметил. Девушка же с любопытством приезжей из глубинки Штатов разглядывала Белый дом и тоже пребывала в неведении присутствия у себя под платьем молодого человека.

Спинелли в студии уже завершал свою речь:

— По последним данным нашего канала у Рональда Митчелла самые высокие рейтинги среди всех американских журналистов. Это мой лучший ученик! — Спинелли раздулся от гордости и с пафосом продолжил: — Именно я научил его всегда оказываться в нужном месте и в нужное время. Там, где вы сами желали бы находиться, чтобы увидеть все собственными глазами. Хочу предупредить лишь об одном нюансе, у Рона Митчелла оригинальная ни на кого не похожая подача материала. Именно этот нюанс отличает Митчелла от прочей журналисткой братии. Иначе он бы не стал тем, кем в итоге стал — лучшим из лучших. Прошу, ничему не удивляйтесь! Итак, слово нашему специальному корреспонденту Рональду Митчеллу. Рон?

На экране возник лучший корреспондент Америки, точнее, его задняя часть, торчавшей из-под платья очаровательной девушки возле Белого дома. От удивления у продюсера расширились глаза и слегка отвисла челюсть. Расхваливая своего любимца, он никак не ожидал настолько оригинального подхода к подаче репортажа. Даже для Спинелли это было слишком экстравагантно. Что уж говорить о телезрителях? Естественно, эту «горячую» картинку наблюдала сейчас вся многочисленная аудитория канала.

— Рональд, вы где?! — позвал Спинелли.

— Я здесь.

Митч уже понял свою оплошность. Он выскочил из-под платья провинциальной красавицы, как черт из табакерки. Держа бумаги в одной руке, а микрофон — в другой, он обаятельно улыбнулся в объектив телекамеры. Самообладания знаменитому журналисту было не занимать. Если бы не следующий ляп, инцидент с платьем можно было считать исчерпанным. Выскакивая резвым попрыгунчиком, Митч задел рукой висевшую на плече у девушки сумочку. Сумка оказалась на земле, и он не заметил, как наступил на ее лямку. Почувствовав, что на плече чего-то не хватает, девушка обернулась. Взгляд ее упал на оператора с камерой, подававшего ей отчаянные знаки руками. Она поняла, что идет съемка, однако уходить без своего добра не собиралась. Эта прелестная сумочка от Майкла Корса