какая от этого знания польза? — Георгий по-прежнему не понимал, к чему Синёв клонит.

— Такая, что Сява полчаса назад видел нашего беглеца в заброшенном складе, который местные бомжи переоборудовали в общежитие.

— Почему он считает, что видел именно Болотова? — с недоверием в голосе спросил Воронин.

— Да потому, что его все знают. Оказывается, объект — тот ещё алкоголик и одно время частенько зависал в том самом складе.

— Зачем ему сейчас туда идти, бомжи ведь сразу же наведут на него полицию, — нахмурился Георгий, уже начав жалеть, что развернул машину.

— Да ты, похоже, совсем не знаешь этот контингент, — усмехнулся Синёв. — У бездомных не принято сдавать своих, это зашкварно. На том и держатся. А Болотов — свой.

— Показывай дорогу, — принял решение Воронин, хотя всё ещё сомневался в словах напарника. — Да, как ты смог разговорить этого интеллигента в кавычках?

— У каждого свои секреты, — подмигнул Костя. — Так, ещё сотню метров, и прижимайся к обочине. Там в заборе должна быть сломанная секция.

* * *

Припарковать УАЗ было негде, и тогда Георгий решил внаглую заехать на территорию промзоны. Без проблем перебравшись через железнодорожный переезд, он подрулил к шлагбауму и посмотрел на напарника:

— Иди договаривайся с охранником, — приказал Воронин, но тут же добавил: — У тебя это лучше всех получается. А я пока снаряжение подготовлю и отзвонюсь нашим. Они с минуты на минуту должны подъехать к депо. Пусть не торопятся.

— Что бы вы без меня делали, — усмехнулся Синёв. — О чем договариваться хоть?

— Скажи, что склад себе присмотреть хотим, ну или придумай другой вариант. Главное, чтобы нас двоих на территорию пустили. А то у меня никакого желания нет лезть с чёрного хода.

Пока Константин ходил к будке сторожа, Георгий перебрался в салон. Сложив спинку дивана, он извлёк из багажного отделения небольшой чемодан. Вскрыв его всё тем же ключом, прищурился.

Первыми отложил два амулета, вроде как экранирующие биополе. Это если верить Аркадию. Два баллончика-спрея со святой водой — ещё одно ноу-хау юного Кулибина. Однажды это приспособление здорово выручило всю группу. Ещё два фонаря, и хватит, пожалуй, остальное у Воронина всё с собой, расфасовано по портсигарам и карманам чёрной ветровки. Разве что оружие не помешало бы…

— Всё, договорился, — сообщил Синёв, возвращаясь. — Сказал, что ищем хорошо охраняемую площадку под открытым небом, чтобы разгрузить несколько фур. У нас есть десять минут, затем надо будет доплатить Геннадию Викторовичу приличную сумму.

— Бери пакеты с продуктами, — велел Воронин. — Да не смотри ты так. С пустыми руками к бомжам собрался? И вот, браслет нацепи на руку.

На территории промзоны было относительно чисто, но это, как обычно бывает, казалось лишь на первый взгляд. Стоило свернуть налево и пройти мимо складского помещения, обшитого зелёным металлосайдингом, как Георгий с Костей упёрлись в огромную кучу переломанных деревянных поддонов. Обогнув её, увидели ещё два строения. Когда-то давно они были побелены, но сейчас выглядели как два тёмно-серых склада, заброшенных уже несколько лет. Лишь следы от грузовиков намекали, что здесь ещё что-то хранится.

— Нам туда, — кивком указал Синёв. — С дальней стороны должна быть взломана дверь, ведущая в комнату отдыха. А через неё можно и на склад попасть.

Они ещё не вошли внутрь, когда услышали шум. Словно кто-то притащил на склад хищного зверя, и тот сейчас, загнанный в угол, рычал. Георгию хватило одной секунды, чтобы понять, что происходит. Переглянувшись с напарником, Воронин бросил коротко:

— Одержимый! Слушай, что бы ни произошло, держись у меня за спиной, понял?

— Да помню я: кто старший на вызове, тот первым и приближается к объекту, — ответил Костя. — Ты это, осторожнее будь, хорошо? Бомжи, они только с виду безобидные, но если сунешься в их логово, прижмёшь к стенке, то бьются, как демоны.

— Мобильный поставь на беззвучный, — напомнил Воронин, с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Синёв, сам того не ведая, подобрал столь абсурдное сравнение, что пришлось усилием воли подавлять рвущийся наружу смех. Так, со сжатыми челюстями, Георгий и скользнул в приоткрытую покосившуюся дверь, чтобы мгновенно оказаться в темноте. Шагнул в сторону, пропуская товарища, сам в это время попытался рассмотреть хоть что-то в тёмном помещении.

