всякого сомнения, оказался на небесах точно так же, как святые, которые были верны Богу на протяжении всей своей жизни.

Временами Иисус открывает двери рая и для молодых. Джим Эллиот, принявший мученическую смерть в 1956 году, сказал: «Не стоит удивляться тому, что Бог забирает молодыми тех, кого я бы оставил на земле, пока они не состарятся. Бог населяет людьми небеса. Так почему же Он должен ограничиваться только стариками?» Юные и пожилые покидают эту землю и попадают на небеса по слову Того, в чьих руках находятся ключи от ада и смерти.

В моей книге «За порогом смерти»[20] описана история о преподобном Сендборне, который навестил серьезно заболевшую молодую христианку. Из-за подложенных ей под спину подушек она находилась почти в сидячем положении. Девушка смотрела куда-то вдаль. Она видела перед собой небесные врата.

«Как только эти ворота откроются, я войду в них, – прошептала она, но потом разочарованно откинулась на подушку. – Они пропустили передо мной Мейми, но следующей войду я».

Через несколько секунд девушка опять подала голос: «Они пропустили передо мной Дедушку, но следующей, уж наверняка, буду я». Ей никто ничего не сказал, и она тоже не проронила больше ни слова. Было очевидно, что перед ее глазами – лишь картины прекрасного города. У преподобного Сендборна было много других важных дел, и потому он уехал.

Позже в тот же день пастору сообщили, что девушка умерла. Он был настолько впечатлен ее словами, что решил расспросить ее родственников о том, кто такие Мейми и Дедушка. Оказалось, что Мейми – это маленькая девочка, которая одно время жила с ними по соседству, а потом переехала в штат Нью-Йорк. «Дедушкой» же они называли одного друга семьи, перебравшегося жить на Юго-Запад.

Тогда преподобный Сендборн написал письма по данным ему адресам и к своему огромному удивлению обнаружил, что и Мейми, и Дедушка умерли утром 16 сентября в тот самый час, когда увидевшая их в видении молодая женщина сама перешла в вечную славу![21]

«Смерть – это не конец дороги, а лишь поворот на ней».[22] У Иисуса ключи и от ада, и от рая.

ВАША ВСТРЕЧА С ИИСУСОМ

Встретиться с Имеющим ключи суждено каждому человеку. Ни один атеист не может умереть незамеченным Иисусом. Индуисты, мусульмане, христиане – никто не избежит этой божественной встречи, независимо от своей религии и вероисповедания. Иисус ожидает каждого – как Спаситель, или как Судья.

Весьма печально, но многие из тех, кто надеется войти в рай, увидят, как дверь захлопывается перед их носом. «Многие скажут Мне в тот день: ‘Господи! Господи! Не от Твоего ли имени мы пророчествовали? И не Твоим ли именем бесов изгоняли? И не Твоим ли именем многие чудеса творили?’. И тогда объявлю им: ‘Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие’» (Матфея 7:22-23). Для этих людей дверь в рай закроется, и распахнется дверь в ад, над которой, по словам Данте, выгравирована надпись: «Оставь надежду, всяк сюда входящий».

В Британской Колумбии, километрах в трехстах от Ванкувера, река Фрейзер встречает на своем пути скалу и разделяется на два потока, из которых один впадает в Тихий океан, а другой течет в сторону Атлантики. Не удивительно, что это место называют «Великим разделением». Точно так же и мы стремительно приближаемся к месту неизбежной встречи с Иисусом, и кого-то из нас поведут направо, а кого-то – налево. «И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную» (Матфея 25:46). И как только их разделят, они больше никогда не встретятся.

Впрочем, те, кого препроводят в ад, все равно не избегнут поклонения Иисусу. Библия гласит, что (добровольно или против желания) «пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Филиппийцам 2:10-11). Их поклонение не изменит их участь, но, тем не менее, оно воздаст честь Тому, Кто единственный достоин поклонения и хвалы. Бог Отец настолько почитает Своего Сына, что не позволяет ни одному человеку покинуть Его присутствие, не признав Иисуса Господом и Царем.

Один человек остановился в гостинице вместе со своей маленькой дочерью, которая неожиданно заболела и умерла. Он купил для нее гробик и попросил местного пастора провести похороны. Они вместе приехали к месту погребения, где к ним присоединился смотритель кладбища. Отец в последний раз взглянул на лицо своего драгоценного ребенка, и ее опустили в могилу. Затем он передал ключ от гроба смотрителю кладбища.

На обратном пути в гостиницу отец плакал, а пастор утешал его. «Вы думаете, что ключ от гроба вашей девочки находится у смотрителя кладбища, но я хочу, чтобы вы знали: это не так», – и он прочитал следующий текст: «Я есмь Первый и Последний, и живой; и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти» (Откровение 1:17-18).

Никто не войдет в рай без приглашения из уст Иисуса. Туда никто не будет допущен без веры в Него как единственного истинного Спасителя. Он держит ключи, и никто не вырвет их из Его пронзенной гвоздем руки. Иисус был мертв, и вот, Он жив во веки веков. Аминь!

ГЛАВА 6

СМЕРТЬ НА РУКАХ У ИИСУСА

«Американские бэби-бумеры[23] по-прежнему ноют, что ученые так и не изобрели лекарства от смерти», – пишет обозреватель «Чикаго Трибьюн» Джон Касс. Мы можем быть совершенно уверены, что это нытье не умолкнет и впредь, поскольку лекарство от смерти не по силам ученому миру. «Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили» (Римлянам 5:12).

Если Иисус – Господь, если Он заслуживает нашего доверия, то Он должен быть победителем и в этой сфере, иначе нас ждет вечное разочарование. Превратить воду в вино, накормить толпу пятью хлебами, открыть глаза слепорожденному – все это блекнет пред лицом самого главного.

Однажды на День благодарения мы с супругой едва сели за стол с нашими друзьями, как зазвонил телефон. Жена нашего знакомого потеряла сознание и умерла прямо во время праздничного застолья. На следующей неделе еще один наш знакомый умер всего в километре от своего дома во время пробежки. Каждый раз, когда