Утро следующего дня снова началось с неприятностей, что стало, по-моему, уже традицией. Проснулась я оттого, что кто-то энергично тряс меня за плечо. Этот «кто-то» оказался дежурным по заставе Рожковым.

— Ну что опять? — поинтересовалась я, не открывая глаз.

— Пустой вызывает, — сказал дежурный и добавил. — Срочно.

— Вот, блин! А сколько я спала? Минут двадцать?

— Нуты даёшь! Восемь часов с гаком соснула и ещё всем недовольна. Вставай, вставай, а то чем больше спишь, тем больше хочется, — довольно хохотнул Рожков и кинулся обратно в дежурку, где соловьиной трелью заливался телефон.

За три минуты закончив водные процедуры и решив не наводить марафет, я постучалась в кабинет начальника.

— Разрешите войти?

— Вошла уже. Садись. Выспалась?

— Ещё как, — не моргнув глазом, соврала я.

— Полчаса назад на участке нашего отряда опять произошло ЧП, — начал Пустой каким-то уж очень замогильным голосом. — Убит подполковник Гостев…

— Как убит? — не поняла я.

— Выстрелом в висок, — эхом отозвался начальник. — Два часа назад он позвонил мне из комендатуры и сказал, что выезжает к нам… Ещё сказал, что везёт с собой всё, или почти всё, что обещал достать… Баньку, говорит, истопите и шашлычок не забудьте, долг, мол, платежом красен.

— И всё?

— Ещё сказал, что часа через полтора-два будет у нас.

— И…

— Что «и»? Сейчас звонили из комендатуры, сказали, что они выехали вместе с замом по разведке Парамоновым на его уазике. А минут через пятнадцать часовой соседней заставы доложил, что слышит выстрелы. В общем, «тревожная группа» обнаружила в кювете командирскую машину, а на водительском сидении — труп подполковника Гостева с огнестрельным ранением в голову. Парамонова ни живого, ни мертвого не нашли. Кроме личных документов Гостева, никаких бумаг в машине не было. Я уточнил.

— А водитель?

— Водителя, говорят, Парамонов перед этой поездкой отпустил.

— Да. Скверная история. Значит, документы пропали.

— Видно, кто-то очень заинтересован в том, чтобы мы не получили никакой дополнительной информации об острове и подземном ходе. Вам с Лаврушиным точно ничего больше не известно?

— Известно… — и я рассказала начальнику про наши с Димкой «спелеологические» исследования, про Татьяну, про бой с фашистами, про то, как я невольно оказалась по ту сторону границы, как перебралась обратно и про всё остальное.

На некоторое время после того, как я закончила свой доклад, в кабинете повисла тишина. Видимо, начальник обдумывал всё услышанное, а может, размышлял о том, не спятила ли я.

— Значит, если я правильно понимаю, ситуация на участке нашей заставы за несколько последних недель сложилась следующая, — Пустой сделал паузу и задумчиво продолжил. — Мы имеем множество сработок сигнализационной системы на первом участке. Особенно интересны пять из них. Три из которых — без следов нарушения инженерного рубежа, вернее, следы-то наверняка были, но мы не смогли их зафиксировать, а также сработка системы вооружённой бандой на острове позавчера и, наконец, в свете последних событий — сработка учебным нарушителем. Хотя её мы пока отбросим…

— Но… — нетактично влезла я.

— Без всяких «но». Молчи и слушай. Теперь мы знаем, что нарушители уходят с острова подземным ходом. То, что он существует, подтвердилось полностью. И прежде всего тем, что встреченная тобой разведчица оказалась под землёй на довольно большом расстоянии от острова, пребывание её на котором, по-моему, бесспорно. Если, конечно, найденная на острове антенна не принадлежала кому-либо другому. Однако, как подземный ход связывает остров, замок Хродвальда, сопредельную территорию и станцию Болотную? Вы ведь так и не смогли попасть по подземному ходу на остров. Да и выходом на сопредельную территорию, с твоих слов, не пользовались очень давно.

— Но ведь с острова по нам стреляли из немецких автоматов, стрелявшие были в немецкой форме. А там, где я встретила Татьяну, этих автоматов стоит несколько ящиков. Это не просто ход. Поймите же, наконец, я, вне всяких сомнений, каким-то образом оказалась в тридцать девятом году!

А потом также беспрепятственно вернулась обратно. Этому должно же быть какое либо объяснение? Да и ход-то мы пока до конца не обследовали. Сначала эта яма с решёткой, потом всё остальное…

— Значит, существует переход во времени, связывающий наше время с прошлым? А может, всё проще? В подземелье за столько веков могло скопиться огромное количество какого-либо газа, который и вызвал появившиеся у тебя галлюцинации? В конце концов, с войны там осталось много ящиков с различными военным снаряжением. Может, в каком-то ящике банка с галлюциногенным газом протекла? Ведь могло так быть? Вот. Главное — успокойся и не кипятись. Теперь дальше. Я думаю, что раньше этот ход соединял хутора. Ведь станция стоит практически на месте старого хутора.

— Входом в лесу у станции воспользовались те, кого видела Наташка около аварийной стоянки, а встретились они с неизвестными в нацистской форме уже на острове. Причём, и для одних и для других это было полной неожиданностью. По времени полное совпадение, — потом усмехнулась:

— Одни в тридцать девятом, другие в восемьдесят седьмом. Как тут не встретишься! — грустно констатировала я.

— Совершенно ничего не понятно. Но тут есть ещё одно, не менее важное, совпадение. Время перехода вооружённой банды в гражданской одежде на остров и сработка системы учебным нарушителем также сходятся чуть ли не по минутам.

— Так значит, водитель Парамонова не случайно был так упорен в своём стремлении дойти до границы?

— Ну уйти за границу он, скорее всего, не собирался, а вот задержать тебя с собаками как можно дольше… Вполне вероятно.

— Знаете, что я думаю? Я считаю, что нас тогда на острове не запеленговали. Это было просто невозможно, а узнали о том, что мы с Лаврушиным сидим на острове в «секрете», скорее всего, от подполковника Парамонова.

— Но это довольно смелое предположение…

— Смелое оно или нет, но сами посудите — везде всплывает Парамонов. О «секрете» на острове вы ему докладывали. Он передаёт эту информацию кому-то ещё, и вся наша затея летит к чертям собачьим. Они просто оповещают об опасности своих людей на нашей территории условным сигналом с помощью сигнальных ракет, и переход через границу отменяется. А поскольку со дня на день выпадет снег и переход будет невозможен, то Парамонов решается на отчаянный шаг. Пускает учебным нарушителем своего водителя. Остаётся догадываться, какими инструкциями он его снабдил, если тот вёл себя, как сумасшедший. И пока я, как последняя дура, гоняюсь за липовым нарушителем, они пытаются перебросить груз на острове. Что им и удаётся.

— Похоже, похоже… Видимо, всё-таки Парамонов что-то узнал про намерения Гостева… А может, просто увидел, что за «подарок» вёз нам подполковник. Получается, он поспешил отделаться от Гостева и захватить документы. В общем, бред сивой кобылы.