Через четыре часа дом блестел. Я приготовила два пледа и сделала домашнее задание. У меня было еще три часа в запасе, поэтому я поднялась в библиотеку и залезла в любимое место. В комнате пахло книгами. Никогда не разлюблю это место. Устроившись поудобнее, я погрузилась в чтение. Не смогла сдержать слез, когда Партию отправили в заточение Хашмалимам. Почему мир так жесток? Это же несправедливо! Мило виноват в пропаже Хоуп! Она все это время жила у него, он изменил ее внешность с помощью заклинания! Недовольно цокнув, я закрыла книгу и кинула ее на столик.

Неужели во всех мирах такие суровые законы?

Скарлетт

Время близилось к девяти, и я начала волноваться. Ненавижу свою неуверенность. Я нервно потирала ладони, сидя на кухне. Предложить ему чай? Надеюсь, тетя не убьет меня за то, что я буду находиться наедине с парнем. Не думаю, что любоваться звездами с другом – это преступление.

Я поставила чайник, решив заварить горячий шоколад. Я люблю уютное времяпровождение, и, надеюсь, Скотт тоже. Воскресенье уже не за горами, нужно хорошо подготовиться к приходу Криса. Уверена, что разговоры будут не только об алгебре. Почему он попросил именно меня? Ведь в классе полно отличников. И странно, что такой парень, как Скотт, захотел провести со мной время. Может, это новая страница в моей жизни? Вдруг Бог увидел, что я и так достаточно намучилась? Что пора дать мне кусочек счастья? Надеюсь, меня не хотят использовать. Не хочу разочароваться в людях еще сильнее.

Достав два пакетика с растворимым шоколадом, я взяла пару одинаковых кружек. Нужно еще найти коврик, на котором мы будем сидеть. Выглянув в окно, я увидела, как трепетали ветви деревьев на ветру. Значит, похолодало. Рассыпав порошок по чашкам, я направилась наверх и зашла в гостевую, в которой еще никто ни разу не оставался, и достала из шкафа первый попавшийся плед. Думаю, Жасмин не будет ругаться, если мы используем его в качестве подстилки.

Услышав звонок, я пулей выбежала из комнаты и понеслась вниз.

– Привет, – запыхавшись, поздоровалась я, – проходи. – Скотт бегло осмотрел гостиную, и его взгляд остановился на настороженном коте. Только сейчас заметила, что кот встал на дыбы и зашипел. – Это Льюис, он не слишком любит людей, – почесав затылок, констатировала я.

– Я заметил, – парень улыбнулся. Около минуты я не могла оторваться от его глаз. Бездонных глаз. Поняв, что выгляжу как умалишенная, я подпрыгнула и, изобразив усмешку, повела гостя на кухню, захватив покрывала с диванного подлокотника.

– Я приготовила горячий шоколад, чтобы мы не замерзли. Поможешь? – разливая кипяток, попросила я. Он взял кружки не за ручки, чем сильно меня удивил. Они же безумно горячие! Этот парень будто сделан из огня. Но я решила промолчать.

Выйдя на веранду заднего двора, я сильнее укуталась в кардиган. Слишком холодный вечер для мая. Ветер нежно касался наших лиц, заставляя мурашки бегать по коже. Я повела Скотта в сад. Когда мы проходили через арку, он остановился и поставил чашки на белую узорчатую скамейку.

– Здесь очень красиво, – приблизившись к розам, произнес он.

Но тут его взгляд упал на черные розы. Он наклонился, чтобы понюхать их.

– Ты тоже любишь цветы? – спросила я, стоя у белых лилий.

– Очень, – тихо ответил он и, дотронувшись до стебля, спросил: – Можно сорвать одну?

– Конечно, – слегка улыбнувшись, кивнула я.

Его движения были такими аккуратными. Он сел, опершись коленом на землю, и бережно отщипнул самый красивый бутон. Я смотрела как завороженная. Я бы точно поранилась о шипы.

Он поднялся и очистил стебель от шипов. Я почувствовала, как плед выскальзывал из рук, и быстро схватила его за край, не отрывая глаз от брюнета. Он тоже посмотрел на меня. Уголки его губ немного приподнялись в кривой улыбке. Скотт подошел и протянул мне розу. На улице уже стемнело, и при свете звезд и луны в его глазах сиял загадочный, притягательный блеск.

– Тебе идет черный, – вполголоса произнес он и, убрав выбившуюся прядь мне за ухо, продолжил: – Но даже с ним ты похожа на ангела.

– Спасибо, – хрипло произнесла я, почувствовав, как во рту все пересохло.

Скотт еще раз улыбнулся и вернулся к кружкам с горячим шоколадом.

Я почувствовала, что сильно покраснела. Хорошо, что Скотт шел позади. Мне снова стало неловко. Еще никто не делал мне столь приятного комплимента. В его устах он прозвучал так нежно и тепло. Я снова убедилась, что Скотт – неплохой человек. Кажется, не в последний раз.

Когда мы выбрались из сада и дошли до места, с которого лучше всего были видны звезды, я расстелила покрывало и села, постучав рядом с собой. Скотт опустился и протянул мне чашку, а я ему – махровый бело-красный плед. Сделав глоток, я поняла, что напиток почти остыл. Тяжело вздохнув, я сочувственно посмотрела на Скотта. Кажется, он догадался, что случилось:

– Ничего страшного, это не портит атмосферы.

– Я просто не хотела, чтобы мы замерзли, – я пожала плечами.

Скотт отставил кружку в сторону и прилег, подложив руки под голову. Я последовала его примеру. Небо уже было усыпано огоньками. Всегда хотела быть звездой, но не той, которой восторгаются миллионы поклонников, а той, которая сияет на небосклоне. Звезды такие свободные. Завораживающие. Разве не прекрасно любоваться ими? Вы когда-нибудь замечали, что они мерцают? Удивительно. Они кажутся такими крошечными, хотя на самом деле огромны.

– Восхитительно, – прошептал Скотт, и я тут же взглянула на него. Он тоже смотрел на небо.

– Не думала, что тебе нравится подобное времяпровождение.

– Ты наверняка решила, что я люблю вечеринки и девушек, не так ли? – Он читает мысли? Потому что именно так я и думала. – Ты ошибаешься. Меня раздражает шум. Я предпочитаю отдыхать в спокойной обстановке.

– Ты любишь читать, – скорее констатировала, чем спросила я.

– С чего ты взяла? – он бросил на меня взгляд.

– Не знаю, просто пришло в голову. Я не права? Не каждый прочтет Гончарова, я имею в виду не каждый парень.

– Типичная обломовщина, – отмахнулся он, а я засмеялась, хоть и не поняла шутки. – Расскажи о себе, – попросил он, а я вздрогнула.

Не люблю говорить о своей жизни. Неприятно рассказывать, как запил папа или как мама предала нас. Слегка нахмурившись, я сказала:

– Давай побеседуем о чем-то другом?

– Прости, не хотел задеть тебя, – начал извиняться Скотт.

– Ничего страшного. А ты можешь рассказать о себе?

Около десяти минут Скотт все так же смотрел на небо и молчал. В воздухе витало небольшое напряжение. Наверное, я сглупила. Наверное, он точно так же не хочет рассказывать о себе и о своем прошлом. Вдруг оно таит в себе множество неприятных моментов, как у меня? Скотт – загадочный парень, это я заметила, когда мы сидели на крыльце. То, как он говорил о том, что помогает людям, было… Не знаю, как выразить мысль, но я поверила ему.