— Почему?! — удивленно повернул голову к другу, вглядываясь в желтые глаза.

— Ее опоили… — я надеялся, что это его остановит, успокаивал себя этой мыслью, но все же мерзкое сомнение пожирало меня изнутри, и сейчас я чувствовал себя совсем разбитым.

“Как я мог не доверять ему? Как мог сомневаться в его честности?! Этому фениксу я мог доверить все — свой народ, свою жизнь, но смог бы доверить ему свою истинную? Видимо, да!”

— Я знаю, это сделал мой отец. Он рассчитывал, что Листария отвлечет тебя, а я оставлю брачную метку на человечке. Почему ты этого не сделал?! — вновь спросил я, желая услышать реальный ответ.

Но феникс поднялся с крыши, всматриваясь в светящийся лик ночного светила.

— А ты бы смог? — хмыкнул он, не глядя на меня. — Можешь не отвечать. Я и сам знаю. Для демона ты слишком благородный.

— А если ты ошибаешься?! — рыкнул я, понимая что он прав.

— Я могу ошибаться насчет всего! Даже в утверждении, что сейчас ночь. Но тебя, Аласдэр, я слишком хорошо чувствую… — на секунду он замолчал, подбирая слова. — Знаешь, Яра потеряла сознание ближе к закату. Весь световой день ее мучила похоть… И это было чертовски сложное испытание. Но оно позволило мне понять, насколько сильно я ошибался. Когда человечка уснула…

— Зачем ты мне это рассказываешь?! — рявкнул я, не желая слушать, что творилось в спальне. Я прекрасно понимал, что у Дарка не было выбора, а еще знал, что этот день сблизит их.

— Позволь мне закончить, — так же холодно ответил феникс, не сводя глаз с луны. — Когда Ярослава заснула, я долго рассматривал ее, обдумывал свою жизнь и понял, что все мои слова, сказанные ранее, пустой треп! Я смогу быть с ней. Наверное даже смогу отказаться от других женщин, ведь чувства приходят постепенно. Я начинаю дорожить этой мелкой занозой, — хмыкнул он.

Прекрасно понимал, о чем он говорит. Чем больше времени проходило с момента нашей встречи, тем больше понимал, как сложно будет отказаться от нее. Как невыносимо будет смотреть на Яру в объятиях побратима.

А он все продолжал.

— Но есть еще одна душа, которой я дорожу не меньше чем истинной, — он обернулся ко мне, а глаза вспыхнули пламенем решительности. — Нас вынуждают ненавидеть друг друга, отказаться от доверия, вопреки природе побратимов. Если я женюсь на Яре, ты будешь страдать, что безусловно будет ломать меня. Если же на ней женишься ты, медленно умирать в душе буду я, а тебе предстоит это чувствовать. Не лучшая перспектива, согласись?

Не понимал к чему он клонит, но лишь согласно кивнул, вслушиваясь в монолог феникса.

— Я не желаю нам такой жизни. Так что давай прогнем систему! Я научусь принимать тебя рядом с Ярой, о том же прошу и тебя! Пусть таких браков и не заключалось на моей памяти, но и ситуация у нас нестандартная. Согласен ли ты разделить со мной нашу истинную? — губы феникса изогнулись в лукавой усмешке, а глаза сверкнули озорством.

Я шокировано молчал, и чем больше обдумывал эту идею, тем отчетливее понимал, что у нас есть лишь единственное верное решение, и именно к нему следует идти. Вместо того, чтоб окончательно потерять доверие побратимов, мы перейдем на новый уровень, связывая себя истинной парой.

— И ты думаешь, Яра на это пойдет? — вспомнив строптивый нрав своей человечки, приподнял одну бровь.

— Так что же нам мешает попробовать? Поймаем мелкую выскочку! И больше она не сбежит!

Ярослава

Пробуждение было очень тяжелым. У меня болело все тело. Каждая мышца давала о себе знать, а смущающие картинки вчерашнего дня и хриплый переполненный желания голос Даркаса не давали покоя.

Несмотря на очевидное возбуждение, феникс так и не взял меня, предпочитая остаться неудовлетворенным. Что было удивительно, ведь казалось, что этим двоим вообще все равно, что я чувствую и при каких обстоятельствах получить желаемое. Сейчас же, я на него посмотрела совершенно другими глазами. Да, он был грубым, говорящим все, что взбредет в голову, но в этом мужчине сохранилось благородство, несвойственное многим богатеям.

Я так и не поняла, что вчера случилось. Лежала на кровати, вспоминая, как тело мгновенно вспыхнуло, вызывая чудовищное желание. Чувствовала себя кошкой в период течки, и ничего не могла поделать со своими ощущениями.

“Боже, и как теперь смотреть в глаза Дарку? А Алу?”

От воспоминаний о голубоглазом демоне, душу сковали стыд и печаль. Нас ничего не связывало, кроме камня, что ярко разгорелся, демонстрируя неблагосклонность судьбы. Для меня этот кусок прозрачного минерала ничего не значил, да и Аласдэру я ничего не обещала, но почему-то сердце терзало мерзкое чувство предательства.

“Расскажет ли ему Даркас о случившемся? Возможно, для того, чтоб укрепить свои позиции. Ведь вопреки собственным желаниям феникс намерен на мне жениться. Безумие какое-то! И как я сюда попала?! Быстрей бы закончился месяц! Хочу домой! Хочу забыть этих двух идиотов!”

А так ли это?!

Воображение живо подкинуло образы мужчин, от которых замирало сердце.

“И даже если б я осталась, как можно между ними выбирать? Мы мало знакомы… Они кажутся совсем разными, но душа тянется к обоим в равной степени”.

В дверь негромко постучали, и я поднялась с кровати, осознавая, что спала совершенно обнаженной. Видимо феникс раздел меня в процессе, но лохмотьев, оставшихся от порванного платья нигде не наблюдалось.

Поспешно нырнув в гардеробную, выудила шелковый черный халат, прикрывающий ноги, и поспешила накинуть его.

Стук снова повторился, а за ним последовал голос Аласдэра.

— Ну все, заноза! Надоело ждать! Заходим! Очень надеюсь, что ты не успела одеться, — дверь распахнулась, являя обоих побратимов с огромной тележкой, уставленной разнообразной едой.

— Кронпринцы теперь на посылках? — хмыкнула я и, удивленно вздернув брови, оперлась о дверной косяк гардеробной комнаты.

Аласдэр вкатил тележку в комнату, а следом зашел Даркас.

Стоило встретиться взглядом с желтоглазым, и щеки мгновенно вспыхнули алым румянцем, на что он лукаво подмигнул, но ничего не сказал.

— Более того, мы проследили за приготовлением каждого блюда, — многозначительно отчеканил демон, заставляя меня поежиться.

Следила за обоими мужчинами, пытаясь понять, что у них на уме. Их присутствие смущало. Заставляло нервничать.

— И для чего? — стараясь не выдавать своего волнения, обняла себя руками, наблюдая за тем, как они снимают крышки с каждого блюда и выставляют их на стол, что расположился в первой комнате покоев.

— Просто. Нам вчера показалось, что тебе не комфортно под пристальными взглядами обеих семей, — пожал плечами феникс, давая понять, что причина их беспокойства не в моем вчерашнем состоянии. — Было глупо в первый же день заставлять тебя проходить через совместный завтрак. Это и для нас с Алом мучение, а уж неподготовленной девушке…