— А мальчишек он наловит в школе для мальчиков.

— Этого нельзя допустить! Нужно им помешать! Нельзя сидеть сложа руки!

— Ничего у нас не выйдет. Мы беспомощнее цыплокоников.

Ои сел на шероховатый камень у входа в пещеру, вынул Софи из кармана и поставил рядом с собой.

— Пока они бегают, можешь погулять — тебя никто не тронет.

Солнце зашло, и стало довольно холодно.

— Мы должны но что бы то ни стало их остановить! — вскричала Софи. — Давайте я снова спрячусь у вас в кармане, а вы их попробуете догнать! Мы предупредим всех англичан!

— Это не проползёт! Ничего у нас не промяучится! Они скачут в два раза быстрее меня. Я и полпути не пробегу, а они уже всех съедят.

— Но нельзя же ничего не делать! Сколько мальчиков и девочек они проглотят сегодня вечером?!

— Много! Один Мясазаглотнём чего стоит! У него аппетит, как у козлобаки!

— Неужели он их вытащит прямо из постели, пока они спят?

— Как семечки из подлунника!

— Даже думать об этом не хочу! — воскликнула Софи.

— Они и не думают. Годами сижу на этом валуне, и мне так капустно, когда они мчатся за добычей, — до слёз жаль все человеческие экземпляры, которых они съедят. Но пришлось ко всему привыкнуть. Я ничем не могу помочь! Не будь я маленьким великаном-тушканом, всего каких-нибудь семь метров, я бы им помешал. Но об этом не может быть и речки!

— Вы всегда знаете, куда они бегут?

— Обычно они меня заранее оглушают. На днях прогрохотали, что мчатся к миссис Сиппи и мисс Сури, чтобы проглотить их обеих.

— Отвратительно! Я их ненавижу! — сказала Софи.

Они оба затихли и не заметили, как наступили сумерки. Софи ни разу в жизни не чувствовала себя такой беспомощной. Вдруг она вскочила и воскликнула:

— Не могу сидеть сложа руки! Только подумайте о бедных мальчиках и девочках, которых скоро съедят! Нужно догнать этих негодяев!

— Нет, — грустно сказал БДВ.

— Не нет, а да! — возразила Софи. — Почему мы не пойдём на выручку?

БДВ вздохнул и покачал головой.

— Я тебе уже пять или шесть раз говорил. И третий раз будет последним. Не собираюсь попадаться на глаза человеческим экземплярам!

— А почему?

— Если это произойдёт, они отвезут меня в зоопарк и посадят в клетку вместе с тигродилами и зеброглотами.

— Не говорите чепухи! — сказала Софи.

— А тебя отправят снова в приют. Взрослые человеческие экземпляры добротой не славятся. Они все злые, как бугриные акулы.

— Это неправда! — возмутилась Софи. — Некоторые очень даже добрые!

— Кто? Назови хоть одного!

— Английская королева, — сказала Софи. — Не скажешь, что она тигродила.

— Ну… — задумался БДВ.

— И козлобакой не назовёшь, — продолжала Софи, всё больше выходя из себя.

— Мясазаглотнём спит и слышит, как бы поскорее её съесть, — сказал БДВ и улыбнулся.

— Кого, королеву? — в ужасе воскликнула Софи.

— Мясазаглотнём говорит, что ещё не пробовал королев и думает, что у них умопросветлительный аромат.

— Как только ему не стыдно! — возмутилась Софи.

— Мясазаглотнём видел, как много солдат её охраняют, поэтому так и не отважился её похитить.

— Пусть только попробует! — воскликнула Софи.

— Ещё он говорит, что мечтает сожрать хоть одного гвардейца в красивой красной форме, но он опасается его меховой шапки. Он боится, она у него в горле застрянет.

— Пусть лучше подавится! — сказала Софи.

— Мясазаглотнём очень осторожный великан.

Софи примолкла, но ненадолго. Вдруг её голос задрожал от волнения, и она сказала:

— Придумала! Честное слово, придумала!

— Что?

— Ответ! Мы пойдём к королеве! Это замечательная идея! Если мы всё ей расскажем об этих людоедах, она обязательно что-нибудь придумает!

— И как ты собираешься до неё добираться?

— Погодите минутку Есть идея!

— У тебя не идеи, а сонные мухи!

— Только не эта. Думаете, если мы расскажем королеве, она нам не поверит?

— Да я в этом уверен.

— А мы и не будем ей ничего рассказывать! — в‹ и кликнула Софи. — Пусть она увидит это во сне!

— Ещё что припрыгала! Сны, конечно, интересно смотреть, но никто в них не верит. Только когда смотришь сон — в него веришь. А как просыпаешься — тут же говоришь: «Как хорошо, что это был только сон!»

— Об этом не беспокойтесь. Я всё устрою.

— Ничего у тебя не промяучится, — сказал БДВ.

— Обязательно получится! Позвольте мне задать вам очень важный вопрос: вы можете сделать так, чтобы человек увидел то, что вы захотите?

— А ты думала! — гордо ответил БДВ.

— Если я скажу, что хочу увидеть сон, как лечу в ванне с серебряными крыльями, вы мне в этом поможете?

— Надо подумать, — сказал БДВ.

— Но каким образом вы сможете это сделать? У вас же в коллекции нет похожего сна.

— Нет, но скоро я смогу его замесить.

— Как?

— Как тесто для торта. Если ты положишь в тесто всё, что нужно, у тебя получится восклубнительиый, заикательный, ушикальный торт! Со снами происходит то же самое.

— Продолжайте, — попросила Софи.

— У меня миллиарды снов на полках. Я правый или левый?

— Вы правы.

— У меня полно снов про ванны, очень много — про серебряные крылья, целые стаи снов про полёты. Поэтому нужно только их правильно перемешать и получится сон, где ты летаешь в ванне с серебряными крыльями.

— Понимаю, что вы имеете в виду, — сказала Софи, — но я не знала, что можно перемешать один сон с другим.

— Сны любят, когда их перемешивают, — ответил БДВ. — Им очень одиноко никому не сниться и томиться в стеклянных банках.

— Значит, — сказала Софи, — у вас очень много снов об английской королеве?

— Очень, — сказал БДВ.

— И о великанах?

— Конечно, — сказал БДВ.

— И о том, как великаны поедают людей?

— Сколько хочешь!

— И про маленьких девочек вроде меня?