– Да.

– Где вы ее застали?

– Она прибиралась во дворе на веранде.

– Что она сказала, увидев вас?

– Она промолчала. Я сказал: «Керри, прости меня. Я просто хочу помочь тебе прибраться».

– Как она на это отреагировала?

– «Я устала. Мне завтра рано вставать. Я хочу спать».

– И тогда вы уехали?

– Я видел, что она говорит правду. Она зевала. Поэтому я ответил: «До завтра».

– Что произошло потом?

– Она сказала: «Ладно, поговорим завтра».

– Что вы сделали после этого?

– Я обнял и поцеловал ее и отправился домой.

– Во сколько вы были дома?

– Мы были в спальне, – встряла Джун. – Я посмотрела на часы. Было ровно одиннадцать пятьдесят одна.

Во взгляде Паркера появилась досада:

– Алан, вы согласны? Было одиннадцать пятьдесят одна?

– Нет, я думаю было чуть позже.

– Было точно одиннадцать пятьдесят одна, – вновь вмешалась миссис Кроули. – Как я уже сказала, когда Алан пришел, я посмотрела на часы.

Возникла пауза, а затем Лестер Паркер повернулся к родителям юноши:

– Я могу попросить вас подождать снаружи? Лучше всего я смогу помочь Алану, если услышу все от него напрямую.

Когда дверь за старшими Кроули закрылась, Паркер сказал:

– Алан, между нами действует адвокатская тайна. Ничто из того, что вы мне расскажете, не станет известно никому. Вы каким-либо образом нанесли Керри удар или столкнули ее в бассейн?

– Категорически нет. – Выражение лица и язык тела Кроули-младшего демонстрировали отчаянную попытку защититься. – Как бы вы себя чувствовали, если бы весь город считал вас убийцей? – выпалил он. – Как бы вы себя чувствовали, если бы ваши собственные родители были настолько уверены в том, что вас арестуют, что наняли бы самого крутого адвоката, чтобы защищать вас? Как бы вы себя чувствовали, если бы убили девушку, которую по-настоящему любили?

Губы Алана задрожали. Лестер внимательно следил за ним. Он множество раз слышал, как подзащитные клялись в своей невиновности, и почти всегда мог определить, кто из них пытался солгать, а кто говорил правду. Обдумывая линию защиты для Кроули, он все еще не составил окончательного мнения насчет его виновности.

– Когда вы узнали, что Керри мертва? – задал он новый вопрос.

– Около полудня в воскресенье. Я косил газон, а сотовый оставил в доме. Когда я пошел за водой, то обратил внимание, что на телефоне было много пропущенных звонков и сообщений. Я прочитал одно из них и тут же узнал, что произошло. Пока я читал сообщение, появился детектив и попросил меня поехать с ним в Хэкенсэк.

– Вы рассказали ему то же, что рассказываете сейчас мне?

– Да.

– Алан, должно быть, вам было очень не по себе, когда вас повезли в прокуратуру, где вам пришлось отвечать на вопросы под видеозапись. Вы сообщили там что-нибудь, что не соответствует правде?

Кроули не ответил.

– Все хорошо, Алан, – заверил его Паркер. – Мне вы можете сказать.

– Я сказал детективу, что все время оставался в ресторане с друзьями и оттуда поехал домой. Я не сказал, что по пути домой заезжал проведать Керри.

– Ладно. В воскресенье вы проснулись. Родители ваши уже уехали играть в гольф. Вы косили лужайку, пока не явился детектив, и с ним вы отправились в Хэкенсэк. Ездили ли вы куда-нибудь или говорили ли с кем-нибудь после того, как вернулись из Хэкенсэка, но до приезда ваших родителей?

Молодой человек с минуту помолчал. Адвокат отложил ручку и спокойно произнес:

– Алан, я смогу помочь вам, только если вы будете честны со мной.

– Когда я вернулся из прокуратуры, я запаниковал. Мне нужно было, чтобы кто-то подтвердил мою версию о том, что из ресторана я поехал прямиком домой.

– И что вы сделали?

– Я позвонил одному из своих друзей. Двое других ребят были как раз у него. Я попросил их сказать, что мы вместе вышли из ресторана.

– Вы не знаете, полиция их уже допросила?

– Да, их допросили.

– Хорошо.

Затем Алан сообщил Паркеру имена и контакты своих друзей.

– Послушайте, – сказал он, – я понимаю, что поддался панике, что все испортил. Я знаю, что, солгав, я только все усугубил. Но что мне сделать, чтобы как-то исправить ситуацию?

Лестер посмотрел в глаза своему клиенту.

– Есть две вещи, которые вам стоит сделать. С этого момента не обсуждайте случившееся ни с кем, кроме родителей и меня. Если кто-то к вам обратится, направьте их ко мне.

Алан кивнул.

– И второе. Когда вы вернетесь домой, расскажите родителям то, что только что сообщили мне. Они все равно узнают, так что покончите с этим неприятным разговором как можно скорее.

Утром за завтраком Стив объявил, что сегодня придет домой пораньше и они с Фрэн отправятся в кино. Сама Фрэн еще не спускалась. За второй кружкой кофе мистер Даулинг объяснил дочери:

– Я думаю, твою маму надо вывести из дома. Вчера, после того как уехал детектив Уилсон, я сказал ей об этом, и она согласилась со мной. Она настолько зациклилась на том, что это Алан Кроули убил Керри, что рассказывает об этом каждому встречному. Я сказал, что, пока не будет прямых доказательств, мы не можем делать выводов. Но даже после того как детектив Уилсон сообщил нам про того типа, который продал Керри пиво, она все равно уверена в виновности Алана.

Стив встал и отнес свою пустую кружку в раковину.

– Каждую неделю в кинотеатре в Норвуде показывают старые фильмы, – продолжил он. – Твоя мама все еще любит Грир Гарсон и с удовольствием посмотрит «Плоды случайности» на большом экране. Сеанс начинается в пять, потом я поведу ее ужинать в ресторан. Хочешь присоединиться к нам в кино, или в ресторане, или и там, и там?

– Спасибо, пап, но нет. Мне надо кое-что доделать на работе, – ответила девушка. – Я что-нибудь куплю на ужин по дороге домой.

Следующий день в школе прошел немного легче, чем первый. У Эйлин была отличная память на имена и лица. Пройдя в коридоре мимо одной из учениц, она тут же вспомнила, где и когда видела ее прежде. Это была та самая девушка, которая стояла на другой стороне улицы, пока шла поминальная служба по Керри. «Почему она не пришла в церковь?» – спрашивала себя Даулинг.

Она задержалась на рабочем месте до шести. В полуоткрытую дверь ее кабинета заглянул Скотт Кимбелл.

– Вижу, вы опять трудитесь, – констатировал он.

– Ну да, – согласилась Эйлин.

– Есть ли вероятность, что, когда вы закончите, вы согласитесь пойти поужинать со мной? Я знаю, что приглашал вас только вчера, но этот вопрос вдруг возник у меня в голове. Знаете, это может оказаться приятной сменой обстановки.