— От этого мне не легче, — пробормотал я.

— Не переживай, это только наиболее эффективный и оптимальный перечень баз. Есть и сокращенный список, при котором управление комплексом находится на минимально возможном для этого уровне. Там несколько проще с перечнем того, что необходимо знать, уходят практически все специализированные и смежные базы знаний, остаются только основополагающие. Это «Инженер», «Кибернетика», «Производство и промышленность», «Производственный комплекс».

— О, вот это уже более интересно, — произнес я.

— Верно, — согласился Заар. — Сокращенный список баз вполне реально освоить и одному человеку со средним уровнем интеллекта в сто десять единиц, во вполне приемлемые сроки. В этом случае будет уходить примерно по полгода на одну базу, если обучение совмещать с работой. Если же отложить рабочую деятельность на время, а обратиться в специализированное учебное заведение, то благодаря их методикам обучения, изучение всех баз знаний может уложиться в десять-двенадцать месяцев, в зависимости от способностей человека.

Я же из его последней фразы зацепился за то соотношение, которое он озвучил: Полгода на четыре уровня баз.

Что-то было слишком не так в результатах, полученных при проведении тестирования и озвученных мне профессором. По моим прикидкам, мне потребуется на изучение базы «Техник» до четвертого уровня примерно полтора дня непрерывного времени, или что-то около шести дней, если я буду изучать ее совместно с работой, но никак не полгода, которые сейчас озвучил Заар. Это было странно.

Но с этим придется разбираться попозже, а сейчас нужно продолжить разговор с эльфом.

— Понятно, но меня сейчас больше интересует другой вопрос. Ты сможешь выполнить настройку моего комплекса для автоматизации его работы хотя бы по какому-то более-менее стабильному алгоритму и не такой уж затратной реакции утилизации разбора сырья на составляющие? А потом нужно провести и подготовку его к техническому контролю.

— Могу, но только используя одну из стандартных настроек, слишком устаревшее это оборудование. У меня нет чего-то специально подготовленного именно под этот комплекс, так как он был не слишком распространён, собственно, из-за сложности его управления. Поэтому могу предложить только использование стандартного, но максимально адаптированного под твой комплекс алгоритм работы оборудования и накатить на него готовые более-менее универсальные реакции по проведению утилизации сырья. Правда, в среднем потери на выходе, если не проводить настройку перед каждым новым циклом работ, будут составлять сорок — сорок пять процентов.

— Ну, это все равно неплохо, по крайней мере не хуже, чем на тех производственных комплексах, что находятся на обеспечении и поддержке станционными службами, — посчитав, что это гораздо лучше, чем неработающий совсем комплекс, проговорил я.

— Согласен, — поддержал меня Заар, — и поэтому тебе это обойдется в кругленькую сумму.

— Сколько?

— Пятьдесят тысяч кредитов.

Я замолчал, обдумывая высказанное им предложение, он же воспринял мои слова как сомнения и сказал:

— Это не так много, как ты думаешь. Кроме меня эту работу может выполнить всего пара-тройка человек на станции, но все они уже работают на кого-нибудь. И тебе придется отстегнуть сначала денег их работодателям, а потом и самим специалистам. И обойдется тебе это гораздо дороже, никак не меньше, чем в два раза.

— Возможно, но я нашёл уже одного человека, готового подписаться на эту работу, — вспомнил я о технаре Круфа, — и он согласен выполнить ее за тридцать пять тысяч.

Правда, я не стал говорить, что он готов только попробовать это сделать, и не факт, что у него хоть что-то получится, но торговаться с чего-то начать было необходимо. А это хоть и не вся правда, но и не ложь.

— Людей с таким опытом, как у меня, на станции нет. Тот человек, о котором ты говоришь, если и сможет что-то для тебя сделать, то коэффициент полезного действия комплекса будет на тридцать-сорок процентов ниже того, что смогу сделать с ним я. Плюс моя собственная адаптация стандартных алгоритмов работы именно под твой «Котел». Плюс залитые на него универсальные реакции из моей собственной коллекции, этого уж точно не найти на станции. Я готов немного скинуть, но никак не меньше сорока пяти.

Я же задумался о другом. Ведь у Заара были и еще тройка объявлений. Если мне не удается сильно скинуть цену с одного, то, может, каким-то образом выбить из него что-то другое? Как объяснить этому эльфу теорию откатов? С учетом того, что он нужен именно мне. А мне надо показать, что это он нуждается во мне гораздо больше, чем я.

Интересно, как бы провентелировать этот вопросик?

Немного подумав, я начал говорить:

— Хорошо, если я соглашусь, то, что ты можешь предложить мне в качестве бонусов?

— Каких бонусов? — удивился Заар. Было видно, что он даже и не задумывался над этим вопросом.

— Насколько я понимаю, перспектива ответа на твое объявление была минимальной, а значит, и такой выгодный заказ для тебя должен поощряться каким-то образом.

— А настройки, адаптация алгоритмов, реакции? — возразил мне эльф.

— Это то, что ты выполняешь в рамках работы, и за что, предположительно, я готов тебе заплатить основную сумму. Но вот что ты готов предложить мне дополнительно за то, что я согласился на твои условия? Сумма, которую ты запросил, достаточно солидная, и поэтому ты должен как-то обосновать ее затраты на тебя, ведь нормальная перспектива работы комплекса — это чисто эфемерная величина, а сейчас в качестве бонуса ты бы мог предложить что-то более осязаемое.

— Ты не торговец? — с подозрением спросил он у меня.

— Нет, я реалист.

— Не знаю, но, по-моему, очень похож на торговца. И я так понимаю, что этот разговор ты завел из-за того, что какие-то предложения у тебя уже есть.

— Ну, не то чтобы предложения. А так, небольшие наметки.

— Давай уж рассказывай.

— У тебя есть еще три объявления: о продаже баз, ремонтного комплекса и о ремонте и обслуживании малого и среднего типа техники и оборудования.

— Есть, и что? — не понял Заар.

— И они тоже уже довольно долгое время висят невостребованными. Ты не знаешь, — резко переключился я, — как рассчитывают размер бонуса в корпорациях при личном обмене дополнительными премиями за понимание?

— Знаю, конечно, один к четырем-пяти, но не меньше одного к трем, все у них зависит от клиента, — так и не понял, к чему я клоню, инженер, было хорошо заметно, что этот эльф очень далек от торговли и всего, что с этим связано.

А у меня в голове уже завертелись несколько вариантов предложения ему.

— Так давай поступим, как и в любой корпорации. Я, конечно, наглеть не буду, но и тушеваться тоже, и сойдемся мы с тобой на золотой середине. Я тебе премию, а ты мне бонус.