— Гля, чё Болт исполняет! — послышался чей-то возбуждённый голос. — Ха, да у него флягу сорвало к бениной маме!

— Оу-у! О-у-у-у! — словно в ответ, завыл кто-то, подражая псу, воющему на луну.

— Совсем мужик с катушек слетел, — прозвучал второй голос, хриплый. — Может, ну его в пень-колоду? Свалим, пока наши не пришли.

— Ага, а этот чудила здесь всё разнесёт в щепки, — возмутился первый говоривший.

— Да он и в нашем присутствии это сделает, если захочет, — парировал хриплый. — И зачем мы его пустили вообще?

— Кузьмич дал добро. И велел не бить ур… гр… уродивого, в общем.

— Юродивого, деревня! Всё, сваливаем отсюда, иначе я ему точно втащу.

Глаза Георгия почти привыкли к темноте, и он увидел стоящие посреди комнаты два старых офисных стола, один поверх другого. Ухватив напарника за рукав, Воронин потянул его за собой, стараясь при этом не задеть ногой мусор, разбросанный по полу.

Укрывшись за древней мебелью, вблизи оказавшейся не офисными столами, а школьными партами, напарники затихли, слушая приближающиеся голоса местных обитателей.

— Закроем его на щеколду. Он сейчас в невминосе, вряд ли вспомнит, как открывать. Сходим к Генычу, у него кондюшник в сторожке стоит. А то эта проклятая жара достала уже. Поди, и Болта из-за этого плющит.

— Ага, вторую неделю подряд. — Ответ хриплого прозвучал уже внутри комнаты. — Закрывай, я пошёл к сторожу. В обмен на банку тушняка он нас домашней стряпнёй подогреет.

Шаги, затем сдавленная ругань, скрип несмазанных петель, скрежет металла. Затем вновь шаги и тишина. Выждав ещё минуту, на всякий случай, Георгий поднялся в полный рост, прислушиваясь к звукам. Вроде ушли. И одержимый что-то притих. Чёрт, а ведь он вооружён.

— Пакеты с продуктами оставь, — велел Воронин напарнику, а сам в этот момент, пользуясь темнотой, достал из нагрудного кармана один из портсигаров. Открыв его, скользнул пальцами по внутренней стороне и, нащупав металлический предмет, тут же вытащил.

Гвоздь, добытый из гроба — лучшее средство, чтобы на время обездвижить большинство известных потусторонних сущностей. Ненадолго, но достаточно, чтобы успеть провести ритуал экзорцизма. А большего им и не нужно.

— Ты что там копаешься? — поинтересовался Костя. — Опять твои секретки?

— У фонаря кнопка заела, — ответил Георгий и щёлкнул переключателем, направив свет в ладонь. — Пошли.

Входная дверь оказалась железной, с мощной щеколдой, сделанной из рессоры грузового автомобиля. Чтобы открыть её, требовалось найти толстый металлический прут, вставить его в пропил на двери и отверстие в запорной пластине. Благо снаружи всё это можно было проделать голыми руками.

Вновь заскрежетав, дверь начала отворяться, и едва доносящееся бормотание тут же усилилось:

— Я не хотел! Это не я! У-у-у! Ты хитёр, но я хитрее! Ах-ха-ха-ха! Не найдешь, не найдёшь!

— Да он точно сошёл с ума, — прошептал за спиной Синёв. — Послушай, что несёт.

— Тсс!

Полностью распахнув дверь, Георгий выключил фонарь, так как в нём отпала вся надобность — помещение получало достаточно света через несколько узких окон, расположенных на высоте двух метров. Они же, похоже, использовались в качестве отдушин, потому как в помещении если и присутствовал неприятный запах, то вполне терпимый. А ведь Воронин ожидал в убежище бездомных лютую вонь.

Впереди, вдоль стены, располагались трёхъярусные стеллажи из потемневшего от времени дерева. Бомжи облюбовали их под спальные места — на двух нижних ярусах виднелись кучи тряпья.

Слева глухая кирпичная стена, разгородившая склад на две половины. Справа свободное пространство, несколько самопальных столов, сделанных из поддонов и старой корпусной мебели. И между ними застывшая фигура.

— Вы не местные, — произнёс одержимый. — Зачем пришли?

— Мы из благотворительного фонда, продукты принесли, — не растерялся Георгий. Повернувшись к Синёву, он с нажимом произнёс: — Константин, занеси пакеты.

— Да не вопрос, — ответил Костя и вернулся в комнату.

— Ты лжёшь мне! — В голосе одержимого, помимо подозрительности, послышалась скрытая угроза.

— Кто ты такой, чтобы тебе лгать? — вопросом на вопрос ответил Воронин и двинулся к объекту. Расстояние меньше пяти метров, если враг потянется за оружием, он должен успеть приблизиться для точного броска.

— Стой! Не подходи! — взвыл одержимый