Плач, тем не менее, не прекращался. А вдруг здесь где-то заперт ребенок, с ужасом подумала она. Тина оглянулась. Альдо исчез из поля зрения, и она машинально сделала то, что считала нужным, - пошла на поиски источника плача. Ведь именно так когда-то поступила Аманда.

Дым становился все гуще, она уже начинала кашлять. Неожиданно крик прекратился, и Тина потеряла единственный ориентир, который вел ее по коридорным лабиринтам. Девушка в нерешительности остановилась. Кажется, она сделала огромную глупость - и сама заблудилась, и плачущего ребенка потеряла. Как теперь ей выбраться из этого хаоса?

- Альдо! - громко крикнула она. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы перед ней появился сейчас этот человек и прикрыл от всех опасностей в мире.

- Альдо! - повторила она уже без всякой надежды. Но результат оказался неожиданным - плач возобновился. Ребенок был где-то рядом. В этом пролете, насколько Тина помнила, находились двухэтажные номера люкс, значит, ребенок в одном из них. Она нащупала дверь. К ее невероятному облегчению, ключ торчал в замочной скважине. Видимо, собираясь на вечер, обитатели этого номера так спешили, что забыли об элементарных мерах безопасности. Может быть, они и оставили включенным какой-нибудь электроприбор или сигарету не потушили, пришло ей на ум, но времени предаваться размышлениям не было - надо было действовать.

Она не прошла и пары шагов, как видимость стала нулевой. Единственное, на что она могла ориентироваться, - это темно-оранжевые отблески огня, пробивавшиеся из-под двери в соседнюю комнату. Ей стало не по себе. Как долго сможет хлипкая древесина выдерживать натиск пламени?

В данный момент хорошее воображение было явно лишним.

Тина осторожно продвигалась вперед, периодически выкрикивая что-то бессвязное. Неожиданно она налетела на что-то твердое. Тина упала, а когда поднялась на ноги, то едва могла устоять .на месте - она очень больно ушиблась.

- Черт!

Но именно тогда пришло осознание того, что ближе к полу дым не такой густой. Она встала на четвереньки и решила продолжить поиски таким образом. Вдруг она услышала, что кто-то позвал ее по имени.

Но она продолжила поиски, не обращая внимания на настойчивый голос, зовущий ее.

Через некоторое время она услышала, как Альдо споткнулся о тот же самый столик, на который налетела она. Она рассмеялась, но смех перешел в кашель, по которому Альдо сумел определить ее местонахождение, так как вскоре крепкие руки подняли ее на ноги.

- Отпусти меня, идиот!

- Успокойся. Я тебя держу. - Альдо действительно так сильно сжал ее, что она не могла пошевелиться. - Теперь ты в безопасности, - поведал он ей на ухо.

Тина попыталась сопротивляться, но Альдо решил с ней не церемониться. Он наклонился и без труда вскинул ее на плечо и вынес из номера.

- Там ребенок, идиот! - в отчаянии выкрикнула она, надеясь, что он услышит ее. Альдо в три прыжка донес ее в менее задымленный коридор.

- Скажешь им, где я. - И исчез в дыму.

- Стой, это невозможно! - крикнула она ему вслед, осознавая, что там, в номере, все зашло слишком далеко, что в любой момент могут рухнуть перегородки и тогда... В конце концов, плач ребенка мог послышаться ей. Тина неожиданно почувствовала озноб. - Вернись! - в отчаянии выкрикнула она.

- Если я не вернусь, ты сможешь выйти замуж за Питера, - донеслось до нее.

Через несколько минут ее окружили незнакомые люди в униформе. Кто-то подхватил ее на руки и понес к выходу.

- Там Альдо, - бормотала она, не в силах дать более подробное объяснение. Но большего и не требовалось, ее поняли с полуслова.

Очнулась она уже на улице. Рядом с отелем стояли три пожарные машины и одна карета «скорой помощи», вокруг толпились люди. Кажется, никто не пострадал, но точно еще не было известно. Все левое крыло здания было объято огнем, -и Кристина поразилась масштабам разрушения. Ее начала бить дрожь. Аманда... Альдо. Что, если он тоже погибнет в огне? К ней подошел человек со стаканом воды.

- Выпейте это, синьорина, вам сразу станет легче. - Она поняла, что это врач. - Вам необходима врачебная помощь.

Он повел Кристину к машине. Но в этот момент раздался оглушительной силы взрыв, и людей накрыла волна битого стекла. Все взгляды в ужасе устремились на отель, Тина замерла на месте. Под слоем сажи ее лицо стало мертвенно-белым.

- Он погиб? Никто не может пережить такое...

- Мы не знаем. - Врач пожал плечами. - Будем надеяться на лучшее.

Но Тина не могла только надеяться. Ушибленная нога ужасно болела, но Тина решила не обращать на нее внимания. Она стиснула зубы и захромала по направлению к отелю. Через несколько неуверенных шагов она поняла, что так никогда не доберется до здания, поэтому отбросила все мысли о боли и рванула вперед.

- Альдо!

- Куда вы, синьорина!

Дюжий пожарный успел подхватить ее - нога не выдержала напряжения, и Кристина чуть не упала. Мужчина прижал ее к себе и довел до ближайшего дерева.

- Стойте здесь, и без всяких глупостей, - строго предупредил он.

Кристина молча кивнула. Видя, что она не собирается больше предпринимать попыток прорваться к горящему отелю, пожарный отошел от нее. Кристина смотрела на пылающее здание, и слезы струились по ее чумазым щекам, оставляя небольшие бороздки в слое копоти. Неожиданно она поняла, что привлекло внимание пожарного, - из дыма появилась высокая фигура с маленьким свертком в руках. Значит, плач ей не послышался...

- Слава Богу! - Сквозь слезы, застилавшие глаза, Кристина наблюдала за тем, как несколько врачей побежали по направлению к этому человеку.

Казалось, все вокруг резко замедлилось, только ее сердце неистово колотилось, заглушая окружающий ее шум. Тина прижала руки к вискам, каждый вздох давался ей с неимоверным усилием.

Если я сейчас упаду в обморок, он обвинит меня в том, что я попыталась испортить ему момент триумфа. Но она не упала в обморок. Она продолжала наблюдать за тем, как восторженные люди толпились вокруг Альдо.

Получается, что он теперь герой... Он был рожден для этой роли, с горечью думала она, прижавшись к пахучему древесному стволу щекой.

Сам герой не получал большого удовольствия от всеобщего внимания.

- Я в порядке, - раздраженно сказал он и тут же закашлялся. Кто-то протянул ему кислородную маску, но он решительно оттолкнул ее. - Не надо!

- Вы наглотались дыма, - терпеливо объяснял санитар.

Альдо усмехнулся. Он не нуждался в этом напоминании - легкие до сих пор саднило. Они поспорили еще некоторое время, пока не пришли к компромиссу.

- Я обязательно поеду с вами в больницу, - согласился он, - если вы дадите мне возможность поговорить с женой. - Альдо показал рукой на одинокую фигурку, прижавшуюся к дереву на лужайке перед отелем. - Мне кажется, у нее шок. - И тут же пожалел о своих словах. Ничто в облике Кристины не указывало на это. Наоборот, она выглядела на редкость спокойно и уверенно.