Мойры сказали, что им понадобится правильное заклинание, но это не должно стать проблемой. Ничто не встанет у них на пути... кроме Цирцеи. В глубине своего холодного чёрного сердца он знал, что только Цирцея может помешать его планам. Она предупредила Аида, что не позволит ему вовлекать злых сестёр в его злодейские планы. Значит, он должен разобраться с Цирцеей.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Из Книги сказок

Секрет и обещание

Аид всё ещё находился в доме злых сестёр, с некоторым нетерпением ожидая, когда они с Цирцеей вернутся из Страны эльфов и фей.

– Где эти дьявольские женщины? – спрашивал он непонятно кого в пустом доме, рыская по нему, просматривая книги, заглядывая в шкафы и роясь в ящиках.

Он заметил интересную коллекцию чайных чашек, все они отличались друг от друга, и это заставило его рассмеяться. Он прочитал в Книге сказок и дневниках злых сестёр, что можно сделать с помощью чайных чашек, и подумал, что ему сильно нравится, как работают мозги этих коварных ведьм. Он также заметил множество сокровищ, спрятанных за банками с чаем и разномастными чашками, и задался вопросом, кто те бедняги, которые изначально были владельцами этих предметов. И снова рассмеялся, потому что у него возникло ощущение, что эти вещи, скорее всего, будут прокляты в будущем – если они уже не прокляты. Он напомнил себе вернуться к Книге сказок и найти истории всех, кто владел этими предметами. Вообще это оказалось невероятно интересно – познакомиться со злыми сёстрами таким образом, почитать о них и оказаться в их доме в полном одиночестве, чтобы пошарить вокруг без помех.

Вернее, он был один, пока красивая кошка, которую он видел в окне, не прокралась в комнату через маленькую дверь, которая вела из сада на заднем дворе. Её шерсть усыпали мелкие листочки, цветочные лепестки и веточки, а в усах застряла паутина, как будто она только что занималась кошачьими делами, хотя Аиду она не казалась очень похожей на кошку. Он задумался, не была ли она кем-то, кто оскорбил богиню-ведьму Цирцею и кого обратили в животное?

– Привет, Аид, – сказала кошка, моргая жёлтыми глазами. Она села и стала умываться мягкой лапкой.

Это была Фланци, кошка злых сестёр. Аид читал о ней и считал её забавным, хоть и грозным персонажем. Он был уверен, что она не обычная кошка – если она вообще была кошкой. Бог чувствовал огромную силу внутри её, но это существо, казалось, держало свои секреты при себе. А ещё Книга сказок ясно говорила, что Фланци всегда яростно защищала своих хозяек-ведьм. Она напомнила ему богиню, которую он не видел очень давно, и Аид никак не мог отделаться от мысли, что она вовсе не кошка.

– Привет, Фланци. Я жду твоих ведьм. Цирцея сказала, что всё в порядке.

– Ты не принёс торт, – заметила кошка и снова моргнула.

Аид щёлкнул пальцами и сотворил торт, заставив его появиться на кухонном столе. Он был круглым, покрытым глазурью из тёмного шоколада и с малиновой начинкой.

– Надеюсь, понравится твоим хозяйкам! – сказал Аид, ухмыляясь Фланци.

– Ты похож на бога, который любит секреты, – снова заговорила его усатая собеседница. – Если я расскажу тебе одну тайну, ты её сохранишь?

Вопрос застал Аида врасплох. Он был почти уверен, что Фланци услышала его мысли. Он был заинтригован. Что, если кошка расскажет ему, кто она на самом деле? Это было слишком соблазнительно, чтобы отказаться.

– Всё зависит от тайны. Она любопытная?

Аид мог поклясться, что так оно и есть. Насколько он знал, все животные в этом царстве разговаривали, но также он знал, что в этом создании было нечто необычное. Он наклонился ближе, и Фланци прошептала свой секрет ему на ухо.

– О, я так и знал! Это хорошо! – сказал он. – А твои ведьмы знают?

– Они этого не знают, но Цирцея в курсе, и я бы предпочла, чтобы всё оставалось так до поры до времени.

– Это справедливо. Итак, что за обещание? Полагаю, ты тоже хочешь прошептать его мне на ухо? – спросил Аид, снова наклоняясь. Услышав её ответ, он тут же решил, что сделка того стоит, хоть и с одним небольшим дополнением. – Договорились. Но мне нужно от тебя ещё кое-что, прежде чем мы ударим по рукам... ну или по лапам. Скажи мне, почему злые сёстры и Цирцея пошли на этот экзамен по волшебству, или как там она это называла. Почему эта Тёмная фея так важна для них?

– Злые сёстры настраивают космос так, чтобы Малефисента превратилась в дракона и уничтожила Страну эльфов и фей, как предсказано в Книге сказок.

– Ах вот как. И я полагаю, им очень кстати, если рядом будет великая богиня-ведьма Цирцея, которая им поможет. Похоже, сёстрам вовсе не нужен был я, чтобы отомстить Фее-крёстной! Им это выгодно. Так как мне найти Страну эльфов и фей?

– Фея-крёстная не примет тебя в Своих землях, – сказала кошка, её глаза сверкнули в солнечном свете, проникающем через витражные окна.

– Это не проблема, – сказал бог мёртвых, а затем раскинул, вытягивая, руки и превратился в ворона с длинным острым клювом и поразительными чёрными перьями с голубым отливом. – Она меня не узнает.

– Поднимись в небо и почувствуй энергию ведьм. Следуй за ней, пока не найдёшь злых сестёр, – посоветовала Фланци, лизнув свои белые лапки. Они напомнили Аиду маленькие зефирки.

– Хорошая кошечка.

Взмахом крыла Аид создал для неё блюдце с молоком, а затем, взмахнув ещё раз, распахнул входную дверь. Он перепрыгнул (как это обычно делают птицы) через порог, расправил крылья и взлетел. Взмыв в облака, он издал громкое благодарственное карканье. Аид видел, как Фланци внизу становится всё меньше по мере того, как он поднимается, и задумался о том, сколько времени пройдёт, прежде чем ему придется выполнить обещание, данное Фланци. Если раньше у него и были какие-то сомнения относительно способности злых сестёр разделить нить его судьбы, то теперь они полностью испарились. Эти ведьмы обладали достаточной мощью, чтобы управлять космосом. Он собирался использовать их и наконец уничтожить своего брата.

Аид взлетал всё выше и выше, то ныряя в облака, то вновь появляясь из них. Вид на Многие Королевства был поразительным. Он почувствовал энергию ведьм, но что-то отвлекло его – сила другой, незнакомой ведьмы. Её горе, отвращение и