Выходные тянулись безжалостно долго. В воскресенье к вечеру я так вымоталась, что заснула за обеденным столом.

– Эй, Эмма, что с тобой случилось? – толкнул меня Питер.

– Я что-то устала. Извините меня, пожалуйста, пойду спать.

– Надеюсь, ты не заболела? – с беспокойством спросила Бри.

– Нет, нет, все в порядке. Просто устала.

Я потащилась в комнату и заснула, даже не умываясь.

Уроки в понедельник тянулись со скоростью улитки, а я все больше нервничала. Когда мы с Амели ехали домой, мои мысли были сосредоточены на Колламе и нашей встрече. Что, если он не придет? Мы видели друг друга в кафетерии сегодня. Он улыбнулся мне, но мы не говорили. Куда мы с ним пойдем? Что мне надеть?

Я остановилась на джинсах и сиреневой майке. И одевшись, побежала на кухню. Надо выпить чаю, кофе заставит меня нервничать еще больше.

Амели вошла и забрала чайник у меня из рук.

– Садись! – приказала она, и я без возражений села. – Ты такая нервная, вот-вот разобьешь мамины любимые кружки. Сейчас приготовлю тебе чай, а ты спокойно сделай вдох и выдох. Я уже смотреть на это не могу. Ты еще в машине была сама не своя. Это же не первое свидание в твоей жизни? – она покачала головой.

Я рассмеялась и наконец-то расслабилась.

– Это не свидание, – ответила я.

Я выпила чай, который Амели сделала. Когда я мыла чашку, посмотрела в окно. Мое сердце слегка подпрыгнуло, когда я увидела Коллама, подходящего к дому. Было еще слишком рано.

– Ой-ой, – сказала Амели, стоящая рядом, – кто-то у нас дождаться не может! – лукаво улыбнулась она. – Удачи вам обоим, – она ушла в гостиную и оставила меня одну с моим колотящимся сердцем.

После того как раздался звонок, я подождала еще пару секунд, чтобы собраться с мыслями, а затем пошла к двери и открыла.

– Привет, я освободился раньше, если ты не против…

Я что, слышала неуверенность в его голосе?

– Без проблем. Я готова. Надо только гитару взять.

– Куда мы идем? – спросила я, когда мы шли, почти касаясь друг друга, к лесу.

– Это будет сюрприз, – ответил он. Мы замолчали.

– Как прошли твои выходные? – спросил он наконец.

– Они долго тянулись. Я была рада, что наконец-то настал понедельник, – ответила я.

– Ты радовалась школе? – он краем глаза смотрел на меня.

И что мне ответить? Что я никак не могла дождаться встречи с ним? Я пожала плечами. К счастью, он больше не расспрашивал. Я не могла ответить на этот вопрос, не хотела его отпугнуть.

В лесу было чуть прохладнее. Я вздрогнула от холода, и по коже побежали мурашки.

– Надо было тебе взять с собой куртку, – неодобрительно сказал Коллам.

– Мог бы и сказать, что мы идем в лес, – дерзко ответила я.

– Хм… – он серьезно посмотрел на меня. Потом вытащил из сумки тонкий шерстяной джемпер. Я надела его, и меня окутало приятное тепло.

Я что, расстроила его? Жалел ли он, что предложил со мной позаниматься? Я изучала его исподтишка, но не могла понять выражение его лица. Он выглядел напряженным. Кажется, будет весело.

– Так, не томи уже, нам еще далеко? – спросила я, чтобы прервать молчание.

– Впереди есть маленькая поляна с крошечным озером. Там очень спокойно и красиво. Я часто прихожу туда, и меня никогда никто не беспокоил там. Местные не ходят в лес. Они очень суеверны, – ответил он.

Я, ничего не понимая, покачала головой.

– А что, по их мнению, может встретиться в лесу? Тролли, эльфы, оборотни?

– Да, они примерно так и думают. В Шотландии существует много старых мифов, и тебе не стоит над ними смеяться. Чаще всего в этих историях есть доля правды. Даже если ты не веришь во все это… иногда идти в лес бывает опасно.

Я что, сказала что-то не то? Его губы вытянулись в тонкую линию.

Я ничего не ответила. Мы добрались до поляны. Тишина окутала меня, словно шелковый платок. Ветер, тихо шелестящий в ярко-зеленой листве берез и ветвях елей, пролетал над водой, и маленькие волны доходили до берега.

Коллам молча разглядывал мое лицо, пока я осматривалась.

– Я слишком много наобещал?

Я покачала головой.

– Тут как будто маленькие феи между деревьями летают. Все выглядит как в сказке, волшебное место.

Мы молча смотрели на воду.

– Когда я была маленькой, мы с мамой часто ходили в походы. В те прекрасные выходные дни, когда ей не надо было работать, мы вместе ездили в какой-нибудь национальный парк, – вспоминала я. – Мы целыми часами ходили по лесу, жарили колбаски и запекали картошку в углях. Я часто обжигала пальцы, потому что не могла дождаться, пока картофель остынет.

И теперь, когда я вспомнила об этом, почти чувствовала запах шипящего мяса и запеченного картофеля.

Коллам молчал.

– Когда становилось темно, она рассказывала мне об эльфах, русалках, фавнах и водяных. Легенды о войне, любви, ревности и смерти. Я любила их, и мне всегда было мало. У нее в голове хранился огромный запас этих историй.

Я улыбнулась воспоминаниям и посмотрела на Коллама. Его взгляд казался серьезным.

– Извини, – смущенно заикнулась я. – Я просто вспомнила.

– Рассказывай дальше, – потребовал он тоном, не принимающим возражений.

– Когда она рассказывала эти истории, ее голос звучал теплее, чем обычно. Мне даже казалось, я видела, как эльфы танцевали в огне. Она снова и снова рассказывала мне одни и те же сказки. Часто после она сидела со слезами на глазах, тайком их вытирая. Я тогда не понимала, но сейчас мне кажется, она тосковала по дому. Когда мы ложились спать, я засыпала, обняв ее, потому что ее грусть пугала меня. Потом мы стали реже выбираться в походы, и сказки тоже постепенно прекратились. Я давно не думала об этом. Это место… мама описывала мне Шотландию именно так.

Коллам кивнул и без лишних слов сел в траву, вытаскивая гитару и ноты из чехла. Его взгляд, к моему облегчению, был мягким.

– Давай, садись сюда. Я принес несколько нотных тетрадей. Посмотрим, какую песню можно сыграть.

Я медленно опустилась в траву рядом.

Он сыграл пару песен, чтобы я могла решить, какую хочу разучить. Я была бы не против просто слушать его.

Вместе мы выбрали две песни в стиле кантри, которые мне понравились. Он терпеливо показывал, какие нужны аккорды, а потом мы играли вместе.

– Перерыв, – сказал он спустя какое-то время и достал из рюкзака две бутылки колы и два шоколадных батончика.

– Ты позаботился о пикнике!

– Пикник – это, конечно, громко сказано, но ты тоже можешь постараться в следующий раз, – ответил он, улыбаясь.