И. Сталин”. Таким образом, Любанская операция приобретала характер личного поручения Верховного, которое нужно было выполнить любой ценой. Если решение Ставки сама же Ставка могла изменить или отменить, то личное предписание Верховного аннулировать, кроме него лично, не мог никто. Был здесь и явный подтекст: недавнего начальника Генерального штаба Мерецкова арестовали в самом начале войны и пытали жесточайшим образом. Даже Берия в 1953 году был вынужден признать, что “в отношении Мерецкова, Ванникова и других применялись беспощадные избиения, это была настоящая мясорубка…” Видимо, из-за катастрофического положения на фронтах намечавшийся процесс против “виновников” “внезапного” нападения Германии на СССР не состоялся. Без всякого суда расстреляли большую группу высших военачальников за исключением Б. Л. Ванникова и К. А. Мерецкова. Более того, их по непостижимому капризу Сталина освободили; Ванникова назначили заместителем наркома вооружений СССР, а Мерецков стал командующим Волховским фронтом. Войска Волховского фронта были измотаны предыдущими боями, в некоторых дивизиях было лишь половина состава. На всем фронте насчитывалось всего 20 истребителей. “В резерве фронте, – писал Мерецков после войны, – стояли 2 сильно ослабленные кавалерийские дивизии и 4 отдельных лыжных батальона. Второго эшелона фронт вообще не имел. Наращивать первоначальный удар с целью развития успеха в глубине обороны противника и наносить завершающий удар было нечем”.

Объявление о продаже и обмене вещей на продукты в блокадном Ленинграде.

Февраль 1942 г.

Приняв командование 2-й Ударной (по численному составу равнявшуюся корпусу), генерал-лейтенант Н. К. Клыков узнал, что в батареях армии нет ни одного снаряда. Он добился небольшого количества, но за каждый выпущенный снаряд командиры батареи отчитывались. За “лишний” снаряд, выпущенный по врагу, можно было угодить под трибунал. 2-ю Ударную армию бросили на прорыв. Оборону противника на Волхове в районе Мясного бора по бездорожью взломала 327-я стрелковая дивизия 2-й Ударной. С 7 по 25 января, не прикрытая ни артиллерией, ни авиацией пехота в лоб таранила вражеские укрепления на высоком левом берегу. Сколько солдат положила на волховский лед сталинская записка – не знает никто. 2-я Ударная устремилась в образовавшуюся брешь, втянулась в “мешок”, общая протяженность которого по фронту вскоре составила 200 километров.

✓ К 1 января удалось восстановить разрушенные железнодорожные мосты между Тихвином, освобожденным 9 декабря 1941 года, и Волховым, и по ветке пошли первые поезда с продовольствием для Ленинграда и фронта. Второй путь снабжения – через «Дорогу жизни» – был по-прежнему недостаточен. Дело осложнялось еще изношенностью небольшой железной дороги (старой пригородной ветки, построенной задолго до революции) между Осиновцем и Ленинградом. На этой дороге не было даже водонапорных башен, и воду на паровозы нужно было подавать вручную. Кроме того, приходилось тут же на месте рубить деревья, чтобы снабжать паровозы сырым и плохим топливом. Дорога, по которой до войны проходило не больше 1 поезда в день, должна была ежедневно пропускать по 6–7 больших товарных составов. Полумертвые от голода железнодорожники работали в чудовищно трудных условиях. В СССР крайне не хватало упаковочных товаров, в результате чего ощутимая часть доставлявшихся в Ленинград продуктов гибла.

✓ На заседании Ленгорисполкома отмечалось, что “на кладбищах разбросаны трупы, хоронят, где и как кому вздумается, никакие санитарные нормы не соблюдаются, незахороненными остаются трупы у моргов и на кладбищах”.

✓ Всем военным советам фронтов и армий ушло директивное письмо Верховного главнокомандующего И. В. Сталина по поводу задуманного им общего наступления всех фронтов: “Наша задача состоит в том, чтобы не дать немцам передышки, гнать их на запад без остановки, заставить их израсходовать свои резервы еще до весны, когда у нас будут новые большие резервы, а у немцев не будет больше резервов, и обеспечить, таким образом, полный разгром гитлеровских войск в 1942 году. Но для осуществления этой задачи необходимо, чтобы наши войска научились взламывать оборонительную линию противника, научились организовывать прорыв обороны на всю ее глубину и тем открыли дорогу для продвижения нашей пехоты, наших танков, нашей кавалерии… Наши войска наступают обычно отдельными дивизиями или бригадами, расположенными по фронту в виде цепочки. Понятно, что такая организация наступления не может дать эффекта, так как не дает нам перевеса сил на каком-либо участке. Наступление может дать должный эффект лишь в том случае, если мы создадим на одном из участков фронта большой перевес сил над силами противника. А для этого необходимо, чтобы в каждой армии, ставящей себе задачу прорыва обороны противника, была создана ударная группа в виде 3 или 4 дивизий, сосредоточенных для удара на определенном участке фронта…”

Сталин назвал наступление пехоты без поддержки артиллерии преступлением “против Родины, против войск, вынужденных нести бессмысленные жертвы”: “У нас нередко бросают пехоту в наступление против оборонительной линии противника без артиллерии, а потом жалуются, что пехота не идет против обороняющегося и окопавшегося противника”,– и давал указания: артиллерия должна наступать вместе с пехотой; пехота должна наступать не после прекращения артиллерийского огня, а вместе с наступлением артиллерии; “артиллерия должна действовать не вразброс, а сосредоточенно, и она должна быть сосредоточена не в любом месте фронта, а в районе действия ударной группы армии”.

Перенос раненых к санитарному транспорту в ладожском порту. 1942 г. Автор Василий Федосеев

Вновь и вновь поражает примитивность мышления “великого вождя и учителя”: слова-то все правильные, но это скорее пособие по ведению боя, предназначенное для рядового необученного, а не директивы Верховного главнокомандующего военачальникам перед решающим наступлением. А главное, обеспеченность войск техникой и боеприпасами от этих указаний лучше не становилось. Более того, Сталин постоянно вмешивался в ход боевых действий, диктуя командующим из Кремля, какую часть куда бросить. Обычный пример: в тот же день, 10 января, основные силы Западного фронта (20-я армия, часть сил 1-й Ударной армии, 22-я танковая бригада, 5 лыжных батальонов) перешли в наступление с целью прорыва фронта в районе Волоколамска. В результате 2-дневных кровопролитных боев удалось взломать оборону противника, и к 17 января советские войска заняли Лотошино, Шаховскую и перерезали железную дорогу Москва-Ржев. Казалось бы, именно здесь следовало наращивать силы для развития успеха.

Пропуск на право прохода по городу в комендантский час