Сразу по выходу из портала возле уха Вортена сверкнула вспышка плазмерного выстрела, и он ушел в сторону перекатом, быстрым взглядом оценив ситуацию. Горные мастера уже успели снять трех охранников и сейчас, качая маятник, приближались к бешено отстреливающимся остальным, никак не ожидавшим нападения, судя по паническим воплям. Эльдар, тем временем, двумя огненными шарами, сорвавшимися с ладоней, уничтожил вышки, стоявшие в некотором отдалении. Трирроунец только покачал головой при виде всего этого – серьезно охраняют ретранслятор, очень серьезно, потому и не удалось в свое время прорваться к нему, чудом ушли живыми. И то не все, Вортен потерял пятнадцать своих ребят, с которыми вместе огонь и воду прошли, а уж остальных рабов легло не меньше полусотни. Но люди охотно шли на гибель, не желая попадать на вариевые рудники, где выжить было практически невозможно.

– Надо прорываться к двери в ангар! – Вортен, прячась за стоящими вразнобой контейнерами с оборудованием, приблизился к рыцарю престола. – Там и оборону держать будет проще.

– Сейчас, – хмуро буркнул тот, водя руками. – Усыплю всех на расстоянии полуверсты сначала…

– А мы сами не уснем?

– Нет, я это предусмотрел. Заклинание распространится вокруг, нас не накроет.

Оглянувшись, Вортен понял, что рыцарь престола прав – бойцы отряда, Лара, горные мастера и ученые собрались на довольно небольшом пятачке, спрятавшись за контейнерами. Откровенно говоря, начальник местной охраны – просто идиот. Как можно было располагать возле охраняемого особо ценного объекта столько контейнеров? Привык, что никто и никогда не нападает, поэтому расслабился? Скорее всего.

Однако тревога нарастала, все больше охранников неслись к ангару ретранслятора. Пожалуй, без мага действительно не справиться – слишком уж много врагов. Да и тяжелое оружие могут подогнать, тогда и маг не поможет, поэтому надо как можно быстрее прорываться внутрь и подавать сигнал, иначе все окажется зря.

Внезапно охранники вокруг ангара начали падать на землю и замирать в самых нелепых позах. Эльдар удовлетворенно встряхнул руками и сказал:

– Спят. Давайте к ретранслятору.

– Куда? – повернулся к Вортену Горт.

– Вон та бронированная дверь, – показал тот. – Ее высадить надо.

– Сейчас, – отозвался позади рыцарь престола.

С его руки слетел еще один огненный шар, и дверь ангара разлетелась облаком капель расплавленного металла. Лара первой сорвалась с места и помчалась к пышущему жаром провалу. Аккуратно скользнув внутрь, она удовлетворенно кивнула – никого. Однако осторожности не потеряла, ведь толстые металлические стены вполне могли защитить охранников от заклинания рыцаря престола. Операция началась на удивление удачно, даже никто не погиб, что при таком количестве врагов удивительно. Да, маг в команде – это просто здорово.

Как оказалась, осторожничала девушка не зря – из-за угла ее обстреляли, пришлось рухнуть на пол, пропуская сгусток плазмы над собой. Неизвестный стрелок перенес огонь на Горта и задел его, на что тот яростно взревел и, мечась от стены к стене коридора, достал стрелка, причем голыми руками – просто свернул ему шею, тот не успел ничего сделать, настолько быстро двигался орк. Откровенно говоря, от действий горных мастеров Лара была просто в восторге – это нечто невероятное. Мало того, что очень быстро, так еще и максимально согласованно! Казалось, они понимают друг друга без слов. Вполне возможно, ведь о своих возможностях элианцы не сильно распространялись, поскольку однозначно принадлежат к спецслужбам, а в таких организациях в первую очередь учат молчать в тряпочку, а потом уже всему остальному. В ФФС точно так же.

