Гелен родился в 1902 г. в прусском анклаве Эрфурт, в зажиточной семье из верхушки среднего класса. Его отец, Бенно Гелен, происходил из военных. Девиз семьи — «Никогда не сдаваться!» — весьма подходит Гелену, принимая во внимание его будущую карьеру на посту главы отдела Генштаба «Иностранные армии Востока». Закоренелый прусский консерватор, он был предан делу поддержания существующего порядка. Бенно Гелен воевал на Западном фронте и домой вернулся с Железным крестом и в звании майора. Дабы избежать послевоенной безработицы, он переехал в столицу Силезии Бреслау (совр. Вроцлав), где занялся издательским бизнесом. В Бреслау Рейнхард ходил в школу. Учился он хорошо, а его любимыми предметами были математика и статистика.

В рейхсвер, вооруженные силы Веймарской республики, Гелен вступил в 1920 г. и служил все в той же Силезии, над которой, как многим казалось, постоянно висела угроза со стороны поляков. Гелен водил через границу германских шпионов, но наемники и отъявленные бандиты, присоединявшиеся к «Фрайкору», объединению полувоенных организаций, участвовавших и в революции, и в пограничных стычках 1918–1923 гг., его симпатий не вызывали. Не производили на него впечатления и баварские коричневорубашечники из НС ДАЛ. Самой серьезной опасностью для будущего Германии он считал коммунистов. Фанатичный противник коммунистов и на родине, и за границей, он завистливо восхищался НКВД и проявлял интерес к Советскому Союзу. Не жалея свободного времени, Гелен изучал коммунизм, Коминтерн и СССР и в конце концов стал настоящим экспертом в этом вопросе. В 1930 г. Рейнхард Гелен женился на Герте фон Зейдлиц-Курцбах, семья которой владела поместьем возле Глогау, в Нижней Силезии. Брак с представительницей известной в Пруссии семьи открыл перед ним все двери. Воспользовавшись случаем, он поступил в Генштаб. Приход Гитлера к власти в семье Гелен встретили с восторгом, сильно уменьшившимся после того, как режим национал-социализма в полной мере продемонстрировал свою суровую сущность.

Гелен был эффективным технократом, холодным, сдержанным, расчетливым, и блестяще исполнял роль покорного слуги, манипулируя ситуациями с тем, чтобы навязать начальству собственные идеи и взгляды. Ему удавалось ловко маскировать эти манипуляции, не прибегая к гангстерским методам Шелленберга и Гейдриха. В апреле 1942 г. Гелен занял должность начальника военной разведки на Восточном фронте и полностью реорганизовал службу, превратив ее в одного из сильнейших противников СССР.

Германская колонна входит в захваченную Варшаву после короткой Польской кампании в 1939 г. Польская служба разведки продолжала борьбу в эмиграции

Я приготовлю им блюдо, которым они подавятся!

Адольф Гитлер (31 марта 1939 г.) по поводу гарантий Чемберлена Польше и Румынии

При рассмотрении скоротечных кампаний Германии 1939 и 1940 гг. обычно остается в тени роль абвера и СД, выразившаяся в их помощи вооруженным силам, одержавшим быстрые победы при относительно низком уровне потерь. Особенно отчетливо эта роль проявилась в Нидерландах, стране с построенной на призыве армией, несколькими линиями оборонительных укреплений и многочисленными водными препятствиями, сдерживавшими агрессора. Голландию завоевали всего лишь за четыре дня (Нидерланды капитулировали 14 мая, на пятый день военных действий. — Ред.), и во многом этот успех объясняется работой разведывательных служб.

