из-за оскорблённого самолюбия, ущемлённой гордости. Одно неосторожное слово может разрушить счастье.

Такое произошло в селе Черёмухове в начале пятидесятых годов. Село это раскинулось по обе стороны речки. Надёжный деревянный мост соединял две части селения. На мосту весенними и летними вечерами нередко собиралась молодёжь. Разговоры, шутки, прибаутки, песни раздавались вдоль по реке. Бывало, и в пляс пускались парни и девчата.

Юную Елизавету Субботину полюбил двадцатидвухлетний Сташа. Так звали в молодые годы Евстафия Тропинина. В клубе он стеснялся её приглашать на танец, а на мосту в темноте осмелился. А там и разговоры пошли, затем проводы до дому. Сам Сташа жил по одну сторону, а Лиза – по другую сторону реки.

Весенние вечера, наполненные ароматами цветущих яблонь и черёмух, звучащие соловьиными трелями привели к вспышке влюблённости между Елизаветой и Евстафием. Первые ласки способствовали развитию чувств.

Евстафий работал водителем в местном колхозе. Лиза заканчивала агрономическое отделение техникума в райцентре, который находился в десяти километрах от села. Свидания влюблённых случались по субботам и воскресеньям.

Прошла весна, настало лето. Лиза успешно закончила техникум, поступила работать агрономом в родной колхоз. К концу осени Евстафий и Елизавета решили сыграть свадьбу. А в октябре влюблённые поссорились.

В чём причина? На танцах в клубе Лизу Субботину дважды приглашал на вальс Панкрат Иванов, парень из соседней деревни. Этот парень работал в их колхозе, жил у своей бабушки. Евстафий выразил недовольство подруге, та вспылила, мол ты мне пока не муж, и вообще она ничего плохого не делала.

Слово за слово – вышла ссора. Рассердился Тропинин и в сердцах сказал, что свет клином на Лизе не сошёлся. Дескать, могу и другую найти. Короче, обиделись друг на друга и перестали встречаться.

И в клуб Лиза Субботина стала ходить вместе с подружками, а провожать её начал Панкрат. Вскорости Иванов сделал девушке предложение. И та согласилась… Чувство обиды толкнуло на необдуманный шаг.

Пробовали родители отговорить дочь от опрометчивого поступка, советовали помириться с Тропининым, но успеха не добились.

Перед свадьбой Лиза решила заказать сшить пальто. В Черёмухове имелось отделение районного ателье: швейная мастерская "Заря".

В назначенный день за ней заехал Панкрат (Панка) на санях, которые тянула шустрая пегая кобылка (парень работал скотником). Уселась Субботина рядом с ним, и погнали они на резвой лошадке: весёлый Панкрат и задумчивая Лиза. В мастерскую на примерку.

Проехали мимо дома Тропининых. Сестра Евстафия Анна заметила их, быстро оделась и побежала к подруге Елизаветы Нине.

А Нина невестой раньше подруги стала. Вчера состоялась свадьба, и Лиза там находилась. На второй день не пошла на празднество. Молодожёны получали поздравления гостей, когда вбежавшая в дом Анна Тропинина отчаянно замахала рукой Нине.

Вчера Лиза поздравляла невесту и грустно призналась, что, кажется, сама совершает ошибку… Нина советовала ей помириться с Евстафием, но подруга ответила. что уже поздно это делать. Так что, увидев манипуляции Анны, Нина мгновенно всё поняла. Она устремилась из-за стола. Александр, её благоверный, в недоумении спросил: "Ты куда?" Та ответила: "Некогда! Надо подругу спасать!"

Сестра Евстафия рассказала, что Лиза направилась в швейку. Нина оделась и побежала туда. Мастерская была недалеко. Нина миновала комнату, где посиживал Панкрат с самодовольным видом. Вошла в примерочную и шёпотом сказала на ухо подруге:

– Евстафий сожалеет о разрыве с тобой, просит прощения! Тебя дома ждёт!

– А как быть? – растерянно прошептала Лиза.

– Через второй выход выйдем!

Выскочили подруги через второй выход и побежали. Сначала вместе, а потом Нина – обратно на свадьбу, а Лиза – к Тропининым. И про ссору забыла Елизавета Субботина. Ведь соглашалась выйти за другого сгоряча, а любила-то она милого Сташу, Евстафия.

Не дождался Панкрат девушку, обратно один уехал в обиде и недоумении. Впрочем, через месяц он сделал предложение другой девушке, на этот раз успешно.

Елизавета и Евстафий поженились и стали жить дружно, четырёх детей нарожали. Когда подруги оказывались вместе, то со смехом вспоминали это событие.

История вторая

Упущенное счастье

Два чувства волновали Олега Незнамова, сменяя одно другое: сильнейшая радость и пронзительная грусть. Он был направлен в составе врачебной комиссии на диспансеризацию в райцентр Верная Пристань, находившийся на великой российской реке.

Когда-то в разгар перестройки Олег, тогда ещё не хирург, а студент 4 курса областного мединститута, попал на практику в этот небольшой город. Познакомился с медсестрой Лидой, маленькой стройной девушкой с внимательными глазами цвета малахита. Сразу влюбился, ей он тоже понравился. Однако – не сложилось, судьба их развела. Теперь он может её увидеть!

Пока комиссия ехала в райцентр, перед Олегом представали картины молодости. Тогда его направили в составе группы из девяти будущих врачей: трёх девушек и шести парней. Группа дружная, в свободное время собирались вместе, делились впечатлениями. Олег Незнамов ввёл в компанию Лиду, которая рассказывала о местных врачах, особенностях их работы.

Однажды в субботу практиканты уехали в областной центр. Договорились вместе сходить в кино. Незнамов пригласил свою подругу, у которой были родственники в городе. После просмотра сеанса компания гуляла по улицам, обсуждая фильм. Медсестра активно включилась в обсуждение. Практикантки переглянулись. Староста группы Вика перевела разговор на литературу. Эта крупная девушка с гордым выражением лица говорила громко и уверенно.

Оказалось, что Лида также читала роман Булгакова «Мастер и Маргарита» и высказала своё мнение о героях произведения. Отвернувшись от неё, Вика громко сказала:

– Да, много сейчас интересной литературы… А Леночка всё ходит на заседания вейсманистов-морганистов…

Студенты засмеялись. Переждав их смех, Лида произнесла:

– А Дежкин всё тревожится из-за этого… Да, интересный роман про генетиков Дудинцев написал.

И так было всегда при беседах. Лида ни в чём не уступала студентам: заводили ли речь о рок-музыке, истории, политике – всегда она могла поддержать разговор, развить тему.

Старосту это стало бесить. Хотя на Олега никаких видов не имела, но амбиции взыграли. Начала говорить подругам и приятелям о том, что Олег будущий врач, а втюрился в какую-то медсестру, группу предаёт. Девчонки стали шептаться за спинами влюблённых, порой шёпот был слишком явственный.

Лида больше не приходила в гостиницу к практикантам, но влюблённые продолжали встречаться. Вика заведующему отделением говорила, мол, Лида якобы некомпетентна в своей работе. Тот не обратил внимания на её слова. Подружки подговорили одного из местных парней попытаться ухлёстывать за медсестрой, чтобы Олег отстал от неё. Попытка провалилась.

Практикантки сплотились в своём раздражении против возлюбленной Олега. Поддавшись азарту интриги, они решили использовать санитарку Валентину, о которой знали, что она любительница зелёного змия. Однажды они напоили её и