Эльдар бросил вперед по коридору еще одно сонное заклинание, подтвердив мнение Лары о том, что маг в команде – это просто здорово. Здание оказалось напичкано охраной под завязку, здесь действительно окопались конченые параноики. Без помощи эльдара прорваться сумели бы разве что легионеры ордена, да и то, если бы успели – когда девушка ворвалась в зал управления, то облегченно выдохнула: оператор просто не успел набрать код самоуничтожения, уснув. Что называется: повезло…

– Чего ты так побелела-то? – поинтересовался подошедший Горт, на рану он не обращал ни малейшего внимания, только перемотал ее белой тряпкой.

– Видишь? – Лара показала на уронившего голову на пульт чернокожего человека с гривой белых волос, сейчас свисающих до пола.

– Ну.

– Вот тебе и «ну». Если бы он успел код до конца набрать, то мы бы все уже Благим души отдали. Взрыв такой был бы, что весь космодром разнесло.

– Дорхотово копыто спиралью ему в задницу! – витиевато выругался орк. – Пронесло, хвала Единому!

– Слава Благим! – вторила ему девушка.

Быстро объяснив остальным, как им всем повезло, она нашла порт прямого доступа и, ежась от волнения, подключилась к нему, благо нужный шнур нашелся в инструментальном ящике. А волновалась Лара потому, что иногда на такие порты вешали импульсные ловушки, и неизвестно, спасет ли биокомп, если напороться на такую. Но делать было нечего, иначе управляющий центр не взломать, по воздушной связи доступа не было, перекрыли. К тому же контроллеры ретранслятора вообще не имели доступа в планетарную сеть. Одно слово – параноики!

Девушка вздохнула, села на пол, привалившись спиной к пульту, задействовала биокомп и осторожно двинулась вперед. К счастью, тонкие ментальные щупальца не потревожили импульсную защиту, которая здесь действительно имелась, да еще и настроенная на смертельный уровень. Вот только программировал ее явно не профессионал. Неплохой программист, но не уровня хакера, поэтому допустил несколько проколов, давших Ларе возможность пройти дальше.

– Что там у вас? – спросил эльдар в какой-то небольшой камешек.

Интересная у них аппаратура связи, Вортен никогда такой не видел. Еще его интересовало, почему этот странный маг не открывает лица – туманная завеса на его месте заставляла ежиться. Впрочем, не до того сейчас, совсем не до того.

– Новые охранники подходят, – отозвался камешек. – Оборону мы заняли, в ангар они смогут прорваться либо мимо нас, либо если подгонят что-нибудь тяжелое и пробьют дыру в стене. Минут десять-пятнадцать, думаю, у нас есть, но не больше. Что там с ретранслятором?

– Лара работает, но сколько ей понадобится времени я не знаю.

– Ясно. Что ж, будем держаться, сколько сможем.

Трирроунец покивал своим мыслям – его люди тоже остались у входа в ангар. Хотелось бы все же продержаться до прибытия помощи. Скорее всего, зов услышат либо аарн, либо кэ-эль-энахцы, на границе с Совва-Огг именно их флоты дежурят, республиканские, правда, тоже, но редко. Впрочем, никакой разницы нет – рабство вне закона в галактике, даже в бывшей святой иерархии, где оно раньше составляло основу существования. Ну вот кто мешал лорду кер Сайде зарегистрировать залежи вария, как положено, и разрабатывать их официально, используя орденские горнопроходческие комплексы, которые совсем недороги? Да, прибыль была бы существенно меньше, зато теперь его ждет смертная казнь. Но ладно, пусть бы нелегально разрабатывал, но рабов зачем понадобилось использовать?! Что ж, он сам выбрал. Захотел много заработать на чужом горе, значит жалости недостоин, как и все служащие ему – знали, что тут происходит, но погнались за длинным кредитом. Теперь шкурами своими расплатятся. И они это прекрасно понимают, поэтому будут драться, как загнанные в угол крысы, что надо учитывать.