Во второй половине второго акта возможности протагониста расширились. Принятие истины после центрального переломного пункта позволило ему все увереннее (и успешнее) совершать правильные поступки до конца второго акта. Но после мнимой победы, завершившей второй акт, второй переломный пункт приводит к кризису – как в сюжете, так и в эволюции персонажа.

Эта критическая точка – результат коренного поворота, совершенного противоборствующей силой. Главный герой решил, что противник повержен, однако в рукаве у негодяя припасен еще один сюрприз. Как правило, такой поворот сопряжен с абсолютно неожиданным (хотя и вполне предсказуемым) разоблачением.

Иногда такое разоблачение становится сюжетным поворотом, но часто это всего лишь внезапное и полное понимание слабостей протагониста, обусловленных его ложным убеждением. Оно оставляет главного героя беззащитным перед финальным ударом. Он настолько ошеломлен, что даже не в силах сопротивляться.

Окончательный выбор между желаемым и необходимым

Что касается сюжета, второй переломный пункт заключается в создании «физического» момента, когда над сюжетными целями главного героя нависает угроза. Что касается персонажа, второй переломный пункт зависит не просто от «какого-то ужасного события» во внешнем конфликте, а скорее от внутреннего выбора главного героя.

Наконец-то после двух долгих актов истории ему предстоит выбирать между тем, чего он хочет, и тем, что ему на самом деле нужно, – между ложью и истиной. Во второй половине второго акта он убеждал себя, что может иметь и то и другое, а теперь понимает, что это невозможно.

Чтобы этот момент в истории обрел полную силу, выбор должен быть мучительным. Какое бы решение ни принял главный герой, он потеряет нечто жизненно важное. Он может выбрать истину – и расстаться с мечтой. Или выбрать то, чего он больше всего хочет, – и жить с ложью остаток жизни.

Предмет желания героя должен быть рядом. Вот же он, наконец, во всей своей красе, почти у него в кармане! Всего-то и осталось закрыть глаза на истину, протянуть руку и взять. Герой так сильно жаждет его получить, что желание почти убивает его. Чем сильнее стремление героя получить желаемое в этот момент, тем выразительнее будет второй переломный пункт.

Но это лишь одна сторона выбора. Вторая – это истина, и он должен осознать, что без нее он не сможет жить. Хотя его и неумолимо манит сладкозвучная песнь о том, чего он хочет, его взору, наконец, предстает весь ужас лжи. Он содрогается при мысли отказаться от желаемого, но в равной степени испытывает отвращение при мысли о возможности отказаться от истины и вновь вернуться ко лжи. В книге «Сюжет или персонаж» Джефф Герке подчеркивает:

Поскольку это положительная арка, в глубине души читатели прекрасно понимают, что выберет герой. Но чем труднее выбор, тем больше читатели будут сомневаться в окончательном решении героя – и тем более впечатляющим станет выбор, когда он его сделает.

Прежнее «я» умирает

Его сердце готово разорваться пополам, и главный герой делает свой выбор. Он выбирает истину. Он решается отвергнуть ложь. Больше он не позволит себе жить с ложным убеждением. Он примет правду и правильно сделает, даже если это означает (или в некоторых историях – будто бы означает), что он навсегда расстанется с тем, чего хотел. (Получит он в конце желаемое или нет – все равно. Пока единственное, что имеет значение, – это его полная готовность отказаться от желаемого.)

На данном этапе выбор должен стать больше, чем просто решением; он должен стать поступком. Убеждения героя настолько сильны, что его действия создают новый путь. Он должен сжечь мосты. После второго переломного пункта у него не будет возможности вернуться и передумать, чтобы получить желаемое, даже если его решимость впоследствии ослабеет.

Метафорически этот момент представляет умирание прежнего «я» героя. Хотя в третьем акте он еще может испытывать сомнения, сейчас он настолько предан истине, что готов умереть за нее. По сути, он – образно выражаясь – умирает вместе со своим ложным убеждением.

Во втором переломном пункте зачастую происходит фактическая смерть, в буквальном или переносном смысле. Если важный персонаж в этот момент не умирает буквально (как, например, Оби-Ван в «Звездных войнах»), смерть может быть представлена какой-нибудь катастрофой на заднем плане, потерей работы (профессиональная смерть), смертью любимого домашнего животного, похоронной процессией или некрологом в газете. Тема смерти должна органично вписываться в историю. Символизм не может быть случайным (например, встреченная героем по дороге похоронная процессия должна иметь связь с сюжетом). Но во втором переломном пункте ощущение смерти если и не займет центральное место, то почти всегда будет витать на заднем плане.

Как второй переломный пункт проявляется в арках персонажей?

Примеры второго переломного пункта в арке персонажа: