‒ Мама! ‒ Диана требовательно теребит Варю за руку. ‒ А дядя Паша почему не может быть моим новым папой? Хотя бы на влемя? Хотя бы для конкулса. Ну пожалуйста. Я очень хочу выиглать…

По лицу Дианы понимаю, что она готова вот-вот расплакаться. Варя начинает ей объяснять, но дети иногда бывают весьма настойчивы в своих желаниях. Чтобы не видеть её слез, я соглашаюсь побыть в роли отца девочки. Когда-то же мне все равно придется начинать вариться в этом котле. И это ли не тот самый момент, чтобы встать на тернистый путь отцовства?

Вскоре подруга Вари забирает Диану с собой, оставляя нас наедине. Мой телефон обрывается от звонков. Мы не опаздываем на саму свадьбу, но на выкуп невесты уже. Да молодые планировали еще покататься по городу и устроить фотосессию с друзьями, поэтому приходиться ускориться. Варя протягивает в мою сторону уже поглаженную рубашку.

‒ Взяла на себя смелость, ‒ оправдывается она.

‒ Тебе к лицу роль моей жены, ‒ мне чертовски приятно, что она подумала обо мне.

И заботиться.

Я понимал, что её вынудили сделать мне предложение некоторые обстоятельства. Иначе бы она ответила согласием на моё пару месяцев назад. И она хотела сообщить о причинах еще вчера. Но тогда мне пришлось бы принять её правила. Она бы настояла на фиктивном браке из-за разницы в возрасте между нами. А я хотел любви. Её любви. И семьи. С ней. Нормальной, полноценной, счастливой. И для этого мне придется изрядно попотеть. Варе всё же придется преодолеть главный барьер между нами — разница в возрасте. Я должен добиться этого, чтобы она позабыла о годах, чтобы перестала думать обо мне, как о «мальчике»…

Глава 19. Любовь виртуальная?

Каждый раз, когда удаляю сообщение,

я чувствую себя преступником,

который избавляется от улик.

Из просторов интернета

Варвара

‒ В счет домашнего задания советую посмотреть серию небольших видео MoMA «Modern Art Ideas», в них простым языком рассказывается о том, как в творчестве разных художников XX века отражаются одни и те же темы: общественные настроения, тема идентичности и другие. Весело об искусстве рассказывается и в серии роликов галереи Tate «Unlock Art», объясняющей, например, почему у женщин так долго не было голоса в искусстве, ‒ я любила читать лекции первокурсникам. Они жаждали знаний, они тянулись к ним, они задавали вопросы, не то, что старшекурсники. ‒ Подтянуть ваши базовые знания по нашей теме, также, поможет серия материалов некоммерческой образовательной организации «Академия… ‒ не успела договорить, отвлекшись на сообщение в телефоне. И даже догадывалась — от кого оно было. Мазнув по телефону взглядом, вернулась к лекции. На меня были уставлены более три десятка глаз…

‒ Итак, я повторюсь, серия материалов подготовлена некоммерческой образовательной организацией «Академия Хана», ‒ еще вчерашние школьники усердно записывали информацию.

Я вела у первокурсников историю современного искусства, как и на других курсах. Со старшими разбирали уже каждый вид искусства отдельно, не базовую основу. И дома они готовились отнюдь не просмотрами видео-роликов про искусство.

‒ Если же вы хотите воочию увидеть художников, то советую подружиться с «Гаражом», ‒ и на всю аудиторию раздается смех ребят. ‒ Коваленко, речь не про гараж твоего отца. Канал «Гаража» — это не просто дополнительные материалы к музейным программам, но и самостоятельное небольшое медиа. Тут и читавшиеся в «Гараже» лекции, и виртуальные экскурсии по выставкам, и интервью с кураторами и художниками. Один из самых известных лекционных циклов — «Несимметричные подобия» искусствоведа Ирины… ‒ я снова отвлекаюсь на звук сообщения в WhatsApp.

«Черт бы его пробрал!» ‒ ругаюсь в душеʹ, но на лице блуждает масляная улыбка.

‒ Искусствовед Ирина Кулик в каждой из своих лекций выбирает двух современных художников, между которыми, на первый взгляд, нет ничего общего, и исследует, что их на самом деле объединяет, как они работают с одной и той же темой или материалом. Цикл начался около десятка лет назад и идет до сих пор: за это время Кулик успела рассказать примерно о 200 современных художниках. Хороший способ узнать новые имена и вспомнить старые. Также, советую вести учет художников, с работами которых вы имели счастье познакомиться. Заведите блокнот, а лучше толстенную тетрадь, ‒ и начинаю собирать материалы со стола.

‒ Варвара Яковлевна, а зачем учёт-то вести? ‒ задает вопрос студент.

‒ Чтобы показать мне ваши записи вместо пропущенных вами лекций и семинаров, ‒ на этом прощаюсь со студентами.

Не успеваю дойти до своего кабинета, как телефон снова оживает. Каждое слово, написанное для меня Пашей, рождает во мне теплоту. И я понимаю, что все месяцы, когда мы не общались, я соскучилась.

Соскучилась по его сообщениям, по его шуткам, по его комплиментам, по его поддержке. Ведь поняла всё это только тогда, когда лишившись всего. Но стоило возобновиться нашему общению, как всё вернулось на круги своя. Теснота в груди, что обволокла меня так туго, разом оборвалась, выпуская все чувства наружу. И каждому новому сообщению я радовалась как влюбленный подросток…

Приближались выходные, на которые должен был приехать Паша. Я ждала их, и боялась одновременно. Совместно проведенное время на свадьбе сгладила многие углы между нами, что создались не без моей помощи, но я всё равно продолжала чувствовать неловкость между нами. Казалось, что мы притворяемся, пытаясь не вспоминать прошлое. Со стороны Паши же не замечала нечто подобного. И теперь он запросто закидывал меня сообщениями, как и прежде, присылая фотографии подарка для Дианы. Отвлекая от работы, от занятий…

Я же отвечала на каждое сообщение. Чувствовала себя зависимой от его слов. И жаждала их получать, временами проверяя затихший телефон просто так. Бывало, что с нетерпением ждала ответа Паши, когда он подолгу молчал. Общение с ним для меня было подобно свежей, новой порции эмоций, будто яркой радугой после дождя, которую хотелось догнать и пройтись по ней.

«Есть подарок и для тебя», ‒ читаю я очередное сообщение своего жениха, и мои щеки вспыхивают румянцем, разглядывая запечатанную в подарочную упаковку коробочку небольшого размера.

Даже не хочу напрягать свою голову, чтобы разгадать её содержимое.

«Жди и мучайся теперь», ‒ прилетает следом новое сообщение, словно он специально мучает меня.

Может и мучает. Своеобразно так…

Только эти мучения сладкие, страстные. И я в них очень остро нуждаюсь…