До 1939 г. главной целью немецкой разведки была Польша, но решение Гитлера начать завоевательную войну изменило ситуацию, предъявив СД и абверу совершенно новые требования. В августе 1939 г. секретные подразделения коммандос абвера, отряды «Бранденбург», завершили подготовку диверсионной кампании. Именно им, переодетым в форму немецких и польских военнослужащих, надлежало начать операцию «Вайсе» вблизи границы восточного соседа. Цель операции заключалась в том, чтобы облегчить прохождение пехоты и танков вермахта через оборонительные линии поляков. Первоначальной датой вторжения было 25 августа 1939 г., но затем Гитлер, по причинам политической целесообразности — он вел тогда «переговоры» с западными союзниками и Польшей, — решил перенести ее на чуть более поздний срок. К тому времени отряды СД и коммандос уже вышли на позиции вдоль протяженной польской границы и соблюдали полное радиомолчание. Поддерживать связь с ними было трудно, а в некоторых случаях и невозможно. Приказ Гитлера остановить вторжение пришел с опозданием. Коммандос перешли к действиям и в районе стратегических железной и шоссейной дорог на Яблунковском перевале, на польско-словацкой границе, на протяжении нескольких часов вели бой с польскими пограничниками. В то же самое время спецгруппа Гейдриха, переодетая в польскую военную форму, совершила нападение на немецкий таможенный пост в Хохлиндене.

Пограничные инциденты требовались Гитлеру, чтобы возложить вину за них на поляков и тем самым оправдать агрессию против мирного соседа. С этой целью он попросил Канариса, используя переодетых в польскую форму коммандос, устроить провокационное нападение на приграничную немецкую радиостанцию в Глейвице. Канарис пришел в ужас и отказался предоставить своих людей для участия в бесчестной провокации, которая дала бы Гитлеру оправдание для вторжения.

Получив от Канариса отказ, фюрер обратился к СС и Гейдриху, которые выразили полное согласие. Тем не менее даже в СД некоторые выражали сомнение в возможности практического осуществления и законности такой операции. Вальтер Шелленберг советовал своему коллеге Мельхорну не ввязываться в эту затею. Мельхорн внял совету и в результате потерял должность. Взять на себя неприятную обязанность согласился Альфред Науйокс. 10 августа 1939 г. его вызвали в кабинет Гейдриха.

Не согласившись на участие абвера в провокационном нападении на немецкую радиостанцию, Канарис 17 августа разрешил предоставить в распоряжение СД «150 комплектов польского обмундирования и аксессуары для Верхней Силезии», как написал в дневнике начальник Генерального штаба генерал Франц Гальдер. Разрешение на выдачу формы Канарис дал с большой неохотой и только после прямого приказа своего непосредственного начальника фельдмаршала Кейтеля. Науйокс прибыл в Глейвиц за две недели до нападения. Генрих Мюллер, шеф гестапо, встретился с Науйоксом в Оппельне и рассказал, что для придания достоверности акции в его распоряжение поступят «консервы» (12–13 говорящих по-польски заключенных). Согласно полученной инструкции, Науйокс должен был удерживать радиостанцию ровно столько времени, чтобы один из заключенных или кто-то из назначенных офицеров СС произнес по-польски антигерманскую речь. 31 августа в 12:00 Гейдрих позвонил Науйоксу и отдал приказ начать операцию вечером того же дня, в 22:00. Нападение прошло по плану, с участием переодетых в польскую форму эсэсовцев, один из которых выступил в эфире с трехминутной речью. Заключенных расстреляли, оставив в живых лишь одного как живого свидетеля «нападения». Эсэсовцы выпустили несколько очередей и ушли, предположительно в сторону польской границы. Операция «Консервы» прошла идеально. Представители министерства иностранных дел Риббентроп и статс-секретарь (второе должностное лицо после министра в министерстве иностранных дел. — Ред.) Эрнст фон Вайцзеккер использовали инцидент для оправдания вторжения в Польшу. Гитлер, выступая 2 сентября 1939 г. в рейхстаге, приводил этот же аргумент в защиту агрессии. Разумеется, неуклюжая постановка не обманула никого, кроме самих немцев. Иностранные наблюдатели незамедлительно объявили случившееся германской провокацией, устроенной к выгоде Гитлера. 1 сентября в 4:30 немецкие танки, пехота и артиллерия на конной тяге пересекли польскую границу. Часом позже немецкое радио, желая убедить без энтузиазма встретившее новость население в справедливом и оборонительном характере войны, сообщило о четырнадцати схожих пограничных инцидентах.