напарницы, по-бычьи фыркнул и стряхнул с себя руки соклановцев. Прищуренный взгляд, не обещал черноволосому парню ничего хорошего. Но не прямо сейчас. Приосанившись, с гордо поднятой головой, всем видом показывая, что Коля больше не достоин его внимания, полуголый воитель в коже и мехах, зашагал к стойке выдачи квестов.

Молодой человек, дальше нарываться не стал. Он понял, что прямо сейчас убивать его не будут, даже не смотря на его дерзкие слова. Так что, можно считать миссию выполненной.

Так же вскинув подбородок, он смотрел будто в сторону, но периферийным зрением, внимательно следил как пати игроков, проходит мимо него.… Первым шёл карикатурный викинг. Второй кудрявая лучница. Третьим закутанный в плотные одежды ассасин. Четвертым маг в мантии звездочёта. Пятым.… А пятым никто не шёл.

Гном Карл Осон, тридцать четвертого уровня, стоял на месте и часто моргая, смотрел куда-то в сторону…

– Попался!!! Гад!

Тонкий, если не сказать писклявый голос, колокольчиком зазвенел под сводами гильдии, заставив всех присутствующих авантюристов, обернуться в сторону входа. Где, в очень грозной позе, раздвинув в стороны двери пендельтюр, замерла хрупкая на вид девушка. В коротком розовом платье с оторочками, длинных полосатых чулках, остроконечной шапке и с жезлом в руках. По наряду всем присутствующим становилось очевидно, о принадлежности блондинки к классу магов. А полный ярости взгляд, который был направлен на Грэга, подсказывал об искренних чувствах, испытываемых к черноволосому парню. То есть – ненависти!

– Готовься к смерти! Нуб!

– Серенити… – проговорил имя (никнейм) девушки Грей, выглядя при этом крайне растерянно, если даже не испуганно. Да, он не испугался четверых игроков более высокого уровня, когда была угроза физической расправы – ибо стоял за правое дело!.. Но в этом случае, когда перед ним оказалась крайне рассерженная девушка, он почувствовал дискомфорт. Все же его было в чем упрекнуть. Что ни говори, как бы ни вела себя эта блондинка, он бросил её в руках огромного зелёного монстра (огра если точнее). И у неё было право злиться и тем более мстить! Вспоминалась фраза, сказанная великим актёром прошлого: – "А я считаю, что сила в правде. Кто прав, тот и сильнее". И в конкретно данном случае, правда была на стороне Серенити.

Потому, Коле стало немного страшно смотреть в эти злые, очень большие, чистые, голубые и глубокие как два горных озера, глаза – что смотрели только на него, не замечая прочих свидетелей! И надо сказать, опасался он не зря.

– Превращение! – выкрикнула блондинка, резко вскидывая жезл, и направляя её прямо на ошарашенного парня.

Тот было хотел отпрыгнуть в сторону, но внезапно:

На вас наложено заклятье "Превращения в жабу" 1-го уровня. Продолжительность пребывания в инородном теле, продлится еще 5 секунд.

Мир вокруг, внезапно увеличился раз в двадцать. Люди показались великанами, а потолок взмыл на высоту самих небес! Грэг захотел было выругаться, но из горла вырвалось лишь громкое:

– Ква-а-а!

Удивленно посмотрев на свои руки, которые вмиг оказались зелёными и перепончатыми, он понял, что оказался в теле лягушки. Хоть это было неприятно, но системное оповещение точно показало время, на которое он превратился в земноводное. Потому, уж сильно паниковать парень не стал,… хотя стоило! Ибо на одном "превращении", Серенити явно останавливаться не собиралась.

Не успело пройти и секунды, с обращения прекрасного принца в жабу, как злая ведьма уже кастовала следующее заклятие:

– Молния!

Коля, будучи лягушкой, способности мыслить не утратил. И услышав последнее произнесённое заклинание, поспешил убраться как можно дальше.… Но новое тело не слушалось его. Перебирая лапками, он только и мог что неловко прыгать, каждый раз больно приземляясь на белесое пузо.… А когда электрические разряды заплясали вокруг магического артефакта, с последующим переходом в стремительную и ветвистую молнию, Грэг Грей, успел проститься с жизнью! Но!..

– Ма-алы-ы-ыш! – вскричал стоящий рядом Карл. И ни на секунду не задумываясь, подобно вратарю национальной сборной, или будто верный телохранитель, прыгнул вперед, вытягиваясь в полный рост. Дабы своей грудью прикрыть от смертельного выстрела, неловко скачущую лягушку.

Вспышка и треск. Гнома откидывает назад. Недалеко. Практически в упор, к прыгающей по полу квакушке.

Зелёный маркер и цвет ника, у Серенити моментально сменились на красный. Как и выражение лица, со злого на озадаченное. Что сейчас произошло, было удивительно не только для нее, но и для всех окружающих.

Зеленоволосый коротышка, раненым пехотинцем подполз к земноводному, и не задумываясь схватил его, сильно прижав к груди. И дальше намереваясь прикрывать своим телом, попавшего в беду Малыша. Тем более что шкала жизней, от выстрела магички, просела всего на одну пятую, и быстро начинала регенерировать. Так что, в этой задаче он наверняка преуспел бы – да "бы" мешает.

Маленькую лягушку, прикрывать конечно удобно. Но что делать, когда по истечению пятисекундного срока, она мгновенно превращается в высокого и костлявого парня!

– Малыш, ты как? – спрашивал гном, обнимая Грэга за пояс.

Превращение обратно в человека, произошло также стремительно. И это немного дезориентировало. Но если что-то и оставалось неизменным, так это взрывной характер Коляна.

"Ах, она меня в Жабу!.. Да я ж её!!!" – пронеслась мысль в черноволосой голове, которая еще даже не сформировавшись до конца, толкала того на ответные действия.

– Отпусти, отпусти меня, Карл!.. – стал вырываться из объятий гнома парень. Тот, против воли удерживать спасенного не стал. И вот уже Грей, сломя голову и угрожающе выставив перед собой ржавый, зазубренный нож, несётся в сторону удивлённой блондинки, что имела вдвое больший уровень.

Блондинка еще раз выкрикнула:

– Молния! – но с навершия волшебной палочки, вырвались лишь две жалких искорки, что кружа и падая, практически сразу же потухли.… А удивлённая Серенити, только и успела что удивлённо спросить: – Мана кончилась?..

Серым вихрем на неё налетел черноволосый парень, который несмотря ни на какие нормы воспитания а-ля "мальчик-девочка", стал бить своего врага, руками, ногами и ножом!

-4хп, -5хп, -4хп, -7хп, -4хп, Крит! -8хп…

– Ай, ай, ай… – закрыв глаза и отбиваясь ладошками, стала выкрикивать Серенити, отступая от бескультурного юноши шаг за шагом.

– Малыш! – негодующе вскричал зеленоволосый защитник, снова кинувшись в самую гущу сражения. На этот раз, он схватил юношу за пояс, и стал оттаскивать его от болезненно "айкающей" девушки…

– Отпусти Карл! – рыкнул сквозь зубы Коля.

– Нет! – на этот раз отказался гном, оттаскивая парня всё дальше и дальше.

Но у того кипела кровь. И он наотмашь рубанул ножом по руке коротышки… Ник Грэг Грей, покраснел. А зеленоволосый, не ожидая такой "благодарности", растерявшись отдернул руку. Но спустя пару мгновений, уже снова бросился разнимать, двух дерущихся