Дома я быстро переоделась, пообщалась с мамой и Лизой — выехала. По моим подсчётам опознание на 15 минут, ну не на свидание, а на деловой ужин (стыдоба!)

Вход в ресторан "Дольче Вита" представляли собой довольно высокие ступени, и мне на каблуках было сложно туда взобраться. Зато спуск в отдельный зал был пологим. Ну и тут я оступилась. Вместо эффектного выхода — я кубарем покатилась вниз.

Два сидящих в Вип-зале мужчины застыли в ужасе. Надо отдать должное, я скатилась, и как кошка приземлилась на ноги.

Саша с ужасом подхватил меня: Ты в порядке?

Я гордо вскинула голову и хотела сказать, что да. Но мои глаза защипали предательские слезы!

— У нее болевой синдром — Миша прям эксперт!

Мне было и больно, и стыдно, лодыжка опухла, боль была тянущая, горячая.

Саша встал передо мной на колени, прям как на выпуске из универа, вспомнилось мне.

— Маш, пошевели пальцами?

Пальцы шевелились….

— Принесите что-то холодное!

К моей ноге приложили лед, и вроде не так было больно.

— Вы знакомы? — Миша был искреннее удивлен.

— Мы учились вместе — пояснил Саша.

Я сидела, не помня себя — ну грохнулась, так грохнулась. Ну это только со мной, все женщины как женщины с грациозностью пантер, и только я всегда качусь кубарем.

— Больно? — Саша дотронулся до моей лодыжки

— Немного, но я готова обсуждать условия нашего сотрудничества.

Я продуманная, как оказалось.

Под мои стоны мы заключили очень выгодную сделку с Сашей Блоком.

Теперь все свои новые романы он печатает у нас…

— Маш, отвести тебя домой, — мой Миша, рыцарь без страха и упрёка…

— Миша. Да ты устал, езжай, я и так доберусь.

— Маш, давай я тебя довезу… — предложил Саша

И я не отказалась, а зря.

Самое смешно было, когда Блок вынес меня на руках до своей машины, меня мало носили на руках, признаюсь, максимум таскали за локоток (фирменный финт).

— Алексу не скажем — и Миша приложит палец к губам.

Да ему скажи, он меня и правда без обуви оставит, и одежды, и на кухню загонит.

— Как доедешь — напиши мне — Миша действительно беспокоился…

— Довезу как сокровище — и Саша закрыл дверь машины за мной…

— Ой, я даже не сказала, куда меня вести — я немного разволновалась

— Я отвезу тебя, куда скажешь — откликнулся Саша.

Впору и адрес назвать…

— Давно работаешь в издательском бизнесе?

— Та не очень — зато нога очень болела

Потом он снова обратился ко мне:

— Маша, расскажи, что делала все эти годы?

— Жила, Саша, как все, ничего интересного.

— А вот я тоже…. Не жил, и только, когда тебя полтора года тому увидел на улице — ожил….

— А? — меня вроде оглушило.

Машина резко остановилась у обочины.

— Не люблю везти машину, когда нервничаю.

— А нервничать чего? — я искренне не понимала.

— Я всегда нервничал и нервничаю рядом с тобой!

— Но я ж не Кира Александровна, — вспомнилась мне наша строгая преподша из универа!

— Нет, ты — Маруся Кочубей, и мне этого достаточно!

— Саша, да в чем дело, почему мы стоим?

— Вот, всегда Маша, диву прям давался твоему умению ничего не замечать. Такая умная девочка, — и он погладил меня по щеке

— Замечать что?

— А то, что ты мне далеко не равнодушна — выпалил он.

— Саш, нам уже не по 18, чтобы начинать с признаний.

— Ты знаешь, Маша, в восемнадцать я себе такого и представить не мог, что Маша Кочубей мне уделит хоть толику своего внимания.

— Мы были друзьями, Саша, о чем ты?

— Вот именно, я для тебя был всегда другом? Ты ничего в упор не видела…

— Саш, ну зря ты, мы же столько времени проводили вместе….

— Не того времени и не так, как я хотел, но этого хотела ты и я смирился…

— Вези меня домой! У меня нога болит и дома ждет дочка…

— И муж?

— Так, Саша, давай закроем тему, нам работать долго и счастливо. И вот все это оставь для своих книг — они у тебя получаются отличные. Не зря упомянутая Кира Александровна тебя всегда отмечала.

— Маша, — он взял мою руку, — я отвезу тебя домой, но перед этим — он поцеловал мое запястье, мы должны объясниться…

Балы, дворяне, объяснится, в каком веке он живет?????

— Извольте объяснится, сударь — сыронизировала я.

— Таким женщинам как ты, Маша, поют серенады и слагают баллады…

— Саш, не надо, я занята и не скоро освобожусь….

— А мне все равно, я слишком долго…

— Саш, ты осознаешь, что нам еще вместе работать?

— Плевать… Когда тебя увидел еще полтора года назад, подумал обратной дороги нет, и когда тот мужчина тебя забрал, я понял, что ты несвободна, но что такое несвобода против истинной любви. И когда увидел тебя сегодня, как израненную птицу… Понял, как ты мне нужна, такая как есть, неуклюжая и притягательная…

Боже, если бы это был Алекс… Но это был Саша….

— Саша, не хочу давать тебе ложной надежды, я выхожу замуж скоро и уезжаю…

— Когда и за кого?

— Это сейчас будет сложно объяснить, и лучше тебе вообще не вникать: у меня все сложно: любимый мужчина, ребенок….

— Маш, со мной будет все легче, без «сложно» — только скажи, что согласна?

— Саш, я и правда устала, вези меня домой, и давай сделаем вид, что этого разговора не было….

И тут он прервал меня: А он тебе хоть раз говорил, что любит и как любит?

Я оцепенела, прямо нет, только поступками.

— А я сейчас готов признать — я тебе безумно люблю и давно….

ОГО!

— И Я буду ждать тебя сколько понадобится…

Приехали! Что мы имеем: любовь всей моей жизни без слов взаимной любви (поступки я не беру, мы же женщины любим ушами), и друг юности, который любит меня и будет любить ВЕЧНО. Мда! Маша, разберись!

— Саша, отвези меня сейчас домой!

Не помогло, Блок со всей свойственной ей страстностью притянул меня к себе и поцеловал…. Мать, родная. Я отбивалась, как могла, и смогла добиться, что он отстранился…

— Мечтал об этом!

— Саша хватит, ты же понимаешь, что убежать я сейчас с больной ногой не смогу, это не честно…